— Это просто жилой поселок.

— А почему охрана такая?

— Ну, ведь и в Мальцеве неслабая защита. А тут лес кругом. Вот они и поставили дополнительное проволочное ограждение.

— Под током?

— Почему — нет? Это просто сигнализация такая. Я раньше в Подмосковье, в одном полузакрытом городе жил, так там все предприятия за бетонным забором, а поверх забора — точно такая же проволочная хренотень.

— Так то — оборонные предприятия, а тут-то что?

— Боятся люди в лесу жить, вот и охраняют себя. А как нам теперь быть? Если на нас напали, то, наверное, домой-то вернуться нельзя.

— Вот уж не думаю! Если бы они хотели тебя или меня укокошить, или украсть, то это сделали бы не так. Ты заметил, у этих горилл не было никакого оружия. Их просто наняли нас избить. Вероятно, со стороны кто-то смотрел и мотал на ус. Теперь он знает мои возможности. Но если я буду сидеть тихо, то, скорее всего ничего не произойдет. Пока.

— Вот именно что пока! Ты же не собираешься «сидеть тихо»?

— Собираюсь. А вот ты, займешься активной деятельностью. Ту компьютерную защиту ты просто должен сломать. Обратного пути у нас уже нет. Давай перекусим, а то я скоро начну от голода сознание терять.

Валентина достала из багажника машины два складных стула и термостатированную сумку, где оказался еще теплый обед на двух человек. Она расстелила на земле кусок пленки и разложила еду.

Только мы приступили к обеду, как вдруг в глубине леса возникла человеческая фигура. Фигура явно направлялась в нашу сторону. Вблизи она оказалась кряжистой, немолодой уже женщиной в ватнике и резиновых сапогах.

— Здравствуйте, молодые люди. Вы тут чего?

— Добрый день. — Инициативу взяла Валентина. Я просто поздоровался и молчал — Вот, проголодались по дороге, решили поесть.

— Въезд в лес на машинах строго запрещен, там даже знак стоит. Платите штраф!

— Не видели мы знака. Честно! Нет его там. А вы лесник?

— Я инспектор.

— А какой штраф? Мы заплатим раз такое дело. Сколько платить-то?

Тетка вдруг смутилась

— Штраф — сто рублей.

— Что поделаешь, закон — есть закон. Вот возьмите. — Валька сунула в руку остолбеневшей тетке две сторублевых купюры, а затем вдруг вытащила из багажника новый складной стул. — Вы присаживайтесь, составьте нам компанию. Но у нас только водичка и перекусить. Хотя нет, совсем забыла, еще пиво есть!

Валентина, как фокусник, вытащила откуда-то две бутылки «Балтики» и ловко одну из них открыла. Возник третий стакан, который и был предложен обалдевшей тетке.

— Ой, ну что вы, не надо. — Извинялась лесничиха, усаживаясь на третий стул. — А от пивка не откажусь, спасибо. Но неудобно как-то вас утруждать.

— Какое уж тут неудобство? Это мы виноваты. Заехали сюда, порядок нарушили. Знак-то, наверное, был, но его кто-нибудь сломал, вот мы и не заметили.

Чтобы чем-то занять руки я подобрал сосновую шишку и стал вертеть ее в руках. Я понял, что Валентина начинает разрабатыватьтетку, поэтому в беседу не вмешивался, а только вставлял нейтральные реплики и междометия, чтобы не сойти за немого. После некоторого количества пива, и пары бутербродов с ветчиной, лесная хранительница разговорилась. Речь сначала зашла о машинах, дорогах и охране леса. Валентина как-то незаметно подвела разговор к новому поселку.

— …Нечистому они поклоняются, вот что я думаю! Как луна полная, так к ночи едут! Целое собрание. Машины — одна за одной, одна за одной, и все не наши, иностранные. А потом, как полночь — так прям в небо оттуда яркий такой столб света, и тени в нем, так и ходят, так и ходят! Наши мальчишки уж до чего пронырливые, так пролезть никак не смогли. Говорят, там голоса какие-то, слышатся и заклинания. А что — не разберешь. Как этот поселок построили, и птиц у нас меньше стало, а некоторые совсем перевились. Ведь еще и строительство не началось, мы сразу как узнали, чего тут задумали строить, так в район и написали. Незаконно это. Тут лес — коренной, не саженный, его рубить — преступление. Уж и в прокуратуру писали, и в область, даже — тетка понизила голос — Президенту. Так все письма опять нашему районному начальнику пересылают! А он сам там себе дом построил! На какие такие деньги спрашивается? На его, что ли, зарплату? И сам в шабашах этих участвует! Жену свою бросил, на молодой женился, старый козел! А она ему во внучки годится!

— А в Министерство Природопользования не пробовали за помощью обратиться? — спросила Валентина.

— Так это же оно и есть! Наше министерство! Они-то и дали разрешение на рубку леса и на строительство!

В Москву мы ехали тихо, не говоря ни слова. Уже на МКАДе я, наконец, прервал затянувшееся молчание:

— Мы сейчас куда?

— У меня еще несколько дел. Тебя где высадить?

— Подбрось меня до дома, если можно.

— Тогда по пути еще в одно местечко заглянем.

Мы свернули с Кольцевой дороги на Рязанский проспект. Уже где-то ближе к центру, Валентина развернулась на встречную полосу, и мы поехали назад, в сторону области. Потом мы перешли на внешний ряд и свернули в какой-то неприметный проезд. Несколько минут ехали вдоль длинного скучного железобетонного забора. Наконец Валентина остановила свою машину.

— Видишь там дверь? — тихо спросила она.

— Где? — никакой двери я не видел.

— В заборе, ну, вон же! Теперь видишь?

— А, теперь вижу. И что?

— А на стоянку напротив? Обратил внимание?

— Не слепой. В чем дело-то?

— Есть два места, где собираются мои фигуранты. Причем, почти все. Поселок Поляны и эта дверь. Стоянка — исключительно для их машин. Чужих не пускают.

— Они что, перед дверью стоят?

— Не придуривайся! Дело серьезное. В Полянах они собираются как минимум раз в месяц, все, регулярно. Здесь, кто как, порознь и не очень регулярно. Некоторые из них часто, некоторые — редко. Некоторые — не приезжают сюда вообще, но таких меньше всего.