— Нам пора! — и не прощаясь с Пэм, он крупным шагом удалялся от всех этих внезапно свалившихся "проблем"

— Малышка, уверенна, мы совсем скоро увидимся, до встречи….
– и она замахала девушке рукой

Суокки не знала, что и думать, после этой информационной голодовки в лесу, ее мозг просто отказывался переваривать так много и сразу, но, слава Богу, совсем скоро встанет солнце и заберет этого мерзкого вампира, и тогда она сможет спокойно обо всем подумать.

"Чертова Сучка!!! Поганая стерва!!!! Будь она трижды проклята!!!!" — ругался Билл про себя, пока топал до их комнаты- "Надо срочно что-то предпринять…я не могу оставить эту дуру одну…" — времени оставалось в обрез, а ничего на ум не приходило. Наконец, слуга открыл перед ними дверь и провел внутрь комнаты:

— Прошу, господин, ваши апартаменты — он почтительно поклонился, и ожидал, когда его отпустят, не смотря на него, вампир спросил:

— Эта дверь запирается на ключ?

— Нет, по распоряжению Верховного Арбитра все двери в гостевых комнатах нельзя закрыть, но вы можете запереться изнутри на щеколду…

— Ясно, ты можешь быть свободен… — слуга снова поклонился и вышел.

Суокки стояла и ждала наказания, но Комптон ничего плохого ей не сделал, она задумалась, а не потому ли, что он попросту испугался Эрика и Пэм? Но потом в голову пришла более крамольная мысль — она должна была выглядеть презентабельно на вечере, так что портить товарный вид он не стал, ну что ж, и на том спасибо…

— Я очень недоволен тобой — наконец он заговорил с девушкой — Ты обещала мне, что будешь вести себя так как нужно! Имей ввиду, подобного я больше не потерплю, и на этот раз я не буду тебя предупреждать, а накажу, и поверь мне, я сделаю это… — Суокки поняла все по его глазам, права на ошибку у нее больше не было. — Я знаю, что улизнешь из комнаты как только я уйду на дневной сон, посему, чтобы не провоцировать конфликта, я разрешаю тебе выходить, но находиться ты должна только на территории замка, ты меня поняла? — девушка молча кивнула — Хорошо… — с облегчением сказал Билл, а затем ушел.

Это такая беспрерывная цепь, сначала находишься в диком напряжении, пока вампир рядом, а потом он уходит спать, и оставляет тебя одну, и это просто прекрасно! Суокки не сразу решилась вытащить записочку и прочитать ее, а вдруг Комптон следил за ней или зачем-нибудь вернется? Да мало ли что могло произойти… и хотя она сгорала от нетерпения и любознательности, все же заставила себя потерпеть еще немного. Ей в общем-то было о чем подумать!

Пожалуй, самой ошеломительной была новость о том, что ее дом был совсем близко, она не могла этому поверить, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и тем не менее это было так, однако, Суокки не знала, радоваться ей или плакать? Ведь по существу у нее не было возможности добраться туда, хоть и сорок миль, а все-таки пешком туда не убежишь, когда у тебя на хвосте будет висеть суперсильное существо, и это огорчало, но с другой стороны, сама мысль, что родной дом и бабуля где-то совсем рядом, очень грела душу, и это радовало. А потом она позволила себе вспомнить Эрика и его прикосновения, девушка упала на кровать и закрыла глаза, стараясь воспроизвести в малейших подробностях их встречу. Он смотрел на нее с заботой, и неужели, с… любовью?… "Нет, этого не может быть, не стоит кормить себя пустыми иллюзиями…" — Суокки быстро абстрагировалась от этих мыслей, однако подсознательно она все время над этим думала, и теперь твердо знала, что хотела, чтобы Эрик испытывал к ней хоть самую капельку нежных чувств, даже от этого она была бы безмерно счастлива…

