Он — вампир. Она — человек. Ему сотни лет, а ей лишь предстоит выпуск из школы. Они встретились, и между ними возникло то самое чувство… Знакомо? Надоело? Тогда почему бы не перевернуть страницу! Ее звали Рэйлинн, и кто-то зверски убил ее, насильно сделав вампиром. Теперь в крови новорожденной вампирши Рэй горит яркий огонь мести, который сожжет любого, вставшего у нее на пути. Она ищет того, кто сделал ее жизнь кошмаром, не подозревая, что месть — не самое лучшее на свете времяпрепровождение. Именно желание наказать своего убийцу толкнет Рэй в самую гущу интриг и заставит ввязаться в неминуемую войну между двумя древними расами, которую, казалось бы, не остановить. Сможет ли она достигнуть цели и сохранить себя? Что ж, переверните страницу!
ВМЕСТО ПРОЛОГА
Вампиров не бывает.
Вампиры боятся чеснока и солнечного света, а убить их можно только осиновым колом.
Вампиры пьют кровь и превращаются в летучих мышей.
А еще спят в гробах и живут в склепах.
При встрече с вампиром можно смело прощаться с жизнью.
Кто-то скажет, что это аксиомы, но вынуждена с ним не согласиться.
Во-первых, вампиры есть.
Во-вторых, убить вампира можно заговоренным серебряным клинком либо сжечь на костре или под солнцем: с первыми лучами рассвета его кожа начнет гореть, и он за несколько минут обратится в пепел.
Правило номер один: при встрече с вампиром вежливо поздоровайтесь и идите дальше по своим делам.
Задача: по спящему ночному городу идет девица, обладающая слабым магическим даром на уровне пятой-шестой ступени, стихии – огонь и жизнь. На пустой улице ей попадается агрессивно настроенный вампир. Вопрос: как выйти из ситуации?
Решение: сформировать огненный шар, соответствующий уровню сил, использовать его для отпугивания вампира. В случае атаки – применить магию и громко звать на помощь.
Авторское уточнение к задаче: вы уверены, что решение существует?
ГЛАВА 1
Короткая, как и моя человеческая жизнь
– Госпожа Касино, я понимаю, что изучение рас для вас менее интересно, чем предметы вашей специализации, но это не повод спать на моих занятиях! – Учитель навис надо мной, укоризненно подняв седые брови.
Сон мигом испарился, щеки предательски покраснели. Ну да, скучно мне на его лекциях, но спать действительно не стоило.
– Простите! Я готова к уроку!
В аудитории послышались ехидные смешки: подготовка к занятиям по расам для меня была почти что подвигом, и об этом знали не только соученики, но и преподаватели. Этот предмет упорно не желал укладываться у меня в голове. Да, я могла отличить эльфа от кнольда по внешнему виду, но вспомнить особенности первого или второго, их слабые и сильные стороны, строение их организмов и тонкости психологии – увольте! Лучше вырастить десяток кустов на практических занятиях по магии жизни. Общеобразовательные предметы в моей бедной голове надолго не задерживались.
– Похвально! – Учитель уселся за свой стол, подпер голову руками и уставился на меня немигающим взглядом. – Тогда поведайте нам особенности превращения человека в вампира.
– Ну-у… человеческая кровь является неотъемлемой частью рациона вампиров, продлевая их жизнь, восстанавливая силы. В нашем мире вампиры объединяются в кланы [1] и сами регулируют свою численность, ограничивая превращения. Человек становится вампиром в том случае, если его кровь выпивают не до конца, оставляя в теле хотя бы несколько капель. Если вампир пьет кровь без впрыскивания яда в организм жертвы, то превратиться такой человек не сможет. Такое происходит обычно по обоюдному соглашению, когда человек добровольно отдает часть своей крови. В том случае, если жертва сопротивляется, вампир сковывает ее чарами, после чего пьет до дна. Обескровленный человек просто умирает.
1
См. Приложение
– Хм, похвально, похвально, госпожа Касино. Ведь можете подготовиться, когда захотите. Что происходит в том случае, если вампир не перепроверил жертву и оставил в ней кровь?
– Тогда укушенный человек становится вампиром через несколько дней после своей смерти под действием яда и магии, но, поскольку превращение проходит без надлежащей подготовки, несчастный испытывает жуткую боль и ярость и тогда начинает убивать всех подряд. Его же сородичи и упокоивают безумца.
– Отлично. А что вы нам поведаете об истинных вампирах? – Я случайно уловила любопытство со стороны учителя, неосознанно отпустив на волю недавно открывшийся эмпатический дар.
Ему что, интересно, какая часть конспекта смогла осесть в девичьей памяти? Вот садист!
– Э-э-э… так называют тех, кто родился от союза человека и вампира.
– А еще?
– Они сильнее? – Я выдавливала из себя забытые знания будто под пыткой.
Если начало конспекта еще не успело выветриться, то конец полностью скрылся в тумане.
– Это все?
– Ммм…
– Господин Эльсе, помогите даме.
– Истинные вампиры не нуждаются постоянно в человеческой крови, могут питаться тем же, чем и люди. Они живут вечно, так же как и обращенные насильно, но зато их можно убить и простым оружием. А еще у истинных нет крыльев, и они не могут обращать людей в себе подобных.
– Правильно. Последний вопрос для госпожи Касино. Как же в таком случае можно убить обращенного вампира?
– Серебряным мечом, – я точно помнила, что что-то подобное было в записях, даже рисунок смутно маячил перед глазами, – заговоренным!
– Какие руны должны быть на клинке?
– Ну-у…
– Это все способы?
– Да.
– Ясно. Что ж, дорогуша, хоть поначалу ваш ответ был многообещающим, конспект вы явно недоучили! Тройка. Заслуженная. Господин Эльсе, закончите рассказ.