По данным командования армии, перед фронтом армии оборонялись части полка «Великая Германия», 320-й, 357-й и 387-й немецких пехотных дивизий общей численностью до пяти тысяч активных штыков, до 50 танков и до 4 дивизионов артиллерии.154 «Противник отдельными гарнизонами занимал населенные пункты и высоты по западному берегу р. Оскол, приспособив здания и сооружения для обороны. Кратковременность не дала возможности противнику полностью произвести инженерные работы, и к началу операции противник имел в основном снежные окопы неполной профили, незначительное количество минированных участков, противотанковых и противопехотных препятствий».155

Общая схема операции «Звезда».

На первый день наступления войскам были отданы следующие приказы:

— 48-й гвардейской стрелковой дивизии при поддержке 265-го гаубичного артполка и 293-го отдельного гвардейского минометного дивизиона предписывалось наступать из района Козинки в общем направлении на Ольховатку, имея задачей к исходу дня главными силами достичь района Приколотное, а передовыми отрядами выйти на рубеж Гарбузовка, Дорошенково;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия при поддержке 133-го гаубичного артполка, 315-го гвардейского минометного полка наступала из района Новопетровки в общем направлении на Великий Бурлук с задачей к исходу дня выйти главными силами в район Великий Бурлук, а передовыми отрядами — на рубеж Гнилица, Зеленый Гай;

— 160-й стрелковой дивизии при поддержке 206-го гаубичного артполка, 294-го и 318-го гвардейских минометных дивизионов предстояло из района Криничное, Каменка наступать в направлении Колодезное, Рогозянка, Шиповатое, Шевченково и к исходу дня достичь главными силами района Шиповатое, а передовыми отрядами выйти на рубеж Ново-Александровка, Лозовое;

— 111-я стрелковая дивизия из района Червоной Долины наступала в направлении Смородьковка, Аркадьевка с задачей к исходу дня достичь рубежа Гусинка—Смородьковка, поддерживать связь с наступающей слева 350-й стрелковой дивизией 6-й армии, обеспечить армию от возможных контратак с юга и юго-запада;

— 194-й стрелковой дивизии, выделенной во второй эшелон, предстояло из района Каменки маршем достичь Двуречной и Моначиновки;

— 12-му танковому корпусу при поддержке 1172-го истребительно-противотанкового легкого артполка и 46-го отдельного инженерного батальона предписывалось совершить марш из района Уразово через Белоговку, Григоровку, Катериновку и к исходу дня достичь Ново-Александровки, с утра второго дня наступления быть готовым действовать в направлении Печенеги;

— 15-й танковый корпус при поддержке 368-го истребительно-противотанкового артполка, 470-го полка ПВО и 47-го отдельного инженерного батальона выдвигался из района Ситнянка, Орехово, Яблоново через Хатное на Великий Бурлук, имея задачей к исходу дня выйти в район Михайловка, Шевченково, с утра второго дня наступления действовать в направлении Дорошенково, Старый Салтов;

— 179-я отдельная танковая бригада двигалась за 12-м танковым корпусом в полосе действий 160-й стрелковой дивизии, к исходу дня должна была достичь рубежа Рогозянка—Андреевка, с утра второго дня наступления действовать в направлении Просянка, Юрченково;

— 6-му гвардейскому кавкорпусу при поддержке 201-й отдельной танковой бригады, 37-й отдельной стрелковой бригады, 288-го истребительно-противотанкового артполка, 388-го и 390-го отдельных гвардейских минометных дивизионов, 319-го полка ПВО предписывалось из района Орловка, Таволжанка, Николаевка наступать в направлении Моначиновка, Ленинка, Отрадное, к исходу дня главными силами выйти в район Петровка, Аркадьевка, Сергеевка, Владимировка.156

План наступательного боя 2 февраля 1943 г.

1 февраля 1943 г. войска 3-й танковой армии заняли исходные позиции для наступления, кроме 48-й гвардейской стрелковой дивизии, которая не смогла овладеть районом Козинки. 2 февраля в 6 часов утра соединения армии при поддержке артиллерии перешли в наступление. Однако способности противника к сопротивлению были недооценены, в результате к исходу дня части армии занимали следующее положение:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия вышла в район Леоновки;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия достигла рубежа Новопетровка, Отрадное;

— 160-я стрелковая дивизия вышла на рубеж Колодезное, Нововасильевка;

— 6-й гвардейский кавкорпус главными силами выдвигался в район Гусинка, Владимировка;

— 111-я стрелковая дивизия заняла рубеж южнее Владимировки;

— 179-я отдельная танковая бригада достигла Шиповатого;

— 12-й танковый корпус находился в районе Каменки;

— 15-й танковый корпус остановился в районе восточнее Козинки.157

Ход боевых действии 2 февраля 1943 г.