Мечтательно вздохнув, Суокки вернулась в реальность и вспомнила про записку, которую все это время сжимала в ладони. Она быстро раскрыла ее и прочла: " Малышка, милая моя девочка, мне так стыдно, что ты попала во всю эту передрягу… прости меня, Суокки, я никогда не думала, что все вот так обернется, и поверь мне, ни в коем случае я не причастна к этому нападению." — местами почерк был слегка размыт, Пэм плакала, когда писала эти строки. Суокки защемило грудь, она никогда и не думала обвинять свою дорогую Пэм в чем бы то ни было… "Нет возможности написать подробно, так что о самом главном: Суокки, ты не знаешь, во что ввязываешься, идя на поводу у Эрика. Он не сказал тебе и малой доли последствий связи между человеком и мастером. Я — человек Годрика, и хочу чтобы ты знала об этом, поэтому поверь, я знаю, о чем говорю. Ты должна узнать все перед тем как примешь окончательное решение, милая…" — девушка нахмурилась, слова Пэм холодной змеей проползли к ней в душу, ей так не хотелось рушить воздушные замки об Эрике, но на самом деле, внутри себя даже она понимала, что в этом деле все далеко не так чисто как пытался показать вампир… "Я люблю Нортмана всем своим сердцем, но я его друг, а не человек и не любовница, а любить его — тяжкий труд, тем более любить как любимого… это не мое дело и в я не смею вмешиваться в ваши отношения, но… я переживаю за тебя, малышка. Я оказалась виновницей всего, что с тобой произошло, и я помогу тебе вернуться домой. Как ты уже поняла, дом твоей бабушки совсем близко, и я сделаю все, чтобы ты вернулась домой! Подробнее расскажу при встрече. Целую, Пэм. Уничтожь после прочтения"

Суокки встала и поднесла письмо к языку свечи, и просто смотрела, как быстро догорает бумага. Пара секунд, и тайна исчезла из материального мира, осталось лишь воспоминание. Честно признаться, Суокки неоднозначно приняла слова своей подруги, ей совсем не понравилось та категоричность, с которой Пэм писала про Эрика, ее напугало предостережение о метках, что снова было ударом в сторону Нортмана, и она совсем не знала, что и думать насчет возможности вернуться домой, тут было столько подводных камней… В общем самым логичным было выйти из комнаты и найти виновницу своих сомнений, так она и поступила.

Что без тебя мне эта вечность?

Моих владений бесконечность?

Пустые звучные слова,

Обширный храм — без божества!

Комнату заполнял веселый бас мужского и звонкий колокольчик женского смеха, Пэм и Эрик стояли и хватались за животы, надрываясь от хохота, вспоминая вытянувшееся лицо Билла Комптона.

— Я и подумать не могла, что будет ТАК весело!!! — сказала Пэм — Ты видел, как у него чуть зубы не вывалились от злости, когда я сказала про "маленький сюрприз"? — на мгновение вампир перестал смеяться и стал серьезным, женщина прекрасно осознавала, что делает: ее главной целью было вернуть Суокки домой, но и с Эриком так жестоко она поступить не могла, поэтому намеками давала понять о своих намерениях.

— Пэм, зачем ты это делаешь? — совершенно серьезно спросил он, женщина не торопилась отвечать — Ты не хочешь об этом говорить? — спросил Нортман снова

— С чего это мы стали такими заботливыми, а, Эрик? — насмешливо поинтересовалась подруга и вскинула на него шальные глаза

— Нет, Пэм, серьезно… что ты задумала?

— Ты прекрасно знаешь, ЧТО!

Эрик резко встал и хотел метнуться к ней в порыве ярости, напугать или еще что-нибудь в таком роде выкинуть, но во время опомнился: ее этим и не проймешь, да к тому же только усугубишь и без того шаткую ситуацию. Конечно, как только он услышал слова Пэм о доме бабули, адресованные Суокки, вампир сразу же все поняла, и Эрик был уверен, что эта плутовка добьется своего, хотя бы потому что это было слишком большим искушением для девушки после всего случившегося снова оказаться дома, под защитой своих родных. Но все внутри него неистово противилось одной этой мысли, что Суокки вырвут из его мира, и тогда неизвестно, к каким мерам придется прибегнуть, чтобы вернуть ее обратно. Возможно, Нортман размышлял так не столько из эгоистичных соображений, сколько из-за того, что по-другому он просто не знал как. Совсем скоро встанет солнце и ему придется покинуть этот мир, но времени не было, все решали какие-то пара дней, а может и того меньше, и Пэм имела неоспоримое преимущество: она могла передвигаться днем! Скорее всего она организует побег именно на день, им вполне хватит времени смыться и добраться до поместья. "Может, зачаровать какого-нибудь полудурка, чтобы он следил за Суокки и не дал ей умыкнуть?…" — размышлял Эрик — "Заманчиво… но нет: ведь у меня пока нет плана как оставить Суокки у себя." Как бы он не сопротивлялся, но внутри себя знал, что Пэм была права — он не мог принудить малышку силой стать его человеком, в конце концов, это попросту не сработало, она сама должны была захотеть этого. Правда, огонек надежды все ж таки теплился в его груди, вспоминая как Суокки смотрела на него, как не желала выпускать его руку… не все потеряно, не все проиграно, главное переманить Пэм на свою сторону!