Шрифт:
– Кто такой? – опять влез гном с вопросом.
– Некто Велер Алан, бывший пират, который подрабатывает тем, что помогает главному вирацкому шпиону. Он набирал наемников – тех, что на нас напали.
– Что ты от него хочешь узнать? – спросила Лари.
– Что-нибудь полезное. Не знаю, – развел я руками. – Хотя бы понять, что у них тут за гнездо. И каким образом оно может быть связано с порталом.
– А оно должно быть связано? – удивилась Маша.
– Демоны его ведают, – честно сознался я. – Пантелей работает на лича, [54] лич раскидывает порталы, Пантелей раскидывает порталы, наемники из Гуляйполя участвуют в нападении на Пограничный, наемников, что напали на нас, набрали в Гуляйполе, с Пантелеем бродят наемники, вампир работал на ас-Ормана, ас-Орман работал на лича или не работал… Тут десять демонов рога переломают, разбираясь. Но все равно все в один клубок собралось. И все здесь.
54
Лич – демоническая нежить, в которую специально превращается мощный колдун, дабы многократно усилить свои чародейские способности.
– И чего ты хочешь?
– Чуть повозиться с этим клубком, покатать, может, появится ниточка, за которую удастся потянуть и хотя бы узнать, что нас ждет за порталом. Да и куда там дальше идти. Вампир сказал, что портал не в самом месте, еще оттуда придется добираться до замка.
– А хоть куда забрасывает, сказал? – спросил Орри. – И долго добираться?
– С его слов – куда-то за ваш Лесной хребет, – ответил я. – Предгорья, леса, что-то в таком духе. А сколько добираться… это как доберемся. Парадней верхом, если все хорошо. И конюшня там имеется.
– Ну так там только леса с предгорьями и есть, – хмыкнул гном. – Точнее не говорил?
– Нет, – вздохнул я. – Сказал, что на месте пойму. Замок какой-то нам нужен.
– Замков там тоже пропасть… Каждый местный, у кого больше урма [55] земли было, себе такой выстроил. У кого десять свиней есть – там уже барон. – Орри помолчал, потом мотнул круглой головой: – Нет, не подскажу точнее.
– Ну и ладно. Давайте решать, кто куда пойдет.
– А что решать? – вступила в разговор Лари. – Вы вдвоем идите в «Ржавый шлем», покрутитесь с наемниками. А мы пока здесь побеседуем, с купцами пообщаемся.
55
Урм – принятая в Великоречье мера площади. Составляет примерно 4,2 га.
– Смотрите поаккуратней. Здесь к дамам отношение все больше странное… – предостерег я их.
– Я медальон [56] свой надену, чтобы видели, что колдунья, – сказала Маша. – Он у меня с золотыми лучами.
– А ты же вроде не закончила обучение? – удивился я.
– Валер, когда умирал, все равно вручил, – ответила она, нагнувшись через поручень широкого кресла и вытаскивая из потайного кармана своего рюкзака небольшую серебряную коробочку, от которой шло легкое истечение Силы. – Сказал, что доучиться сама сумею, а по Силе я уже далеко от всех учеников ушла.
56
Медальон колдуна выдается закончившему обучение ученику Учителем, и носить его может только законный владелец – для любого другого амулет смертельно опасен. Может использоваться как «бланк» – то есть в него можно закачать почти любое заклинание любой Силы. Самый простой медальон бронзовый, затем, повыше, бронзовый с серебряными лучами, затем идет серебряный, а уже потом – с золотыми лучами. Полностью золотой выдается лишь настоящим гениям.
– Хм… надо же.
Да, так оно куда спокойней будет. Я пока еще не слышал о том, чтобы кто-то пытался, скажем, изнасиловать колдунью с медальоном. Это больше на самоубийство похоже, причем неизвестным самому себе способом.
Она раскрыла коробочку, вытащила оттуда за цепочку небольшую звезду с восемью длинными лучами из золота и крупным бриллиантом в центре. Приметив камень, я спросил, удивившись:
– Так ты еще и в статусе «вне школы»?
– Вне, – с гордостью кивнула Маша. – Валер тоже ни к какой конкретно не принадлежал – универсал. Даже некромантию знал немного, чего практически не бывает.
– Интересно…
Волшебник «вне школы» почти всегда редкий талант от природы. Так мало кто умеет – черпать Силу от каждой из стихий. Если кому-то украсили медальон алмазом, значит, он уже возвысился над коллегами. Как в данном случае, моя девушка.
Кстати, об упомянутой ею некромантии: действительно, для подавляющего большинства колдунов некромантия несовместима с другими школами и основами. Маг Земли может перейти к Воздуху, Огонь к Воде, но никто из них не может перебежать в стан Смерти. И наоборот – Васька тому пример, который даже похудеть с помощью магии не может: Велиссу [57] на помощь зовет. Чем и пугает искомый нами Пантелей, так это тем, что с каждой из школ, судя по всему, он на «ты», и что самое удивительное – даже по знанию некромантии опережает нашего Ваську, чья слава разошлась куда дальше, чем он сам когда-либо ездил. Вот так.
57
Велисса вер-Бран – молодая мощная колдунья в Великореченске, из аборигенов.
– А ты с некромантией как? – спросил я Машу.
– Ни в зуб ногой. На могиле травинку не шевельну.
– Ну и не надо, – кивнул я, после чего спросил уже по делу: – В общем, могу за вас не беспокоиться?
– Не беспокойся, – ответила за Машу Лари. – Ты нас не знаешь еще, что ли?
– Да я не о том! – отмахнулся я. – В том, что вы отобьетесь от кого угодно, у меня сомнений нет. Однако надо так, чтобы не пришлось отбиваться. Ну чтобы за нами потом весь город не гонялся. Сможете? Сумеете? На это у вас выдержки хватит?
– А, вот ты о чем! – усмехнулась Лари. – Надо подумать… Ладно, только ради тебя обещаю драк не устраивать. Идите к своим наемникам.
И на том мы с Орри пошли. К наемникам. В «Ржавый шлем».
ГЛАВА 10,
в которой герой и Орри поочередно посещают оружейную лавку и наемническую биржу, встречаются со многими людьми и не-людьми, из коих не все радуют их своим появлением
Такси или извозчика брать мы с гномом не стали, потому как я изъявил желание прогуляться. До этого судьба меня в Гуляйполе не заносила, города я не знал, так что следовало его изучить чуть лучше, чем просто осмотреться с сиденья таксомотора. Оттуда много не увидишь. Мало ли что нас тут ожидает в перспективе? То еще местечко.