Ниал собрался было с нами, но услышал мои мысли: "Я справлюсь, если что". Эльф кивнул. Когда он так делает, просто сводит меня с ума. Столько в нем веры в меня, я сама в себя так никогда не верила. Он это что, нарочно?

Я отвела гостя в кабинет, в котором мы сидели после Совета. Теперь-то я знала, что он укреплен магическими заклинаниями, и каким бы сильным магом не был Лука, он не успеет распутать их, когда до него уже доберутся. Я указала ему на кресло у стола, на котором появились разные блюда (чудо, а не стол!). Лука к еде не прикоснулся. Зато выпил целый бокал вина, а потом еще, прежде чем сказать:

— О чем говорить-то со мной хотите?

Не смотря на разницу в возрасте, я должна была вести себя, не как малолетняя соплячка, а как соперник, которого стоит опасаться. Да, такую роль я на себя еще не примеряла. Я соперник! Я опасна! Всех порву! Всех уничтожу! У-у-ух!

— Значит, знаешь, кто я? — Мне было просто интересно, отличает ли он нас с сестрой.

— Да, императрица Лисса, я знаю вас. Хотя о вас знаю меньше, чем о вашей сестре.

Он ко мне на "вы", это хорошо. Как бы так вывернуть разговор в правильное русло?

— Задавайте свои вопросы, я для того сюда и пришел. Надеюсь, вы поймете, что меня не надо опасаться, я теперь в равном положении с вами. Когда Витор узнает, что я был у вас, мне придется не сладко.

— Что именно заставило тебя прийти сюда?

Лука задумчиво повертел бокал в длинных пальцах. На лице его играли эмоции, видимо не самые приятные воспоминания он перебирает в памяти.

— Я видел только то, что хотел видеть. И все было нормально. А потом появились вы, и Витор резко изменился. Он знал, что есть вторая дочь Виктора и Сони, он искал вас. Но не нашел и решил, что ошибся и что Силла на самом деле единственная наследница. А когда увидел вас обеих на Совете, да он был тогда в ярости. Таким я его никогда не видел. Именно в тот момент у меня появились сомнения. Не обижайтесь, Лисса, но когда я увидел вас в первый раз, ничего кроме жалости вы не вызывали. — Да, это меня задело! Но я сдержалась, раз уж он заранее попросил прощение. — Ну, никак не вязался ваш образ злобной ведьмы, что описывал Витор, — Ах он гад! Я злобная ведьма! А в Пустыне меня любимой племянницей величал! — С тем, что я увидел. По-моему, на тот момент, вы бы и собственного отражения в зеркале испугались. — Мои брови шокировано изогнулись (Боги, какие же мы — бабы — дуры!), а Лука поспешил исправиться. — Не в том смысле, что плохо выглядели, а…

Ситуация получилась аховая, я махнула рукой на это дело, раз уж разбила весь свой невозмутимый образ!

— Лука, давай на "ты" и на чистоту? — Маг — инопланетянин кивнул. — Так вот, скажу честно, мне очень хочется верить тебе, но у меня есть кое-какие факты, которые могут сыграть против. Я знаю, что Витору от меня нужны мои способности. В Пустыне ему не удалось меня извести, мне повезло, скажу честно. Он уже знает, что я вернулась?

— Да.

— Когда он собирается наступать, почему вообще так долго ждали?

— Витор человек театральный, в этом его недостаток, как стратега. Он ждал красивого случая, момента, когда Силла объявит о свадьбе с Россом.

Они что уже жениться собирались? Почему я все узнаю последняя?

— Но появилась ты.

Мне нравилось, что он не спрашивает, что с ним будет после того, как все закончится. Потому что я не знала, что с ним будет, какие у нас тут законы на этот счет. Но, если он действительно нам помогает, то готова отдать за него жизнь. Опять же, если она у меня будет к тому времени.

— Ты уже рассказывал о плане наступления на Родную Землю, но я не услышала еще одного пункта. Желаешь добавить?

Лука показал еще до моего появления в мастерской на карте, с каких точек собираются начинать наступление. Витор не хотел быстро со всем кончать, он взял бы империю страхом и измором. Он хотел получить удовольствие от того, как народ будет падать на колени. А главное, он хотел увидеть коленопреклоненными двух императриц, что просили бы о пощаде. Именно это и заставило Луку перенестись в туннель, появиться посреди двора просто так он не мог, ясно понятно.

Все это, конечно, замечательно, но перебежчик пока еще ни слова не сказал об исчезновении магии с нашей стороны. Знает ли он об этом, но молчит, либо это будет форс-мажорное решение Витора? Я внимательно следила за выражением лица молодого мага, выдаст он себя или нет? Хотя из меня раньше психолог-то был не очень. Здесь, конечно, помогла бы Ная, она, как эльф чует ложь за версту, но вот чувства, вспыхнувшие, ей бы, наверное, помешали. Похоже, Лука у всех вызвал доверие, кроме Роса. Значит, я пока сохраню при себе свои данные.

— Почему ты принес мне оберег? Не боялся, что Витор узнает?

— Я до сих пор боюсь. — Ответил Лука, и я ему верила.

— Почему он мне не помог? Оберег, я имею в виду. Я не избежала неприятных моментов.

— Но, все же ты здесь в целости и сохранности.

Это было резонно, я не стала возражать. Раз уж Ниал оберег проверил и сказал, что он в порядке, значит он в порядке. Неизвестно, что со мной было бы, не возьми я с собой эту мелкую вещицу.

— Так что конкретно ты предлагаешь, Лука?