Хочу рассказать вам несколько историй.

Сюзанне было девятнадцать. Она работала секретаршей в маленькой компьютерной компании. Работа нравилась, начальник вызывал симпатию. Сюзи жила вместе с родителями, была помолвлена со школьным приятелем, вела размеренный образ жизни и выглядела здоровой и счастливой.

Но однажды все изменилось. Она стала жаловаться на недомогания и тошноту, перестала бывать в больших компаниях. Сюзанне стало трудно общаться со своим начальником. Девушка нервничала, без всякой причины начались перебои с сердцем. Приступы тошноты стали постоянными, и она чувствовала, что попала в неизвестно кем расставленную ловушку. Чаще и чаще ей приходилось сказываться больной и манкировать работой.

По настоянию родителей Сюзанна обратилась к врачу. Доктор диагностировал депрессию, чем еще больше напугал девушку. Ее положили в больницу и начали пичкать разнообразными антидепрессантами. Однако тревожность только усилилась.

После возвращения из больницы молодая женщина чувствовала себя напуганной и сбитой с толку. Сюзанна решила, что ей никогда уже не суждено поправиться. Она перестала выходить из дома, рассталась с работой, не думала о замужестве. Жизнь рушилась прямо на глазах. Девушка оказалась один на один со своими страданиями.

Причиной всех этих мучений Сюзанны стала повышенная тревожность.

Даниэль в свои тридцать лет был приятным, симпатичным парнем. Он все делал быстро: быстро говорил, быстро ходил. Даниэль работал в торговле и считал, что так же быстро он должен добиться успеха и в бизнесе, потому что никто не знает, сколько времени отпущено нам свыше и что может случиться завтра. Молодой человек постоянно думал о смерти. Однажды ночью он почувствовал боль в груди, которую принял за проявление сердечного приступа.

Утро он встретил в приемном покое больницы, однако кардиологи определили, что сердце в полном порядке. Впоследствии он не раз обращался к медикам с этой проблемой, но диагноз не изменялся.

Даниэль решил, что произошло самое страшное — у него рак. От болей спасали только пиво и вино. В итоге Дэнни пристрастился к алкоголю, появились проблемы в семье. Он чувствовал, что нуждается в помощи, но стеснялся говорить о своих страхах и врачам и близким.

У Даниэля тоже было расстройство, вызванное тревожностью.

Окружающие считали Лауру красивой женщиной. Все вроде бы у нее было в достатке: прекрасный дом, хороший муж, здоровые и любящие дети. Но в душе Лауры поселилось чувство постоянной неудовлетворенности, не оставляло ощущение какой-то потери.

Женщина попыталась обвинить в своих несчастьях мужа и детей; по ее словам, лучшие годы оказались прожиты напрасно — ни любви, ни заботы ей не досталось. Она часто была не в себе, сердилась и кричала, угрожая покинуть дом. Оставаясь в одиночестве, Лаура остро переживала из-за боли, которую доставляли ее близким внезапные перепады настроения и вспышки неконтролируемого гнева, плакала и думала, почему она такая несчастная…

И у Лауры было тревожное расстройство.

У Джоан было трое детей дошкольного возраста. Хорошая мать, она большую часть времени проводила дома с детьми. Неожиданно у нее стали появляться навязчивые мысли о том, что она может причинить им какой-то вред. Джоан никому не говорила об этом, стыдилась своих мыслей, но начала избегать детей. Молодая женщина стала беспокоиться о своем рассудке. У нее появилась бессонница — множество ночей пролежала она в кровати с широко открытыми глазами и не могла заснуть. Джоан чувствовала себя без вины виноватой, считала, что она плохая мать. На самом же деле она прекрасно справлялась с детьми. Наконец Джоан открылась мужу и, глотая слезы, рассказала о навязчивых мыслях. Но самый близкий ее человек лишь рассердился. Он посоветовал несчастной женщине немедленно перестать волноваться, потому что он боится за нее и детей. Но он только усугубил ее чувство вины. Джоан пришли в голову воспоминания об отце, совершившем самоубийство. Она подумала, что и сама способна наложить на себя руки. Джоан чувствовала себя как в темнице… Ее тюремщиком была тревога.

Майкл работал врачом в приемном покое. Он был талантливым человеком и хорошим специалистом, любил свою работу, ладил с коллегами, его боготворили пациенты. Внезапно у него стали появляться головокружения, возникало помутнение сознания. Майкл не мог рассказать об этом коллегам — боялся потерять работу. Он не знал, куда обратиться за помощью, считая, что медик должен сам справиться с проблемами. Как-никак он врач…

Майкла подстерегло тревожное расстройство.

Люсинда производила на окружающих впечатление женщины незаурядной, выглядела сильной и уверенной в себе. Но и у нее неожиданно появились признаки беспокойства. Будущее стало казаться туманным, а прошлое скрылось в тревожной дымке. Люсинда поймала себя на мысли, что уже не понимает, любят ли ее окружающие, правильно ли она себя ведет, каково ее физическое состояние. Появились проблемы с пищеварением, развился невыносимый кишечный синдром. Тошнило при одной мысли о еде. Она теряла в весе, стала похожа на соломинку. Люсинда уже не могла водить машину, летать на самолете. Мучения доставляли даже разговоры по телефону.