– Милая Наташа, доброе утро, – заговорил пианист. – Вернее, добрый день!

Наталья заняла место за стойкой и принялась ковырять вилкой в чудном омлете с овощным рагу, приготовленным умницей Саш'a. Точно, у самой-то у нее нет ни малейшего шанса завладеть вниманием Маттиаса. Да и больно надо!

– Леди, сейчас у меня на повестке дня долгие экзерсисы за роялем, – заговорил пианист после завтрака. – Однако прежде я хочу выяснить, каковы ваши планы. Завтра я отправляюсь в Нью-Йорк. Вы, если желаете, можете оставаться на моей вилле сколько хотите. Вас здесь никто и никогда не обнаружит. А мне будет греть душу мысль о том, что по возращении из турне меня будут ждать две очаровательные феи.

Наташа еле сдержала вздох. Первой с ответом нашлась ретивая тетушка.

– Мы не можем дольше оставаться здесь, – заметила Саш'a. – Мы не шутили, Маттиас, когда говорили, что нас преследует наемный убийца.

– А я не шучу, предлагая вам остаться, – ответил совершенно серьезно пианист. – Ваши проблемы могут исчезнуть, если вы решите пробыть какое-то время здесь, в этом особняке. Среди моих поклонников имеются и важные персоны – например, министры, главы государств и руководители спецслужб. Но я не знаю, как они отнесутся к тому, если я попрошу их о помощи и представлю им двух милых дам, чья жизнь находится под угрозой. Зато мне известно иное – моя вилла подобна крепости. И киллеру придется смириться с тем, что вы исчезли. А через месяц-другой вы можете спокойно покинуть мой гостеприимный дом...

– У нас нет месяца, – вздохнула Саш'a, – от силы неделя. Я... Мы не можем посвятить тебя, Маттиас, во все перипетии нашей истории – боюсь тебе навредить. Ты и так очень много сделал для нас, предоставив кров и не позвонив в полицию. Так поступил бы далеко не каждый.

– Но ведь я уникум, – улыбнулся Маттиас.

Наташа бросила вилку на пустую тарелку – ей невыносимо было наблюдать, как Саш'a напропалую флиртует с пианистом.

– Значит, вы все же намерены покинуть нашу идиллическую деревеньку для супербогатых? – произнес Лангфельд после короткой паузы. – И могу ли я поинтересоваться, куда лежит ваш путь?

– Пока еще мы сами не знаем, – снова вздохнула Саш'a.

– Если в Америку, то могу взять вас собой, – предложил Маттиас. – Но подозреваю, что у вас нет документов. А если и имеются, то вас разыскивают полиция и киллер. Но тут я точно могу вам помочь. Вернее, не я, а Сибилла. Где же мой мобильный?

Наташа услужливо подала пианисту его мобильный телефон, лежавший на стойке. На мгновение их пальцы соприкоснулись. Маттиас Лангфельд одарил Наталью долгим взглядом и прочувствованно произнес:

– Благодарю, прелестная Наташа!

Он вышел из кухни и начал разговор с Сибиллой. Саш'a, внимательно посмотрев на Наталью, спросила:

– Он тебе понравился?

– Понравился? – повторила Наташа испуганно. – Он... он очень интересный... И такой необычный... И такой знаменитый...

– Да я не о Маттиасе! – отмахнулась тетушка. – А об омлете. Испробовала новый рецепт. Так он тебе понравился?

Наталья, застигнутая врасплох, покраснела. И как она могла попасться на такую детскую уловку? Саш'a, собрав пустые тарелки и сложив их в посудомоечную машину, заметила:

– Что касается Маттиаса, моя милая племянница, он ведь тебе тоже понравился? И не пытайся отрицать, видно невооруженным глазом. Собственно, было бы странно, если бы было иначе. Ты права – он очень интересный, и необычный, и знаменитый. Уверена, что вы станете отличной парой.

– Это вы станете отличной парой! – выпалила Наташа. – Он ведь с тебя глаз не сводит и все время с тобой, тетушка!

– Потому что боится остаться с тобой наедине, племянница, – возразила та. – Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит? И все пытается выведать у меня как можно больше подробностей о тебе. Верный признак того, что Маттиас в тебя влюбился!

– Правда? – пробормотала Наташа в смущении.

Саш'a подошла к ней и обняла.

– Признаюсь, экземпляр великолепный, но мне не по зубам. Да я и не люблю патлатых, честно говоря. Хотя для Маттиаса сделала бы исключение... Но я прекрасно вижу: он только и думает, что о тебе, милая племянница. Наверняка всю ночь ворочался с боку на бок, вспоминая, как застал тебя в ванной. Поверь моему слову – подобное мужчины никогда не забывают.

– И ты на меня не сердишься? – подняла на нее глаза Наташа. – Только скажи правду, тетушка!

– Ну, может, только самую капельку, племянница! – Саш'a чмокнула ее в щеку. – Но можешь не волноваться – Маттиас твой. Я не могу представить себя подругой и тем более супругой великого пианиста. Я – кошка, которая гуляет сама по себе.

– И ты уверена, что он... что он мной интересуется? – спросила Наташа, с опаской посматривая в сторону столовой, где Маттиас разговаривал по телефону с Сибиллой.

– На все сто, – ответила с улыбкой Саш'a. – Держу пари, что ты приняла бы его предложение остаться на вилле или еще лучше отправиться с ним в Нью-Йорк! Но не забывай, дорогая племянница, что проблема с семейством фон Веллерсхоф все еще не решена.