С другого конца зала к нам ринулись несколько амбалов в пуленепробиваемых жилетах.

– Что такое? Что такое? – с тревогой переспрашивали они друг друга, а очередь наперебой объясняла им, что здесь такое. В результате меня отвели в подсобку для выяснения обстоятельств.

В подсобке я испугался и, как ни крепился, заплакал – в тот момент, когда тип с внешностью профессионального убийцы с грохотом опустил за мной решетку. Конечно, можно было вообразить, будто я снимаюсь в фильме «Имя розы». Обстановка самая подходящая: темно и сыро. За моей спиной, в глубине помещения, что-то капало. Наверное, кровь невинных жертв. Поскольку я очень чувствительный, то упал в обморок.

Симпатичная женщина в белом халате и с большим бюстом ласково гладила меня по голове. Было так хорошо и приятно, что я понял: меня замучили насмерть и сейчас я нахожусь на небесах. Хотя я представлял себе небеса несколько по-другому. Вокруг ни облаков, ни перьев, ни огненных колесниц. Впрочем, теперь у всех плохо с финансами. Может, им не хватило средств на окончательное оформление? Да ладно, пора покончить с детскими мифами. Ведь все, кто пережил клиническую смерть, в один голос твердят, что тот свет выглядит совсем не так, как нам хотелось бы.

Если я стал привидением, значит, могу сколько угодно наведываться к моим мучителям. Ха! Уж я им устрою веселую жизнь! Сначала родителям, потом Пузырю, Рафала оставлю на десерт. Первым делом явлюсь к маме в образе основательницы феминистического движения и сообщу, что на самом деле я мужчина, а феминизм придумал для того, чтобы дурить женщинам головы. Ур-ра! А Пузырю вставлю в задницу циркуль! И не раз. Я опять прижался к моему пухлому ангелу, но вдруг он заговорил голосом Аманды Лир:

– Все хорошо, малыш. У нас отключилось электричество, и ты испугался нашего пана Чеся. Коды в порядке, ты свободен.

Что?! Возвращаться на землю? Даже на небесах во мне не нуждаются? Потрясенный, я взял свою сумку с селедками и поплелся к выходу. В этот момент снова погас свет, сзади раздался сатанинский хохот Чеся, а в дверях я столкнулся с охранниками – ласково улыбаясь, они волокли визжащего мужчину в зеленом свитере.

А теперь бегом к маме в студию! Она должна все узнать, иначе завтра будет поздно. Если меня не пустят, возьму студию штурмом!

Сижу в постели и не знаю, хватит ли у меня сил, чтобы описать мой визит к маме на работу. Случившееся потрясло бы воображение даже видавшего виды директора дурдома.

На проходной меня остановил охранник, один из тех, что бдит за Очень Важными Учреждениями. Он долго шуршал бумагами в поисках моей фамилии:

– Гонбчак, Гонбчак, есть такая фамилия в списке. Ведет ток-шоу. Эти малолетки начинают делать карьеру раньше, чем отвыкают от горшка.

Я догадался, что он принял меня за мою маму, придурок! Хотя, с другой стороны, это доказывает, что я вполне могу вести передачи на телевидении! Нет, охранник вовсе не идиот! Он сразу разглядел во мне юное дарование. Ничего, скоро я буду подъезжать к студии в длиннющем лимузине, а под ноги мне будут стелить красную ковровую дорожку! На самом деле на этом доходном месте должен быть я, а не мама, она обвела меня вокруг пальца! Но отмщение не за горами!

Приятно, однако, когда твоя фамилия открывает все двери. Думаю, недалек тот день, когда я вольюсь в ряды золотой молодежи и буду играть все роли в польских сериалах (по маминой протекции). Бедный, бедный Павел Делонг, отберу я у него лавры секс-символа польского кино.

Первая проблема возникла в лифте. Если вся эта чертова техника создана для того, чтобы облегчить людям жизнь, то почему мне она все и всегда осложняет? А ведь я умный человек! Правда, когда я проводил опрос в классе, двадцать девять человек из тридцати поставили мой интеллект под сомнение…

Я попал в какой-то кошмарный лифт – кругом сплошь зеркала и ни одной кнопки. Когда я пятый раз съехал с десятого этажа на первый, портье спросил, хорошо ли я себя чувствую. Потом цинично добавил, что лифт реагирует на голос и нужно просто громко назвать этаж. При этом вид у него был такой, будто он родился в этом лифте и провел в нем всю свою сознательную жизнь.

Я попытался прикинуться техником, проверяющим работу лифта. Портье, по всей вероятности, мне не поверил, потому что выразительно покрутил пальцем у виска. В лифте я громко сказал: «Пять», и проклятый механизм беззвучно двинулся. Пока ехал, страшно вспотел, к тому же селедки в сумке стали протекать, и вонючая жидкость залила мои новые мокасины.

Лифт высадил меня на девятом этаже. Ха! Вот вам ваши хваленые технические новшества! Я уже сильно опаздывал, поэтому решил спуститься на четыре этажа вниз по запасной лестнице. Не знаю, как вышло, но я опять столкнулся лицом к лицу с ехидным портье с первого этажа! Чтобы не выслушивать его комментариев, быстренько запрыгнул обратно в лифт. Наученный горьким опытом, я громко и отчетливо произнес: «Девять», и лифт без промедления доставил меня на пятый этаж. Общее время, проведенное в лифте, составило полчаса. Разве это нормально?