С фронта пришла еще одна тяжкая весть: враг захватил один из самых прекрасных пригородов Ленинграда — Петергоф.

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: Напряженная ситуация в полосе 39-го армейского корпуса приобрела кризисный характер. 8-я танковая дивизия сегодня вновь несколько раз подвергалась сильным атакам и вынуждена была отойти за речку Черная. 39-й армейский корпус перешел к обороне, наступление прекращено.

Общая обстановка складывается следующим образом:…атаки противника направлены, в первую очередь, против 39-го корпуса с тем, чтобы вывести Ленинград из осады…

В группе армий «Север» резервов больше нет. То, чем она располагала, пришлось отдать. 39-й армейский корпус, исходя из этого, может опираться только на наличные силы. Позднее ускоренным порядком будет выведена из Кронштадтской группировки одна из дивизий, которая совершит марш в направлении 39-го корпуса. Это создает предпосылки к тому, что как кронштадтская, так и ленинградская группировки, в конечном итоге, перейдут к обороне.

Разговор с генерал-фельдмаршалом Кейтелем, которому я доложил об обстановке и сообщил, что мы:

— по-прежнему остро нуждаемся в авиации в ее прежнем исчислении;

— должны как можно быстрее получить подкрепление.

Генерал-фельдмаршал Кейтель дал согласие по последнему пункту и намерен прислать парашютно-десантный полк для ведения наземных боев, а также противотанковые мины…

В ответ на оценку обстановки штабом 18-й армии, от Главного командования сухопутных сил поступило письмо, которое позволяет сделать вывод, что Главное командование переоценивает обстановку в группе армий «Север», характеризуя ее как совершенно благоприятную.

В письме содержится требование:

— продолжить наступление в Кронштадтском районе до окончательной очистки его от противника;

— овладеть ближним рубежом окружения;

— форсировать Неву силами 39-го армейского корпуса.

В действительности же группа армий уже полностью перешла к обороне. Становится совершенно очевидным замысел противника по деблокаде Петербурга.

Личные пометки Лееба в записной книжке: Гайтолово оставлено нашими войсками. Кризис в 39-м армейском корпусе.

54-я армия, сражающаяся за Ленинград южнее Ладожского озера, то есть с внешней стороны блокадного кольца, нанесла удар по войскам 16-й немецкой армии. В связи с этим начальник генерального штаба сухопутных войск генерал-полковник Гальдер записал в военном дневнике:

«День 24.9 был для Верховного командования вермахта в высшей, степени критическим днем. Тому причиной — неудача наступления 16-й армии у Ладожского озера, где наши войска встретили серьезное контрнаступление противника, в ходе которого 8-я танковая дивизия была отброшена и сужен занимаемый нами участок на восточном берегу Невы».

Это настолько всполошило немецкое командование, что оно тут же приказало самолетами перебросить в район прорыва два полка парашютистов и пехотный полк из группы «Центр». Кроме того, было разрешено задержать на месте моторизованную дивизию, предназначавшуюся для отправки под Москву.

Несколько строк еще из одного дневника. Дневник этот, попавший впоследствии в руки наших бойцов, вел ефрейтор Понтер. Вот как он оценивал бои на невских берегах: «Что творится? Русские как фанатики. Они бьются за каждый метр земли. Мы не только не можем форсировать эту реку, нас отбрасывают от нее, прижимают к земле, не дают выпрямиться. Такого ада мы не видели в Европе…» А незадолго до этого Понтер писал в том же дневнике: «Нам осталось перешагнуть Неву, и северная столица большевиков падет…»

24 сентября сорвалась попытка гитлеровцев прорваться к Ораниенбауму. Они рассчитывали, что, захватив его и отрезав Кронштадт, смогут ликвидировать эту важную военно-морскую базу. Но совместными усилиями пехотинцев, подразделений моряков и артиллерии фортов и кораблей Балтийского флота наступление на этом участке было остановлено.

Для Ленинграда этот день тоже был нелегким. Город подвергался усиленному обстрелу. Лишь в районе порта разорвались 124 вражеских снаряда. Враг находился в нескольких остановках от Кировского завода.

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»:

Обстановка в полосе ответственности 39-го армейского корпуса сегодня развивалась так, что, благодаря концентрированным действиям нашей авиации, противник не смог атаковать большими силами. Атаки, в основном, были успешно отражены.

В разговоре с генерал-фельдмаршалом Кейтелем сегодня днем я заявил, что нам крайне необходимо подкрепление. Главное командование сухопутных войск рассмотрит этот вопрос. Прежде всего, должно быть выправлено положение с 39-м армейским корпусом. Мы не можем дальше топтаться на месте, а должны дальше завоевывать пространство в восточном направлении. Но пока речь идет лишь о сдерживании атак противника.