София припарковала автомобиль и взглянула на высотное здание, понимая, что никогда не заработает достаточно средств для покупки квартиры в подобном месте.

Потолок вестибюля украшал громадный витой светильник из стекла, который гармонировал с черно-белыми стенами.

Поднявшись на лифте на верхний этаж, София оказалась в хорошо освещенном коридоре, окрашенном в серо-коричневые тона. На стенах были равномерно развешаны картины, выполненные в современном стиле. На полу лежал шикарный ковер с длинным ворсом цвета хны. Подойдя к двери из красного дерева, она нажала кнопку звонка.

Майкл открыл дверь, и снова София поразилась той бурлящей энергии, что исходила от него.

— Как раз вовремя, — сказал он с одобрением. — Вы не забыли принести свои документы? Мне хотелось бы взглянуть на них.

Очевидно, Майкл Тейлор не из тех людей, кто тратит время на любезные приветствия, и предпочитает сразу переходить к делу. Что ж, это не удивило Софию.

— Конечно. Все, что вы требуете, находится здесь, — произнесла она.

Войдя в прихожую, София протянула ему конверт, в котором лежали документы, обычно предъявляемые нянями своим работодателям, — резюме, диплом, сведения о прежних местах работы, медицинская справка, копия водительских прав и удостоверение по охране труда при работе с детьми.

Майкл был настолько серьезен, когда взял конверт, что София с легкостью представила себе страх тех девушек, которых она посылала к нему. Неужели ему трудно улыбнуться?

София понимала, что это не так. Она уже слышала его смех сегодня утром и при одном воспоминании об этом вздрогнула и невольно провела ладонями по своим предплечьям.

Ее окутывал древесный аромат его одеколона. Неважно, насколько суров Майкл, он все еще поражает ее своей энергией и силой.

Пока он разглядывал ее документы, София решила осмотреться. Слева от прихожей находилась гостиная с мебелью, выполненной из черной кожи и отделанной металлом красноватого цвета, а справа — кухня, где стояли шкафы из вишневого дерева.

— Все выглядит приемлемо, — взглянул на нее Тейлор. — Пойдемте со мной.

Приемлемо?

София подавила улыбку и проследовала за хозяином дома в гостиную. Она окончила университет с отличием и имела диплом в области дошкольного воспитания детей и ведения бизнеса. София основала свое агентство сразу после окончания колледжа и упорно работала, одновременно получая высшее образование. Она считала себя успешной деловой женщиной. А Тейлор нашел ее квалификацию приемлемой! Интересно, какая женщина сможет поразить этого человека?

— На журнальном столике находится детальный перечень того, что мне нужно, — произнес он.

София взяла список и присела на кушетку. Вот они, эти ужасные правила! Их действительно много, как говорили все уволенные им девушки.

— Хейли уснула по дороге домой, поэтому я снова положил ее в кроватку. Ее нужно искупать и покормить. — Майкл подошел к креслу и присел в него. — Распорядок дня снова нарушен.

— Что ж, может быть, это и неплохо, если ребенок вздремнет утром, — беспечно сказала София, надеясь унять его раздражение. — Я разговаривала с Лили после вашего ухода, и она сообщила мне, что Хейли бодрствовала почти всю ночь.

Выражение красивого лица Майкла стало напряженным.

— Она не просыпалась бы по ночам, если бы няни выполняли мои инструкции. Все, что нужно, — это придерживаться распорядка дня.

София хотела защитить девушек, работавших на него, но прикусила язык. Спорить с ним сейчас было не слишком разумно.

Она решила, что лучше всего воздержаться от противоборства, сохранять спокойствие и ознакомиться с ситуацией. Прежде всего следовало умерить его пыл. Дочь Майкла Тейлора скоро проснется, а ведь дети остро чувствуют стрессовую ситуацию. София не желала иметь дело с беспокойным младенцем, ей хватит одного Майкла.

— Это все, о чем я вас прошу, — продолжал он. — Соблюдайте правила, они просты. Придерживайтесь распорядка дня. Неужели это трудно сделать?

— Я понимаю, что вы раздражены из-за Лили. Ведь вы предупреждали, чтобы она не расхаживала здесь в ночной рубашке…

— Я не назвал бы это ночной рубашкой. Эта вещица оказалась короткой, кружевной и абсолютно прозрачной.

— Что?! — София не могла поверить услышанному.

— Девушка была почти обнажена.

— Вы шутите? — спросила она.

— Нет, — сказал он. — И если вы хотите знать всю правду, это было не случайно. Поверьте мне, она хотела, чтобы я увидел ее прелести, и предстала передо мной во всей красе.

София нахмурилась и пробормотала извинения за поведение Лили.

— Молодые люди поступают опрометчиво, — пожал плечами Тейлор. — И не задумываются о последствиях. Я наблюдаю это каждый день.

Теперь понятно, почему он ворвался в офис Софии, как разъяренный лев. У него было полное право уволить Лили.

— Этого больше никогда не произойдет, — произнесла София, почувствовав неловкость, но потом прибавила: — Я обещаю, что приложу все усилия для соблюдения установленных вами правил.