– Нет, ты представь, король, находясь практически в заточении и не видя ни одной женщины моложе пятидесяти, вдруг объявляет о признании чьих-то отцовских прав. Что о нем подумают?

Я тоже засмеялся. Разумеется, все вообразят нелицеприятное – совратил какую-нибудь бабушку, или решат, что король немного не в себе.

– Нет, все это не пойдет. Я думаю созвать совет под предлогом того, что хочу наградить человека княжеским титулом. За честь и бесстрашие. – Король отмахнулся от меня, не давая даже отказаться. – Алекс, я тебя все равно наградить должен, да к тому же по-другому тебе на совет не попасть.

Мне было лестно слышать такие слова. Да и титул получить было бы неплохо. Хотя чувствовал я себя немного неудобно.

– А это прекрасный выход! – воскликнул Грей. – Уж это не заставит забеспокоиться наших противников. А что у Варнта есть сторонники, я не сомневаюсь.

Спорить с ним никто не стал, всем было понятно, что сторонники у регента, разумется, есть.

– Вот и решили, – с облегчением воскликнул король. – Грей, распорядись, чтобы поесть принесли, а я пока займусь созывом совета.

К этому времени я действительно сильно проголодался, наши дела мы обсуждали практически до утра. Грей пошел за завтраком, а король достал из стола какой-то предмет, напоминающий ромашку, только состоящую из красивых камней. Он склонился над ней и что-то проговорил тихим голосом. Что он сказал, я не расслышал. Ромашка вспыхнула красным и погасла.

– Ну вот, совет я созвал, – удовлетворенно проговорил он. – Состоится он сегодня, за час до полудня.

Вернулся Грей, за ним вошли еще два охранника и слуги, которые несли завтрак. Перекусив и дождавшись, пока уберут со стола, король начал задавать мне различные вопросы о моем мире. Его очень интересовал уклад нашей жизни, причем к нашим технологиям он отнесся равнодушно, сказав, что у кого-то магия, а у кого-то техника. Грей в наш разговор практически не встревал, но по его глазам было видно, что он-то как раз про технику расспрашивал бы больше.

Но время бежало, неумолимо приближаясь к назначенному часу. Грей, ненадолго покинувший нас для подготовки своей части операции, вошел и сказал:

– Пора. Мы пойдем вместе. Ваше величество, держитесь строго в середине, ты, Алекс, будь рядом с королем.

Произнес он это таким тоном, что ослушаться его было невозможно.

Выйдя в коридор, я увидел много солдат, стоявших во всеоружии и ожидавших нашего появления. На меня многие взирали с удивлением. Я сначала не понимал, а потом дошло – на мне все еще форма слуги. Грей поставил нас с королем в центре своеобразного ромба, на острие которого находился он сам. И мы не спеша двинулись вниз по лестнице.

– Дядя, я что-то за Алекса переживать начинаю, – вздохнула Алиена.

– Да не волнуйся ты так, на тебе лица со вчерашнего вечера нет. Что с ним случиться может? Он же не один, с ним Сирос, – успокаивающе проговорил Эрзон.

– Не знаю, неспокойно мне. Вдруг их поймали, когда они к королю пробраться пытались?

– В худшем случае их просто не пропустят, и они вернутся ни с чем.

Эрзон не сильно был уверен в своих словах, поэтому прозвучали они не очень убедительно.

– Эх, все же надо было мне идти, а то Алекс за меня голову в пасть врагу сунул, а я тут сижу, – посетовала девушка.

– Нельзя тебе идти было, не мучай себя, да и Алекса никто силком не тянул, это его решение было.

Старый воин и сам уже начинал волноваться. По его расчетам, если Сирос с Алексом вчера не попали к королю, то они должны были уже возвратиться.

И лишь Эрзон проговорил эти слова, как открылась дверь, и на пороге появился Сирос.

– День добрый, Алекс вернулся? – спросил он, входя.

– Добрый, – помрачнев и предчувствуя что-то плохое, отозвался Эрзон.

– Как же он вернуться мог, когда с вами ушел? – Голос у Алиены предательски задрожал.

– Дело в том, что как только мы с ним во дворец пришли, меня срочно к князю Сворта вызвали, у него жена рожать стала. Вот я Алекса одного и оставил, но предупредил, что если до утра не вернусь, пусть сюда идет, – растерянно проговорил целитель.

– Так где же он? – воскликнула Алиена, но ее возглас остался без ответа.

– Не знаю. Еще и Дунгеон куда-то исчез. Я заходил к нему домой, перед тем как идти к вам, там мне сказали, что он быстро собрался и куда-то ушел, никому ничего не сказав.

Охрана регента, они же тюремщики короля, нас задерживать не стали, видимо, знали, куда мы направляемся. И они явно потешались над сложившейся ситуацией. Я даже услышал смешки с их стороны в адрес короля. До дверей, где должно было состояться заседание, мы добрались без проблем.