Они покатились по кровати, свиваясь друг с другом в одно целое. Каждое прикосновение его рук причиняло мучительное наслаждение.

– Итак, – прорычал он, отрываясь от ее груди, – почему я двуличный?

Задыхаясь, Эжени попыталась оттолкнуть его от себя. Руки Андре заскользили по ее бедрам, и она задрожала.

– Ты был лгуном десять лет назад и остался им сейчас. Что, если я позвоню Беатрис и скажу, чем мы собираемся заняться?

Андре нахмурился. Он сел и удивленно заморгал глазами.

– С чего ты сделала такой вывод? У меня никогда не было больше одной девушки, даже когда я учился в школе.

– Мне рассказывали совсем другое!

– Эжени! – Он раздраженно вздохнул. – Это сплетни. Праздная болтовня озабоченных девчонок, которые мечтают о женихах.

Но Андре Балле был первым красавчиком в школе, все хотели его. Неужели он мог отказаться?

– Многие девочки говорили, что ты занимался с ними любовью.

– У меня были две подруги еще до того, как я познакомился с тобой. Остальные распускали слухи, чтобы позлить тебя. Я физически просто не смог бы всех удовлетворить. Даже если бы у меня и возникло такое желание, то не было ни возможности, ни времени. Особенно времени, после того как уволили мою мать.

– Ты не ночевал дома. Это проверенный факт.

– Да, я шел на фабрику твоей бабушки сразу после школы.

– Я знаю, – сказала она холодно, припомнив, как он пытался украсть у рабочих их заработок за сверхурочные. – Но смена заканчивалась в одиннадцать.

– Я оставался и на следующую, работая до раннего утра. А утром, преодолевая головную боль, пытался вызубрить биографию Шекспира. Если ты мне не веришь, я могу показать тебе договор по найму, подписанный Ирен Лантье. Ты знаешь, какие гроши я зарабатывал. Я был настолько истощен, что едва доползал до школы и спал там все уроки. Я был вынужден зарабатывать деньги. Неважно, каким образом. Я был бы согласен продаться в рабство.

Похоже, Андре говорит правду. Глядя в его глаза, полные любви, Эжени поняла, что недооценивала его.

– Что ты имеешь в виду, говоря «неважно, каким образом»?

– Я, конечно, не планировал жениться на деньгах.

В этом Эжени позволила себе усомниться.

– Неужели никто в школе не знал, что ты работаешь на фабрике у бабушки? Почему все были убеждены, что ты проводишь время с женщинами?

– Я был гордым и стеснялся рассказывать о нашей бедности. – В его глазах стояла боль. – Мать меня сватала за одну состоятельную женщину с сомнительной репутацией.

– И что, она отказалась?

– Я не смог. Боялся подхватить какую-нибудь инфекцию, – ответил он зло.

Эжени вздрогнула, устыдившись обвинения, которое она ему бросила.

– Почему ты считаешь, что я лгу? Что я от этого выгадываю?

Она колебалась. Потом все же решилась бросить вызов:

– Это не отрицает того факта, что ты очень плохо поступил с Беатрис.

– Ошибаешься!

– Не будь таким толстокожим! Ты что, забыл о Беатрис? – В ее голосе слышались слезы.

– При чем тут она? – спросил он раздраженно.

– Ты, ты!..

– Не говори этого! – прошипел Андре. Его глаза гневно сверкали. – Я, может, и незаконнорожденный, но не стоит мне бросать это в лицо каждый раз!

– Похоже, все в этом мире ошибаются и врут, только один ты говоришь правду, – взорвалась Эжени. – Дай мне встать! Я позвоню Беатрис и все расскажу про нас с тобой.

– Звони скорее, – ухмыльнулся он, подавая ей трубку телефона, стоявшего на столе. – Я тебе гарантирую, что она очень обрадуется.

– Что ты сказал? – чуть не задохнулась Эжени.

– Беатрис очень проницательная женщина! Она знает, что нас тянет друг к другу, несмотря на ненависть. Она очень заботится обо мне.

– Бедная, как она в тебе обманулась! Беатрис ослеплена тобой! Чем ты ее околдовал? – Лицо Эжени стало бледным как мел.

– Околдовал? Ты думаешь… – Он усмехнулся, его глаза посветлели.

– Не смейся надо мной! – кипятилась она.

Андре огорчился, что она о нем такого низкого мнения. Он крепко поцеловал ее, хотя Эжени пыталась его укусить. Какая страстная! Он застонал, подумав об этом.

– Эжени, Беатрис никогда не искала путей в мою кровать. С тех пор как я вернулся во Францию, ее сердце всецело принадлежит Огюсту.

Она нахмурилась, пытаясь оттолкнуть руку Андре, ласкавшую ее грудь. Это не может быть правдой!

– Ты лжешь, – сказала она презрительно. – Я сама слышала, как ты говорил ей, что обожаешь ее!

– Я говорил это. – Андре спокойно смотрел на нее. – Но это вовсе не означает, что мы любовники.

– Она называла тебя «дорогой»!

– Она всех так называет. Это просто манера говорить. Но она любит Огюста. Позвони ей. Спроси.