– Что случилось?

Брейди сделал несколько шагов ей навстречу и опустился в кресло. Ничего хорошего такое начало не предвещало. После двухминутного молчания Эрин взмолилась:

– Пожалуйста, скажи, в чем дело?

Брейди посмотрел на нее, потом отвел глаза в сторону, снова вернулся к ней взглядом.

– Сандерсона убили. У меня результаты лабораторных исследований.

– Значит, сердечный приступ кто-то спровоцировал?

Он кивнул.

– Но ты же давно это предполагал. В чем проблема?

– Им пришлось попотеть, прежде чем выяснить причину. В его кровь было введено малоизвестное вещество, действующее как дигиталис.

Эрин не понимала, к чему он клонит.

– И?

– Это вещество похоже на вытяжку из редкого и малоизученного в Соединенных Штатах растения. Его завозят.

– Дай-ка мне угадать. Из Азии.

– Точно.

– Ты собираешься допрашивать Хэнов?

– Пока у нас нет оснований считать, что они были связаны с Сандерсоном. Об этом свидетельствует только тот факт, что он купил прачечную у их дочери и зятя, а те давно порвали отношения с Хэнами. Мы не знаем ничего, чтобы утверждать, будто Сандерсон общался с Хэнами по деловым или личным вопросам, кроме того момента, когда он купил у них это заведение. Тогда и только тогда он имел с ними какие-то отношения.

– И что теперь?

– Мы продолжаем копать, – пожав плечами, с раздражением ответил Брейди. – Я нутром чую, это правильный путь. Мортон был как-то завязан с ними, и это привело его к гибели. Признаков сексуальной активности не обнаружено, значит, они хотели, чтобы его смерть выглядела унизительно для него.

– То есть просто убить его было мало?

Брейди снова кивнул.

– Ты знаешь, это элемент их культуры. Ничто так не унижает человека, как недостойная смерть.

– Ты уверен, что Хэны в это верят?

– Да. Но моей интуиции здесь недостаточно. Надо узнать о Хэнах побольше.

– Ты с ними разговаривал?

– Да, но не как с подозреваемыми. Люди не очень разговорчивы, когда их в чем-то подозревают.

– А они не были удивлены, что их вызвали?

– Им сказали, что мы проверяем деловые контакты Сандерсона. Наверняка они предполагали, что мы отнесемся к ним с подозрением из-за этих разговоров об их принадлежности к азиатской мафии.

– Они нервничали?

– Нет, и неудивительно. Хэны знают, что у нас на них ничего нет.

– Они знают, что вы вычислили вещество, приведшее к смерти?

Брейди отрицательно покачал головой.

– Сейчас мы пытаемся найти прямую связь между ними и этим растением. Оно настолько специфично, что продается всего лишь на нескольких рынках города. Мои люди сейчас этим заняты. – Он сжал кулаки. – Я уверен это верный путь. Надо только найти доказательства.

Эрин прислонилась к спинке стула, с ужасом представив, какие задачи стоят перед ним каждый день: искать улики, копаться в грязи, ловить мерзавцев. Нести ответственность за то, чтобы наказание постигло преступников.

– Что сказал мэр о таком успехе?

– Ничего, он не знает деталей. Мы только подтвердили, что это было убийство. Комиссар боится новой утечки информации. Мы больше не можем рисковать. Вся информация контролируется и строго дозируется.

– А мне почему рассказываешь?

Брейди опустил взгляд, потом снова посмотрел на нее.

– Ну…

Он молчал, и Эрин вдруг стала понятна его нерешительность. Она вышла из-за стола и, облокотившись на него, скрестила руки.

– Тебе снова нужна моя помощь? Мне не хочется тебя разочаровывать, тем более что я понимаю, чего тебе стоило прийти сюда, но я ничем не могу тебе помочь. – Эрин улыбнулась. – У нескольких моих клиентов были проблемы в области фармацевтики, но не думаю, что в данном случае это пригодится.

После секундного раздумья Брейди направился к двери.

– Это была плохая идея.

В полном замешательстве Эрин остановила его:

– Подожди минуту, ты о чем?

Он остановился и спустя мгновение обернулся, пристально глядя ей в глаза. Напряжение в комнате нарастало с каждой секундой.

– Брейди? – неуверенно позвала его Эрин.

Может, это ее недавние фантазии сбивали ее с толку, но она чувствовала, что напряжение между ними носит отнюдь не деловой характер.