Ренфью считает эти революционные изменения настолько опасными для фундаментальных взглядов на прошлое, что ученым теперь поневоле придется склониться к новой парадигме и перейти к совершенно иной структуре мышления.

Например, всех студентов, изучающих древнюю историю, учили, что самыми старыми каменными монументами являются египетские пирамиды, что первые искусно сделанные людьми места поклонения были найдены в Месопотамии, что металлургия, а также архитектура и другие науки и ремесла зародились на Ближнем Востоке, и именно оттуда цивилизация распространяла свое плодотворное и всеохватывающее влияние на Европу и Великобританию.

Теперь, горько вздыхает Ренфью, для нас оказалось настоящим шоком узнать, что все эти предположения оказались неверными: «Мегалитические склепы в Западной Европе оказались старше пирамид... Впечатляющие храмы Мальты были построены раньше, чем их каменные аналоги на Ближнем Востоке. Производство меди уже полным ходом шло на Балканах, тогда как в Греции об этом еще и не подозревали; то есть развитие металлургии в Европе шло совершенно независимым путем. А известный Стоунхендж был завершен, как представляется, когда Британия была в раннем бронзовом веке, задолго до начала Микенской цивилизации в Греции. На самом деле, Стоунхендж, это замечательное и таинственное строение, можно сейчас считать древнейшей астрономической обсерваторией мира. Традиционный взгляд на древнейшую историю теперь опровергается на каждом шагу».

Наверное, нигде традиционные взгляды на древнюю историю не кажутся столько противоречивыми и запутанными, как в области определения генетических предков современного человека. Тайна происхождения — это детективная мелодрама, в которой всплывает невероятное количество фантастических персонажей с фальшивыми ключами к разгадке, причем каждый из них вначале кажется самым надежным и достоверным, но очень скоро выясняется, что здесь, как ни прискорбно, достоверностью и не пахнет. Новые свидетельства указывают на то, что современный человек много старше, чем полагали академики, и что современные цивилизации развились много раньше, чем допускалось ортодоксальными временными схемами. А после обнаружения в южной Калифорнии следов человека, датированных 70 000 годом до н.э., тех людей, которые упорно называют Америку Новым Светом, можно вскоре будет запросто называть интеллектуальными «тормозами». Самая устоявшаяся теория происхождения человека, которая считает «колыбелью цивилизации» и местом юности человечества Ближний Восток, уже находится под серьезными нападками: в Таиланде нашли гораздо более древние металлические сплавы и гончарные изделия. Бронзовые артефакты, датирующиеся 3600 годом до н.э., по словам одного из экспертов, «бросают вызов всем предположениям относительно развития нашей современной культуры, существовавшим в течение долгого времени». Осколки керамики, которым на 600 лет больше, чем аналогичным образцам гончарного дела, найденным в Междуречье, говорят о том, что гончарное дело могло прийти на Ближний Восток из Юго-Восточной Азии, а не наоборот, как считали долгое время.

Западные археологи начали зондирование слоев восточной Африки в поисках доказательств того, что именно оттуда происходили самые древние приматы, возраст которых между двумя и пятью миллионами лет. В августе 1976 года официальные лица Танзании объявили, что на озере Ндуту обнаружен череп создания, которое можно считать «недостающим звеном». По словам одного из чиновников: «Этот череп замечателен тем, что он может быть эволюционным звеном между "человеком пекинским" и Homo sapiens (то есть собственно человеком), поскольку обладает признаками, характерными для обоих видов».

Хотя «человек Ндуту» был обнаружен вместе с предметами, возраст которых, по данным радиоуглеродного анализа, равнялся почти 500 000 лет, уже в июле 1976 года китайские ученые объявили о нахождении зубов и каменной утвари, доказывающих, что так называемый «человек из Юаньмо» жил в местах, где расположена современная провинция Юннань, более 1,7 миллиона лет назад. Агентство New China News заявило: «Эта датировка увеличивает возраст человекообразного, обнаруженного в Китае, более чем на миллион лет». Журнал Red Flag («Красное Знамя», теоретический журнал Коммунистической партии Китая) писал: «Теперь установлено, что время, когда обезьяна начала изготавливать инструменты, и "Пекинскую эру" эволюции человека отделяет друг от друга значительно больший период времени».

Иногда кажется, что неоткрытые ранее «потерянные цивилизации» возникают из земли с невероятной частотой. 28 ноября 1976 года публичные исследования впервые начались в развалинах около местечка Ла Паз в Боливии. Карлос Онсе Сангинес, национальный директор по археологии Боливии, сказал, что культура Молло использовала трапециевидную форму архитектурных построек задолго до империи инков. Молло создали огромное царство в Андах за ХШ-Х1У столетий до инков. Таким образом, хоть трапеция всегда рассматривалась как нововведение инков, в настоящее время не вызывает сомнений тот факт, что секрет величественных массивных зданий, которые веками являлись загадкой для археологов, был открыт людьми гораздо раньше.

Итальянский археолог Пауло Маттаи выбрал Сирию местом охоты за своим доисторическим Шангри-Ла [1] . На севере страны, которую длительное время считали всего лишь территорией кочевников-номадов, он со своей группой нашел почти 15 000 табличек в королевском дворце ранее неизвестного царства Элба. Таблички оказались записями исторических событий с 2500 по 2400 годы до н.э. и были написаны буквами, очень похожими на библейский еврейский алфавит, который не изменялся в течение нескольких последующих веков.

Маттаи считает, что таблички являются «доказательством существования нового мира, который соперничал с древними царствами Египта и Месопотамии» и представляют «важную новую главу в мировой истории».

В рамках проекта «Корозал», совместного предприятия Британского Музея и Кембриджского университета, с 1973 года проводились раскопки церемониальных центров майя. Одна из экспедиций исследовала возведенный ими монумент, на котором имеется самая старая из зарегистрированных дат, обнаруженных в Новом Свете — «не позднее, чем первое столетие до н.э., а возможно — одним или двумя веками раньше».