— Почему же вы назвали эти обломки местом преступления? — удивилась Сабрина.

Шарманьяк обернулся и поглядел на нее так, что его взгляд мог бы прожечь в ней дырку.

— Тебе, детка, явно не то послышалось, — сказал он сквозь зубы. — Мистер Семерка, запиши-ка вот это. Еще один закон: детям запрещается задавать вопросы тем, кто старше их по возрасту.

Коротышка энергично зацарапал в своем блокноте, а миссис Гримм сказала:

— Но мы же, мэр, оба прекрасно понимаем, почему мы приехали сюда.

Лицо Шарманьяка налилось краской. Он дернул себя за галстук и принялся поправлять воротник.

— Но вас, Рельда, все это ни с какой стороны не касается.

Не успела старая женщина ответить ему, как к ним подошел мистер Канис.

— А-а, смотрите, уж не сам ли это злой серый…

— Мэр Шарманьяк, о чем вы? — сердито перебила его миссис Гримм.

— Ах, извините. Мне, разумеется, докладывали, что теперь вас на ученый манер надо звать, по-латыни: Канис.Так ведь? — осклабился Шарманьяк, наклоняясь поближе к Сабрине и Дафне. — Вы, детки, поосторожней с ним: как пойдете поцеловать бабушку перед сном, обязательно посмотрите, какие у нее зубы…

— По-вашему, это умно — провоцировать меня? — сказал мистер Канис, подходя вплотную к мэру.

Мистер Канис был совершенно спокоен, но его слова явно привели мэра в смятение.

— Так, хватит! — приказала миссис Гримм, да таким голосом, что девочки просто остолбенели.

Но еще удивительнее было то, как ее окрик подействовал на двух взрослых мужчин: они отскочили друг от друга, будто два школьника, которых отругала учительница.

— Собака тут кое-что нашла, — хрипло сказал мистер Канис.

Он положил на ладонь миссис Гримм огромный зеленый лист, и ее глаза удовлетворенно загорелись.

— Смотрите-ка, мэр Шарманьяк. Мне кажется, вот и ключ к разгадке, хотя сама тайна пока еще не разгадана, — сказала она, размахивая этим листом прямо перед носом мэра, который явно очень разозлился.

— Поздравляю! Как же, большое дело — среди всех этих деревьев найти зеленый лист, — съехидничал мэр Шарманьяк. — Вы бы сюда судебно-медицинских экспертов вызвали, они б вам целую ветку нашли или даже желудь…

— Но ведь этот похож на лист бобового ростка, — ответила старуха.

Шарманьяк зыркнул глазами по сторонам.

— Ну и что? Это еще ничего не доказывает, — сказал он.

— Может, нет, а может, и да. Просто странно видеть свежий зеленый лист, когда на дворе конец ноября, — заметила миссис Гримм.

Сабрина взглянула на деревья — и то верно: листья-то все уже облетели…

— Вот что, Рельда, — сказал мэр, — вы бы не лезли не в свои дела, чтобы потом не пожалеть.

— А если не хотите, чтобы я вмешивалась в ваши делишки, нужно было лучше маскировать собственные огрехи, — спокойно сказала миссис Гримм и положила листок в свою сумку.

Мэр неопределенно хмыкнул и повернулся к услужливому Семерке.

— А ну открой дверцу, недоделок! — прорычал он.

Коротышка чуть не потерял свой шутовской колпак — так он рванулся к дверце. А через мгновение лимузин так лихо сорвался с места, что из-под колес полетел щебень.

— Девочки, пойдемте-ка вон туда, на холм, посидим там около трактора, — предложила миссис Гримм. — Мне хочется на это место сверху взглянуть. Повнимательнее.

Дафна взяла старуху за руку и помогла ей подняться по крутому склону, где стоял одинокий трактор. Поднявшись наверх, старуха плюхнулась на землю, еле переводя дыхание.

— Спасибо, Liebling.То ли холмы стали круче, то ли это я постарела…

— А кто это был? — спросила Дафна.

— Ну как тебе сказать? — ответила миссис Гримм. — Вообще-то он благородных, королевских, кровей, зовут его мистер Шарманьяк, он мэр нашего города.

— А почему он всем грубит? — спросила Сабрина.

Мэр чем-то напомнил ей ту тетку, которая раздавала еду у них в приюте: казалось, ей доставляло удовольствие говорить детям, что они слишком разжирели.

— Ну, его в самом деле иногда заносит…

— Похоже, они с мистером Канисом не любят друг друга, — заметила Дафна.

— Ну, это давняя история, — сказала старуха и вдруг подняла с земли маленький черный кружок. — Как интересно! — пробормотала она, радостно записывая что-то в блокнот. — Крышка от объектива, похоже, от очень дорогой видеокамеры…