Шрифт:
— Не могу. Сделай ты!
Никий испуганно посмотрел на Нерона. Тот простонал:
— Помоги!
— Делай! — шепнул Палибий.
Никий, как и Нерон, встал на колени, поднял меч. Попытался приставить острие к горлу императора, но рука дрожала и острие ходило из стороны в сторону.
Нерон осторожно, чтобы не обрезать пальцы, взялся за лезвие, приставил к горлу, под самый подбородок. Вдруг он прислушался, повел глазами в сторону ворот. И тут Никий уловил топот лошадей, отряд всадников тяжело проскакал где-то за стеной. Нерон посмотрел на Никия, прошептал едва слышно:
Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает!
Рука Нерона дрогнула, скорее от неожиданности, чем намеренно, ткнув мечом в горло. Меч вошел легко. Нерон, выпучив глаза, повалился на спину, кровь хлынула из раны. Никий бросился к нему и, схватив край плаща, на котором лежал император, заткнул рану.
— Поздно! — услышал он над собой голос Палибия.
Нерон открыл глаза, выговорил с трудом, но внятно:
— Вот она, верность! — И тут же голова его откинулась в сторону. Он был мертв.
— Пойдем, Никий,— тревожно проговорил Палибий, тронув Никия за плечо,— пора!
Никий отрицательно помотал головой:
— Уходи, я останусь.
Палибий постоял над ним всего несколько мгновений, потом Никий услышал удаляющиеся шаги и скрип ворот. Он не повернул головы, смотрел на мертвого императора и плакал, не вытирая слез.
Позади снова послышался скрип и осторожные шаги.
— Ты все же вернулся, Палибий! — сквозь слезы сказал Никий.
Ему никто не ответил, он медленно повернул голову. Перед ним стоял Симон с обнаженным мечом в руке.
— Вот я и добрался до тебя! — зло выговорил Симон и, шагнув к Никию, встал над ним.
— И до него тоже.— Никий кивнул на мертвого императора.
— Это ты убил его?
Никий поднял голову, посмотрел на Симона с улыбкой:
— Я любил его.
— Ты умрешь! — воскликнул Симон.— Встань!
Никий молча поднялся, шагнул к Симону:
— Бей!
Симон неожиданно попятился, выставив меч перед собой, Никий сделал еще шаг. Симон ткнулся спиной в стену конюшни. Никий подался вперед.
— Не подходи! — выговорил Симон, отводя меч и со страхом глядя на Никия.
Рукоять меча уперлась в доски. Никий поднял руку, взялся за лезвие, приставил острие к горлу, под самый подбородок, проговорил глухо:
— Вот так умирает римлянин! — И резко бросился вперед.
Симон закричал, выпустил меч, схватил оседавшего на землю Никия, прижал к груди:
— Нет! Нет!
Но тот уже не подавал признаков жизни. Симон присел, осторожно положил тело Никия на землю, резко прижал ладони к лицу, всхлипнул и замер.
Когда услышал во дворе топот и крики, даже не пошевелился.
КОММЕНТАРИИ
ИМАНОВ МИХАИЛ АЛИЕВИЧ родился в 1952 году в городе Норильске Красноярского края, в 1982 году закончил Литературный институт им. Горького в Москве, а в 1985 году в издательстве «Современник» вышла его первая книга — роман «Действующее лицо», который получил премию имени Горького.
Позднее книги Михаила Иманова выходили в издательствах «Молодая гвардия», «Советский писатель», «Ковчег» и др. В издательстве «Армада» издан его исторический роман «Гай Иудейский». На сегодняшний день он является автором более 10 книг. Тематика его романов самая разнообразная, но непременно в каждом из них отражен самобытный взгляд автора на «вечные» проблемы человеческого бытия.
Стр. 11. Анней Луций Сенека (ок. 4 до н. э,— 65 г. н. э.) — римский писатель, политик и философ, воспитатель Нерона, позднее принявший Смерть по его приказу, несколько лет реально руководил государственными делами. Представлял оппозиционные императору Клавдию круги знати. Если Клавдий в период своего правления вел планомерную и спокойную работу по укреплению чисто монархических институтов власти и расширению их социальной базы, то Сенека и его сторонники, приведя к власти Нерона, стремились восстановить главенствующее положение сената и магистратур в системе административного управления империей. Впоследствии Нерон избавился от всех своих наставников.
Сенека был ярким представителем позднего стоицизма (от г р е ч. sto^a — портик (галерея с колоннами в Афинах, где учил основатель стоицизма философ Зенон). Стоицизм возрождал учение Гераклита об огне-логосе. По мнению стоиков, все существующее было телесно — с различной степенью грубости или тонкости материи, все вещи и события повторяются после каждого периодического воспламенения и очищения космоса. По этике стоицизма, мудрец должен не бояться смерти, следовать бесстрастию природы и любить свой «рок»; все люди — граждане космоса как мирового государства, стоический космополитизм уравнивал в теории перед лицом мирового закона всех людей — свободных и рабов, римлян, греков и варваров, мужчин и женщин. Римский стоицизм оказал сильное влияние на развитие раннего христианства.