Михалыч торопливо жевал и говорил без умолку. Жена Григория, она же михалычева сестра Ленка слышала, что вроде бы прошлым летом на овсяном поле такой же пупырь вздувался. И вроде бы тоже никто наверх забраться не мог. А потом вроде бы пропал он, сам.

– Скоро?

– Да никто не следил. Неделю, говорят, может, две...

Две недели - это катастрофа.

А ещё мужики видели, как весной сюда новый русский из замка на трех джипах ездил. Вот прямо на это место. Следить не следили за ними, конечно, но языками потом в деревне мололи: и что оружие здесь прятали, и что трупы зарывали.

Григорий солидно кивал.

– Чего ж сразу не сказал-то?
– растерянно спросил Арсений.

– Так вы же на рыбалку, а не копать.

– Может, съездить к этому новому русскому, спросить?

Михалыч поперхнулся огурцом.

– Ну... если уж только совсем припрёт.

Представились высоченные каменные стены, охрана на башенках, злобные ройтвеллеры, натасканные на людей... Решили, что "совсем припрёт" завтра к вечеру. Если раньше не разберутся.

Продемонстрировали пупырь Григорию. Тот чесал в косматом затылке, разводил мощными руками, удивлялся. Попробовал въехать на тракторе, разворотил колёсами глубокую колею, но дальше тех же двух метров не продвинулся. Руль при этом не поворачивался, а трактор неизменно возвращался назад; для чистоты эксперимента рулевое колесо даже заклинивали при помощи палки и шнура.

Швыряли железяки в высоту, чтоб попасть на верхушку навесом. Выяснили: если бросать так, чтоб перебросить, так она через бугор и перелетает. А чуть слабее - падает на заколдованном рубеже.

Устали, обозлились, наорали друг на друга, обвиняя невесть в чём. Григорий обиделся и досадливо шарахнул кулачищем в бок трактору, оставив заметную вмятину.

Остыли.

А Щербина... казалось, от этого шума и мёртвый проснётся. Ох, не накаркать бы, не накаркать.

Уже часов пять было, когда Арсений бумажку нашёл.

Ближайшие кусты оказались использованы полностью. Арсению даже казалось, что ветер доносит запашок к самому пупырю, что его страшно конфузило. На этот раз он примостился у самой воды, меланхолично наблюдая за черным муравьём с длиннющими усами. Не иначе, из Ванькиных запасов насекомое.

Наткнулся взглядом на картонку. И не сразу даже понял, что нашёл.

Это в городе бумажек под каждым пеньком полно. А в деревне... Арсений в детстве у бабушки в деревне жил, так там во всем доме десяток газет двухлетней давности и учебник органической химии. Он тогда этот учебник за лето чуть не наизусть выучил.

Он все ещё соображал, строил умозаключения, а сам уже машинально застёгивал штаны, выуживал грязный, разлезающийся в руках ошмёток. На обрывке этикетки угадывалось:

=====================================

Генератор ограничения доступа ГОД-Х28

Тип: плоскостной

Размер: малый

Тип активац

========

На душе стало легко и радостно. Не мистика, не сверхъестественная чертовщина - всего лишь технология. А с технологией-то мы ого! мы её раз плюнуть! Мы же для того и высшее образование получали, и штаны в КБ просиживаем, мы ж с технологией "на ты"...

– Толку-то, - сказал Григорий.
– Делать-то с ним чего?

– Так это ж, небось, он как раз.

– Ну и как теперь?

– Э...

Арсений вернулся обратно. Долго шарил по кустам, нашел еще несколько картонных обрывков, но единственно нужного продолжения этикетки не было.

"Тип активац"... Тип активации, наверное.

– Выходит, мы сами его запустили?

– Похоже...

– Что сделали-то, Арсений? Что сделали - вспоминать давай.

– Я палатку ставил.

Точно ведь, палатку он ставил. Наскоро повтыкал колышки, чтоб только шесты держались. Потом ещё раз обходил, и каждый вбивал подальше, туго натягивая брезент.

Может, колышек в кнопку воткнул? Ну, должна же там кнопка быть.

– А ты, Михалыч, перловку доставал.

– Не, перловку я раньше достал.

– Говорю, перловку разворачивал. И трепался про карасей.

– Врёшь, про плотву рассказывал. Я карасей года три не ловлю. А Ванька водку пил.

– Наливал. Как пил, я не видел.

– Да ты вообще ничего не видел, ты же в речку слетел.

– Это я потом слетел, когда тряхануло.

Смерили глазами земляной прыщ. А ведь правда, встряхивало.

Михалыч застопорился, остекленев глазами - идея пробила.

– Так может его водочкой активизируют, а?
– предположил он.
– Ванька плеснул, и вперед.

– Н-ну...

Запасы водки пропадали на макушке пупыря, вместе с палаткой, Щербиной и паспортами.

Григорий молча двинулся к трактору, пошарил за сиденьем, выудил давешнюю поллитру - непочатую. Скусил пробку, недрогнувшей рукой наклонил над пупырем.

Алмазная струйка канула меж стеблей.

Ничего.

– А может быть...