Она соскочила с кушетки. Попозже она заварит себе травяной чай, решила Розмари. Он всегда ее бодрит. Пора вернуться к нормальной спокойной жизни.

Она пошла в холл, чтобы взять чемодан, и вздрогнула от громкого стука в дверь. Опять Том, раздраженно подумала она. При всей ее привязанности к семье, сейчас она не рада брату. С нее достаточно дурных известий, а уговаривать ее пытаться смягчить гнев Алекса бесполезно.

Она мрачно направилась к двери и распахнула ее, подбирая в уме слова порезче. И остолбенела на пороге,

— Значит, ты благополучно вернулась, — заметил Алекс, — очень хорошо. Нам есть о чем поговорить. В прошлый раз мы не закончили.

Она сдавленно проговорила:

— Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел?

Он насмешливо приподнял брови.

— Твой адрес — пока что не государственная тайна. Нашел в отделе кадров в твоей папке.

Она оперлась рукой о дверной косяк. Ноги отказывались держать ее.

— Но ты никогда раньше сюда не приходил,

— Может, я не был уверен, что меня здесь приветливо встретят. Впрочем, и сейчас я не слышу возгласов восторга. Так мне можно войти?

Куртка у него на плечах блестела от дождя. Она помедлила, затем отступила, позволяя ему войти.

— Прошу тебя, быстро говори, зачем пришел, и до свидания.

Он неодобрительно покачал головой.

— Думаю, твоя семья не одобрила бы такого проявления гостеприимства. Это что, гостиная?

Он вошел и некоторое время осматривался. Глаза его скользнули по светлым стенам, низкому потолку, искусственному ковровому покрытию. Он коснулся спинки кушетки, которая располагалась напротив камина. Другая такая же кушетка стояла под углом к первой. Очень уютно в зимние холодные вечера, считала Розмари. Она любила свой дом.

— Очень миленько, — произнес он без всякого выражения.

— Не стоит упражняться в любезности, — отмахнулась Розмари. — Я прекрасно понимаю, что весь мой коттедж целиком поместится в прихожей твоего лондонского дома.

— Ты никогда не была в моем лондонском доме.

— Я видела фотографии, — призналась Розмари, внутренне ругая себя за длинный язык.

— Что ж, — тихо сказал он. — Может, у тебя в ближайшем будущем появится возможность посмотреть на него поближе. А ты что, не собираешься пригласить меня присесть?

— Если это необходимо…

Он спокойно сказал:

— Давай сразу договоримся. Ты ничего не добьешься, если будешь вести себя как кусачая собака. Веди себя как следует, пожалуйста.

Розмари сжала пальцы в кулаки.

— Садись, пожалуйста.

— Спасибо, — любезно отозвался он.

Алекс прошел к кушетке и с комфортом уселся. На нём был один из его элегантных деловых костюмов, белоснежная рубашка и шелковый галстук. Он был, как всегда хладнокровен и уверен в себе, она же чувствовала себя какой-то руиной. И в моральном, и в физическом смысле.

Указав на низкий угловой столик, он усмехнулся.

— Был военный совет?

— Я тебя не понимаю.

Алекс притворно вздохнул.

— На столе стоят два стакана, на дне явно виски. Один из этих стаканов наверняка ты наливала для брата. Значит, он тебе рассказал, что здесь происходило во время твоего отпуска. И ты понимаешь, что я принес плохие вести. Есть, конечно, и другой вариант: ты выпила, оба стакана сама, а у меня никудышная дедукция.

— Для того чтобы узнать о визите Тома, не нужно быть детективом, — холодно сказала Розмари. — Да, он рассказал мне о проблемах с застройкой. Придется ведь иметь дело с газетами, а за это отвечаю я. Я завтра же утром представлю план действий.

— Сегодня утром, скорее. А плана не нужно, Я поручил связи с общественностью одной известной и уважаемой компании. Ты же можешь завтра, точнее сегодня утром подать заявление об увольнении.

Она ахнула.

— Ты меня увольняешь? Но это невозможно. Другие члены совета директоров ни за что на это не согласятся! Да Том сам меня уговаривал взяться за эту работу!

— Да уж, это была чрезвычайно удачная мысль. — Голос у него внезапно зазвенел как сталь. — Но все хорошее кончается, и я тебе советую не поднимать шум. Вряд ли тебе захочется, чтобы другие копались в твоем грязном белье.

— В грязном белье?! Да ты в своем уме? Это что, наказание за то, что я была в отпуске, когда возникли эти проблемы с застройкой? Но я не брала отпуска целых два года!

— Ты забыла о тех нескольких днях, которые мы провели вместе во Франции.

— Ничего я не забыла.

— Мне совершенно безразлично, сколько раз в году ты берешь отпуск. При условии, что ты сама его оплачиваешь, а не списываешь расходы за счет Концерна. И выплаты за коттедж тоже следует вычитать из своей зарплаты, как это делают миллионы служащих. А также затраты на мебель и обстановку.