Само понятие «мужчина, страдающий от любви» казалось мне абсурдным: у этих особей нет сердца и страдание им неведомо! Они способны испытывать лишь бытовой дискомфорт, когда им некому принести обед или постирать рубашку.

Поэтому, когда в середине января мне позвонил Вадим, и странным, срывающимся голосом предложил встретиться, я была удивлена и заинтригована. Как выяснилось, он снимал небольшую однокомнатную квартирку у своего знакомого, недалеко от метро «Черная речка».

Заранее предполагая, что закуски не будет, я напекла блинов с мясом и творогом, нажарила 2 сковородки котлет, завернула в полотенце и отправилась лечить еще одно разбитое сердце.

Когда Вадим открыл мне дверь, я даже не сразу его узнала. Сначала я кинула взгляд на номер, приколоченный на двери: туда ли я позвонила? Передо мной стоял не тот нордически- спокойный и уверенный в себе мужчина, каким я его всегда знала, а худой, заросший щетиной человек с безумным взглядом.

Несмотря на то, что с Вадимом мы были знакомы с институтских времен, и когда- то я была свидетельницей на их с Юлькой свадьбе, мы никогда не были близкими друзьями. Мне Вадим всегда казался скучным предметом для изучения, да и общались мы, в связи с его бесконечной занятостью, довольно редко.

Мы прошли в маленькую комнатку, которая служила хозяину и спальней, и кабинетом, и, видимо, столовой, судя по немытым тарелкам на столе.

– Наверное, это была не очень хорошая идея - звонить тебе,- тихо сказал Вадим.- Но мне надо с кем- то поговорить. Я потерял все, что имел, и мне нужна помощь… Вернее, совет. Как ты думаешь, я могу вернуть все назад?- И он посмотрел на меня с такой мольбой в глазах, что комок подкатил к моему горлу.

– Не паникуй!- Бодро сказала я, чтобы как- то разрядить обстановку.- Давай немного разгребем твой стол, помоем посуду, а потом за рюмкой коньяку обсудим твои проблемы.

Мы навели относительный порядок в комнате, я накрыла на стол, Вадим достал бутылку коньяка.

Видимо, пил он не первый день, так как уже после первого бокала заметно опьянел.

Потом мы говорили о жизни и, хотя Вадим не был чрезмерно откровенным собеседником, я неплохо прочла между строк историю его жизни и его падения.

Мама Вадима, Ангелина Львовна, приехала в Санкт- Петербург с Урала. Ей было 17 лет, она только что окончила школу и приехала в Северную столицу поступать в консерваторию по классу вокала.

Ангелина была хороша собой, честолюбива, и очень гордилась своими дворянскими корнями, о которой шепотом рассказала ей мама. Предки Ангелины когда- то владели в Санкт- Петербурге фамильными именьями и передвигались по мостовым в гербовых каретах, с шестеркой запряженных лошадей.

Ангелина не просто приехала в большой город, она вернулась на родину предков, и путь у нее был только один- покорить Северную столицу! Назад дороги не было.

Она поступила в консерваторию, получила комнату в студенческом общежитии, и начала претворять в жизнь честолюбивые планы.

По выходным Ангелина забегала к двоюродной тетке, вдовствующей генеральше, чтобы помочь сделать уборку в большой квартире с высоченными потолками, помыть окна и выслушать бесконечные истории родственницы о ее боевой молодости. За это тетка отдавала девушке платья своих давно выросших дочерей, делала небольшие презенты в виде помады или флакончика духов. В доме генеральши и увидел молодую певицу пожилой профессор, старый друг покойного генерала.

Пожилой ловелас потерял покой и сон, выяснил, где живет и учится юная нимфа и стал встречать прелестницу после занятий, катать по городу на новой «Волге» и возить ужинать в «Асторию».

Конечно, Ангелина была окружена поклонниками, молодую улыбчивую красавицу не обходили вниманием молодые люди в консерватории, но сердце ее оставалось свободным. И влюбленный профессор показался ей прекрасной возможностью сделать шаг к той жизни, которой лишили когда- то ее мать, сослав в далекий уральский городок, как дочь «врагов народа».

«Ты моя маленькая принцесса,- шептала ей мать по ночам в старом бараке.- Ты обязательно будешь танцевать на балах и блистать в свете. Все вернется!»

И когда профессор, потерявший голову от любви, краснея и заикаясь сделал Ангелине предложение, девушка, не долго думая, ответила согласием.

Вадим родился через два года после свадьбы, и стал подарком судьбы для пожилого отца и обузой для красавицы мамы.

Отдав ребенка на попечение мужу и его сестер, Ангелина бросилась в омут своей новой артистической жизни.

Закончив консерваторию, не без помощи связей любящего мужа, молодая певица получила место в Мариинке. Наконец, началась та самая жизнь, которую предрекала ей мама: красивые наряды, галантные кавалеры, заграничные поездки. Она пропадала в театре дни напролет, разучивая новые партии, примеряя театральные платья и окружая себя толпами воздыхателей.