Памела. Мистер Бозо, ну что вы копаетесь?

Сол. У меня что-то руки дрожат. На, Брэд! (Передает шампанское Брэду.)

Памела. Пока вы открываете, я зажгу елочку… (Идет к елочке.)

Глория. Нет!

Памела останавливается.

Подождите, Памела. Я хочу вам сделать подарок. (Отдает ей свечи.)

Памела. Спасибо, дочка. Я тоже всем приготовила подарки, но сначала мы зажжем елочку…

Глория. Нет! Сначала помолитесь, Памела!

Памела. Молиться? Зачем?

Глория. Я так хочу.

Памела. Молитва – дело сокровенное, Барбара. Я не люблю молиться при всех… Вообще у меня с Богом особые отношения. Я включаю елку, господа!

Сол (тихо). Да поможет вам Бог!

Памела. Раз. Два. Три. Елочка, зажгись! (Включает лампочки, короткая вспышка, и сразу полностью гаснет свет на сцене и в зале.)

Джо. Что такое?

Памела. Темнота.

Джо. Это я вижу. Я спрашиваю – почему?

Сол. Что-то замкнуло в лампочках…

Брэд. Наверное, тот идиот, что их устанавливал, перепутал провода…

Джо. Кто идиот?

Сол. Тот, кто принес эти дефективные лампочки…

Глория. Оба идиоты: и тот, кто принес, и тот, кто подключал…

Памела. Не надо ссориться, друзья мои. Возможно, это фирма просто отключила свет. Я забыла заплатить за прошлый год.

Глория (хнычет). Господи, зачем я связалась с этими кретинами?.. Кто меня еще трогает?!

Звук пощечины.

Брэд. Кто меня ударил?

Глория. Извини. Я думала, ко мне полез этот старый осел.

Сол. Твое счастье, Глория, что я не вижу, где ты. Иначе б ты схлопотала…

Памела. Ну, не стоит ссориться. Прошу вас… Брэд! Глория! Мистер Бозо!

Джо (радостно кричит). Стоп! Я все вспомнил… Ну конечно, Сол Бозо! Сол Бозо, где ты?

Сол. Я где-то здесь. А что вы вспомнили?

Джо. Подойди.

Сол. Сначала скажите, что вспомнили.

Джо. Я вспомнил, где мы виделись. Я приходил тебя брать, когда ты принимал душ…

Сол. Это был кто-то другой…

Брэд. Вы перепутали, сержант. Наш Сол вообще никогда не принимает душ.

Джо. Это они продали моей жене вонючие духи! Где вы, мерзавцы?

Глория. Не смей хватать меня лапами, мусор!

Сол (кричит). Рвем когти!

Джо. Всем стоять! Застрелю! Памела, это – банда!

Памела (кричит). Замолчи! (Зажгла свечу и теперь поднимается по лестнице, освещая подвал.) Сержант Джо Янки, вы не смеете оскорблять моих друзей в моем доме… Это честные и добрые люди. Подозревать их в чем-то дурном – значит подозревать меня…

Джо. Но они похожи на тех, кого мы ищем…

Памела (перебивая). Все люди на кого-то похожи, Джо: важно, под каким углом смотреть. Я старая близорукая женщина – и то вижу, чем наполнены их души, а вы – молодой и здоровый – все время принимаете белое за черное… Спрячьте пистолет, Джо! Если вам так хочется стрелять, стреляйте шампанским… Брэд, отдайте сержанту бутылку… Приготовьте бокалы… Скоро наступит Рождество, и мы должны достойно его встретить. (Глории.) Деточка, я, пожалуй, исполню твою просьбу и помолюсь. Я никогда не молюсь на людях, поскольку у каждого с Богом свой разговор, и посторонним он может показаться странным… Я лично пишу Ему открытки.

Сол. Открытки?

Памела. Да. Под Рождество принято посылать друг другу поздравительные открытки… У меня знакомых не было, поэтому я всегда писала Богу… Но сегодня темно, с моим зрением писать трудно, поэтому я все изложу устно… (Встает на колени.) «Господи, Боже мой, здравствуй! Обращается к Тебе Памела Кронки, твоя старая знакомая. Поздравляю Тебя с Рождеством и желаю исполнения всех Твоих желаний. Сейчас Ты, конечно, очень-очень занят, миллионы людей обращаются к Тебе, но я верю, Ты найдешь и для меня минутку, как это было всегда. Думала, какой сделать подарок к Твоему дню рождения, и решила в очередной раз пообещать любить ближнего из последних сил. Не мне Тебе объяснять, что это нелегко! И ближним не всегда оказывается тот, кого хотелось бы видеть. Но что поделаешь? Ты учил, что любовь – это не удовольствие, а тяжелый труд и испытание. Дай же мне силы выдержать его и дай силы тем, кого я люблю, полюбить друг друга. На сем до свидания! Аминь! Остаюсь навек Твоя, Памела Кронки. (Встает с колен.)