Первый нетбук был выпущен фирмой ASUS в конце 2007 г. под названием Eee PC. Это устройство отличалось от обычного ноутбука небольшим 7-дюймовым (позже 9– и 10-дюймовым) экраном, вместо привычного жесткого диска в качестве запоминающего устройства применялась flash-память, и плюс ко всему этому цена была необыч но мала – всего $250 за базовую модель. Фирма ASUS позиционировала Eee PC как недорогой портативный компьютер, предназначенный для всех любителей путешествовать, не теряя связи с Интернетом. Он пособен выполнять простые работы наподобие получения электронной почты, чтения текстов и обработки отснятых во время отпуска фотографий. Этот небольшой мобильный компьютер приобрел широкую популярность, после чего многие известные компании-производители ноутбуков – MSI, Asus, HP и другие – устремились занимать появившуюся нишу на рынке.

Название «нетбук» происходит от английского слова Net, означающего сеть, и оно закрепилось за этим классом ноутбуков по той причине, что их основное предназначение состоит в работе с сервисами Интернета, то есть в посещении сайтов, получении почты и общении в «аське». Нетбук – самый обычный ноутбук, но собранный очень компактно. Конструктивно от типичного ноутбука его отличают лишь две особенности:

• вес и габариты нетбука в 2–3 раза меньше обычного ноутбука;

• в нетбуке отсутствует привод CD-DVD.

Все остальное у нетбука устроено как у ноутбука: корпус состоит из двух частей и складывается на петлях, как книжка (рис. 1.1). В верхней, тонкой части встроен жидкокристаллический экран, иногда – микрофон и веб-камера, а в нижней, более толстой – все остальное: плоская клавиатура, сенсорная панель (заменитель мыши), кнопка включения питания и несколько индикаторов.

Рис. 1.1. Внешний вид нетбука

От экрана, или матрицы, больше всего зависит комфортность работы с нетбуком. Размер экрана принято измерять по диагонали в дюймах. В легких и маленьких нетбуках диагональ экрана составляет 9-12 дюймов. Собственно, размер экрана определяет габариты всего нетбука.

Традиционное соотношение сторон экрана ноутбуков ранее составляло 4:3. В последнее время преобладают широкоэкранные модели с соотношением сторон 16:9. Такова мировая тенденция, и относится она как к нетбукам, так и к мониторам и телевизорам. На широком экране приятнее смотреть фильмы, а также удобно просматривать два документа рядом, что в типичных «ноутбучных» задачах очень важно. Например, вы сравниваете два прайс-листа или, глядя в каталог товаров, заполняете заявку.

От технологии изготовления матрицы зависят и качество изображения, и цена компьютера. Не вдаваясь в технические тонкости, отмечу, что более дешевые и популярные матрицы типа TN и TN+film несколько уступают в контрастности и насыщенности цветов матрицам MVA и PVA, на которых выполнены экраны некоторых нетбуков высшей ценовой категории. Одинаково часто встречаются и матовые экраны, и экраны с глянцевым покрытием. На последних изображение более четкое, но сильнее заметны блики от окон и ламп.

Разрешение экрана – очень важный параметр. Если приглядеться к экрану с близкого расстояния, то становятся заметны отдельные точки (пикселы), из которых состоит изображение. Чем больше таких точек, тем больше информации можно отобразить на экране. Разрешение выражается в количестве точек по горизонтали и по вертикали. Типичные экраны нетбуков имеют сравнительно низкое разрешение (от 800 х 480 до 1366 х 768). Видимо, на современном этапе это и есть оптимальные значения – экраны с меньшим разрешением устарели, а на большие еще не «созрели» ни производители, ни потребители.

В табл. 1.1 представлены параметры нетбука ASUS модели Eee PC 1008 HA.

Внимательное ознакомление с этой таблицей позволит нам ответить на вопрос, что собой представляет нетбук. Конструктивно его можно рассматривать как сверхбюджетный ноутбук, собранный в минимально возможном корпусе. Практически все сделано ради низкой стоимости: отсутствие оптического привода, недорогой экран, твердотельный накопитель или жесткий диск небольшой емкости, адаптер Wi-Fi и батарея, обеспечивающая 4–6 часов автономной работы. Несомненно, мощности таких устройств хватает для работы в Интернете и правки текстовых документов, но вряд ли нетбук обеспечит вас всем, что может предложить настольный ПК или хотя бы полноразмерный бюджетный ноутбук. Скорее, нетбук можно рассматривать как дополнение к обычному настольному компьютеру или даже полнофункциональному ноутбуку, используемое в условиях, когда существенно важна мобильность и компактность устройства.

Рассмотрим подробнее компоненты ноутбука и его общее устройство.

На торцах корпуса нетбука расположены разъемы для подключения внешних устройств (рис. 1.2). От разнообразия и количества этих разъемов во многом зависят возможности нетбука, особенно если вы собираетесь использовать его как полноценную мобильную замену домашнего компьютера. При описании разъемов постараюсь привести как можно больше их различных названий – синонимов, которые встречаются в прайс-листах и описаниях, а также общепринятые значки, которыми эти разъемы обозначаются в инструкциях и на корпусе компьютера.

Рис. 1.2. Некоторые разъемы нетбука

Разъемы PS/2 – стандартные порты для подключения мыши и клавиатуры. Как бы ни старались дизайнеры и конструкторы нетбуков, эргономика и компактность – требования почти взаимоисключающие. Поэтому в стационарных условиях многие предпочитают пользоваться внешней полноразмерной клавиатурой и обычной мышью. В современных нетбуках разъемы PS/2 отсутствуют, но это и не страшно: сейчас выпускаются мыши и клавиатуры, подключаемые к разъемам USB.