Рая вытаскивала из ведерка одно средство за другим.

– Какой у вас порядок, не то что у меня… Сразу чувствуется – мужчина привык к дисциплине!

– Оставьте это! – крикнул Браня.

Я еще никогда не видела его столь разъяренным. Рая держала в руках нечто, завернутое в старое полотенце.

– Ой, а это что, щеточки? Или скребочки? Если ими сейчас втереть пятновыводитель…

Браня подскочил к поэтессе и буквально вырвал у нее из рук сверток.

– Куда вы лезете, глупая гусыня! – крикнул он. Рая замолчала, а я подумала, что он несправедлив к Блаватской. Она хочет помочь ему и не заслуживает такого обращения.

Старое полотенце развернулось, что-то с глухим звяканьем упало на ковер. Это были не щеточки. И даже не скребочки.

Из замусоленного грязного полотенца вывалились серебряные вилки.

– Идиотка, кто тебя просил лезть ко мне под раковину и тащить сюда это ведро?

Меня поразил тон Брани – казалось, что он готов растерзать Раю за ее настырность. Я и сама иногда желаю, чтобы Блаватская провалилась на некоторое время куда-нибудь поближе к центру Земли, но отчего Браня реагирует столь бурно?

Вилки! Я пискнула. Это были мои вилки! Серебряные, с рукоятками в виде рыбьих голов с разинутой пастью и глазами-жемчужинами. Те самые, что в комплекте с ножами… Ножами, которыми… Мне не хотелось об этом даже думать!

Генерал неловко опустился на колени и стал собирать вилки.

– Папа, ты же уверял меня, что избавился от них! – произнес глухо Огнедар. Я посмотрела на директора КГБ, затем на своего жениха.

– От ножей избавился, а вот от чертовых вилок нет. Ошибка резидента, – голос генерала был сипл и глух.

Раздался оглушительный стук в дверь. Кто-то страстно желал присоединиться к нашему обществу.

– Всем сидеть! – приказал Огнедар. Он вышел в прихожую и через несколько секунд вернулся в обществе Дусика. Бедный мальчик подпрыгивал, опираясь на костыль.

– Серафима Ильинична! – задыхаясь, произнес он. – Я не мог дозвониться, похоже, у вас поврежден кабель. Мне надо срочно поговорить с вами!

Он умолк. Огнедар сказал:

– И что же вы хотите донести до нашего сведения, молодой человек?

Я посмотрела на Браню. Его лицо стало пепельно-серым. Всего пять минут назад он походил на влюбленного юношу, а сейчас выглядел как столетний старец. Вся энергия, пыл и задор улетучились.

– Я пойду домой, – засобиралась Рая Блаватская. Она натянула розовую шаль и горделиво направилась к выходу.

– Назад!

Рая подпрыгнула.

Огнедар подошел к поэтессе и весьма бесцеремонно толкнул ее в кресло.

– Сожалею, но вы не можете покинуть это помещение.

– Браня, что здесь происходит? – спросила я, обращаясь к генералу. Тот, шаркая ногами, добрался до софы и уселся на нее. Он даже не посмотрел в мою сторону.

– Огнедар Браниполкович, вам не кажется, что ваше поведение… – начала я, но он оборвал меня:

– Серафима Ильинична, вам сейчас лучше помолчать.

– Огнедар, – произнес странным голосом Браня, – обещай мне, что с Фимой ничего не случится. Убери этих двух, но ее не трогай!

Рая охнула, Дусик с грохотом опустился на ковер.

– Огнедар, прошу тебя, – произнес генерал, и его голос звучал как у смертельно больного человека. – Только не ее, заклинаю…

– Отец, ты обещал мне, что уничтожишь все, что украл на даче у этой дуры Гиппиус, – сказал Огнедар. – И ножи, и вилки!

Директор КГБ обвел нашу компанию тяжелым взглядом. Я обратилась к генералу:

– Бранечка, прошу тебя, скажи, что все это дурная шутка. Этого не может быть… Браня!

Генерал отвернулся. Сгорбившись, он сидел на софе. Вилки серебряно поблескивали на полу.

– Очень даже может, – произнес Огнедар. – Вам надобно знать, Серафима Ильинична, что мой отец – убийца.

Он сказал это таким будничным и спокойным тоном, что у меня перехватило дыхание.

– Именно он убил студентку театрального института Татиану Шепель. Отец закрутил с ней роман, потерял голову, решил на ней жениться…

Слова, как пули, сразили меня наповал.

– Браня, скажи, что это неправда! – произнесла я. – Твой сын помутился рассудком…

– Это мой отец помутился рассудком, – заметил Огнедар и улыбнулся. – И во всем виноваты эти картины!

– Но при чем здесь картины? – взвыла я. – Браня, скажи мне правду! О, Браня…

– Картины имеют к Браниполку Иннокентьевичу самое непосредственное отношение, – сказал пригорюнившийся Дусик. – Дело в том, что… Я недавно смотрел передачу об Иннокентии Суворе, герое Гражданской и Второй мировой войны, комбриге, отце генерала. Он был героем, боролся за коммунистические идеалы…