– Да, отец, – медленно произнес младший Хаммерштейн. – Я обещаю. Три дня!

Он вышел из кабинета Хаммерштейна, оставив того в одиночестве. Миллиардер еще какое-то время продолжал сидеть за столом со сцепленными в замок руками, о чем-то думая. Затем поднял трубку телефона, набрал номер и сказал:

– Цезарь, немедленно ко мне! Это очень и очень важно!

Не прошло и двух минут, как в дверь кабинета постучали, Хаммерштейн велел войти. Появился Кролл, его правая рука. Глава службы безопасности никогда не выказывал удивления, однако в этот раз он переспросил хозяина:

– Мистер Хаммерштейн, я правильно вас понял, вы хотите, чтобы я… Чтобы я…

– Да, – ответил ледяным тоном Хаммерштейн. – Ты и твои люди должны сделать так, чтобы все, кто узнал про «детскую» программу, замолчали навсегда. Навсегда, ты понял? У меня только что был Эдуард, он каким-то образом раскопал секретные сведения. Однако он уверен, что всем заправляет Грегуара. И ты. Мне удалось убедить Эдуарда в этом. Твоя идея о подставных счетах на имя моей жены была великолепна! А она даже не знает об этих миллионах! Кроме того, он докопался до вашего с ней адюльтера. Эдуард не подозревает, что я сам велел тебе соблазнить Грегуару ради компрометирующих снимков, чтобы в случае развода оставить ее без денег. Я вытребовал у сына три дня. За эти три дня надо уничтожить все следы, а также всех, кто знает про наши дела.

– Но ваш сын, – вставил Цезарь Кролл. – Как быть с ним?

– Эдуард? Мне очень жаль, что он узнал правду, но я не могу уйти в отставку. Сейчас, после слияния, все только начинается. Пусть Эдуард думает, что я мечтаю о покое. Поэтому мой сын не должен стать исключением. И еще кое-что… Вначале предоставь мне список тех, кто замешан в расследовании. Они все должны быть уничтожены. Но я скажу тебе, как именно. Ты понял, Цезарь?

– Разумеется, мистер Хаммерштейн, – ответил Кролл. – Мы сейчас же займемся этим. Думаю, в течение нескольких часов вы будете знать, кто играет против вас. К этому имеет отношение некая Елена Монастырская из России, наш агент пыталась устранить ее, но, по всей видимости, потерпела крах. Затем случилось весьма странное происшествие перед замком в Бельгии, я уверен, что это была инсценировка для того, чтобы отвлечь внимание охранников и проникнуть внутрь. Против нас играет сильная команда!

– Я должен знать имена всех, кто хочет уничтожить меня, – сказал Хаммерштейн. – Можешь быть свободен! И установи наблюдение за Эдуардом. Однако ничего не предпринимай без моего указания.

Цезарь Кролл удалился, оставив миллиардера наедине со своими кровавыми замыслами. Тот подошел к книжной полке, нажал скрытую кнопку, панель отошла в сторону, открывая дверь в тайную комнату. Хаммерштейн набрал шифр, бронированная дверь распахнулась. Он прошел в комнату-сейф. Здесь лежали деньги, драгоценности и предметы искусства. Но не бриллианты и не картины Пикассо представляли для Магнуса подлинную ценность.

Хаммерштейн включил ноутбук. Здесь – имена тех людей, которые усыновили детей при его помощи. Они и не подозревают, что их чада подвластны ему. Когда Найджел Форбс Ллойд отказался помочь ему, то получил по заслугам. Судя по тому, что миллионер с семьей уединился на вилле во Франции, случилось что-то страшное. Еще бы, ведь Хаммерштейн лично позвонил и сообщил Найджелу-младшему кодовую фразу. И добавил, что тот должен убивать.

Так станет с каждым, кто возникнет на его пути. Жаль Эдуарда, но что поделать… Видимо, такова участь великих людей, их собственные дети идут против них. Сначала Джозефина, затем Эдуард. Значит, придется остаться без наследников.

Хаммерштейн посмотрел на экран компьютера. Вот они, богатые и могущественные мира сего. Кто же ему нужен? Ага, семейство Александра Лоридан-Буйе. Так, так… Все свершится очень скоро! 14 июля – день взятия Бастилии, национальный праздник Франции. И его обязательно будут отмечать в вашингтонском посольстве!

Я уже не раз убеждался в том, что события сначала тащатся, как старый поезд, с минимальной скоростью, однако затем, в некий особый момент, когда этот дряхлый паровоз летит под гору, все преображается. Если раньше ты мог контролировать события, то теперь, когда они несутся, подобно урагану, это становится невозможно. События сами начинают контролировать тебя, они управляют твоей судьбой.

Так произошло и в этот раз. После визита к Найджелу Форбсу Ллойду Третьему я не представлял, что может случиться еще нечто более потрясающее и зловещее. Доверив моему попечению Елену, Адам Сен-Реми в срочном порядке вылетел в Вашингтон. Затем появилась взволнованная Николетта Кордеро. Вкратце она поведала нам о том, что ей стало известно. Я едва не онемел, когда понял, какую игру ведет Хаммерштейн. Он использует открытия в науке для своих грязных целей! И превращает детей в послушных его воле зомби!

– Я никак не могу связаться с Адамом, – сказала Нико. – Мистер Терц, он должен знать, что находится в большой опасности. Поэтому мне надо попасть в Америку!

Я помог ей осуществить это. Всего несколько звонков, и Николетта стала обладательницей билета на частный самолет одного из моих друзей. Джей пыталась успокоить меня.

– Кирилл, все будет в порядке, – говорила она. – Я вижу, что ты горишь нетерпением и желаешь сам принять участие в событиях.

Она была права. Я же пребывал в уверенности, что смогу оказаться полезным. А находиться вдали от развертывающихся событий, зная, что свершается нечто загадочное и важное, что может быть ужаснее! Поэтому я принял решение. Я поцеловал мою принцессу и сказал: