– Я ее убедил. Это не испортило ей жизнь, но заставило призадуматься.

– Мне понравилось, что ты обсуждал открытие нового магазина со всеми сотрудниками, выслушивая мнение каждого. Это то, что называется демократией в чистом виде. – Эжени видела, как радуют Андре ее слова. – Что это тебе вдруг понадобились похвалы и лесть?

– Когда-то ты думала, что я ничтожество. А теперь я просто Мери Поппинс.

Так оно и есть. Он доказал ей, что она ошибалась в нем.

– Я была слишком юной и ранимой. Ты ко мне плохо относился.

– Тебе казалось. Может быть, я не самое большое зло в твоей жизни?

Может быть, и не самое большое. Но ты лгун, подумала Эжени. Это злило ее. За что она так любит его?

– Я просто поняла, что ты отличный руководитель, – сухо заметила она.

– Спасибо. – Он выглядел несколько разочарованным: Эжени не ответила на его вопрос.

В дверь постучали. Пришли два человека из страхового агентства.

Эжени села в кресло. Она прислушивалась к спокойной беседе в соседней комнате. Ей нравились его уверенные манеры, которые у всех вызывают уважение. Андре не просто хороший администратор. Он незаменим.

Неужели она недооценивала его? Эжени поднялась и подлила себе шампанского. В этот момент появился Андре.

– Следующие пару дней только отдых, я отменил все встречи. Мне так тебя не хватает!

– В постели, – промурлыкала она немного вызывающе.

– И вне постели. Мне плохо без тебя, Эжени. Мне нравится, когда мы вместе, когда что-то обсуждаем, гуляем. Мне нравится делать с тобой покупки и работать в одной фирме. Мне нравится все.

Глаза Эжени блеснули. Она на такое даже не рассчитывала. Но она решила не демонстрировать своей радости.

– Это замечательно. – Эжени небрежно протянула бокал Андре, пытаясь скрыть волнение. – Давай выпьем за твои успехи на разных полях деятельности.

Он приподнял брови от удивления.

– Гм. Не пробовал еще разные поля.

– Разве мы не пробовали на травке перед домом? – захихикала она.

– Нет, – сказал он. – Должно быть поле.

– Без коров и коровьих лепешек.

– Ночью попробуем. – Она улыбнулась и начала придумывать, что они будут делать на скошенной траве.

Несколько недель спустя они приехали в дом Андре после похода в театр. Этому предшествовала долгая эпопея подписания договоров с новыми клиентами, во время которой Андре проявил свои таланты в полный рост, заражая команду энергией и энтузиазмом.

Именно поэтому было решено отпраздновать завершение недели культурной программой. В театре давали «Укрощение строптивой». Спектакль изобиловал всевозможными эксцентричными выходками, и все от души посмеялись.

В темноте зала Эжени взяла Андре за руку. Она была рада за него, за его успехи. Она больше не сомневалась в Андре. Школьные сплетни оказались безосновательными. Ее бабушка тоже могла ошибаться. Единственное, во что она никак не могла поверить, что Андре интересуется ею как личностью.

– Твое заключение? – поинтересовалась Беатрис, обнимая Эжени за талию и кивая на Андре.

– Не знаю, – честно ответила Эжени.

– Для сообразительной, твердо стоящей на ногах девушки это плохой ответ. Я смотрю, ты здорово поправилась. – Беатрис мимоходом кивнула на округлившийся животик Эжени и пошла по направлению к разрывающемуся от звонка телефону.

Эжени покраснела, поправила юбку и стала старательно делать вид, что внимательно вникает в общую беседу. На самом деле ее взволновало, что окружающие замечают произошедшие с ней перемены. Она едва ли была к ним полностью готова.

Ей нравилось слушать голос Андре, когда он говорил с другими. Однако она почувствовала невероятную радость, когда он, ответив на все вопросы, повернулся к ней.

– Не устала стоять? – заботливо спросил Андре.

– Я же не инвалид! – засмеялась Эжени, немного удивленная.

– Нет, конечно нет.

– Андре!

Все обернулись, встревоженные окликом Беатрис.

– Что-то случилось? – спросил Андре.

– Я бы так не сказала. Звонят из Америки. Хотят говорить с тобой, мистер Супермен.

Он пошел к телефону.

– Ну вот, не дают отдохнуть, – пробормотал он, вернувшись через пару минут. – А куда делся Бэтман?

– Моет бэтмобиль, – ответила Беатрис.

– Хорошо. Эжени, помоги мне собрать вещи.

– Собрать вещи? Ты куда-то уезжаешь? – Она побледнела.

– В Нью-Йорк.

Нью-Йорк! Его не будет целую вечность. Она начала вытаскивать его рубашки с полки и уронила всю кипу, едва не плача от досады. Как это глупо! Он же вернется! Она подняла рубашки с пола. Уныло прошла в другую комнату. Но тут же была схвачена и подкинута в воздух.