— Мы не сможем ее заменить, — сказал Эдди.

«Он никак не может оправиться после взрыва, — поняла Кесси. — Я и сама подумала в первый момент, что в нас стреляют. Как ужасно! Бедный Эдди окончательно перепугался».

— Вот что, — сказала она. — Помоги мне вытащить запаску, и я сменю шину. У тебя есть фонарь? Тогда подержишь его. Здесь так темно.

— Нет, — повторил Эдди.

— Что «нет»? — спросила Кесси.

— У меня нет запаски, — сказал он.

— Нет запаски? — воскликнула Кесси удивленно. — Должна быть. Сейчас проверим.

Она вставила ключ в замок багажника. — Эдди…

— Не открывай!

Он попытался вырвать у нее ключ, но было поздно. Кесси повернула ключ, и багажник открылся. Она заглянула внутрь. Потом обхватила лицо руками и завопила.

Глава 20 Просто шутка

На нее смотрел безжизненными глазами покойник. Он лежал в багажнике, его руки и ноги были свернуты, словно тряпки.

На сером лице застыла жуткая улыбка. Губы потрескались. На лбу отошел кусок кожи, обнаживший черную кость.

— Нет! — вскрикнула Кесси и отступила.

— Я предупреждал, — сказал Эдди негромко.

— Так это сделал ты! — произнесла девушка потрясение не отрывая глаз от трупа.

— Как жаль, что так получилось. — Эдди встал перед нею. — Как жаль.

— Эдди, я ничего не понимаю, — выдавила Кесси. Она все еще не могла забыть безжизненные глаза мертвеца.

— Как жаль, — повторил парень, пристально глядя на нее. — Я еще не взялся за тебя. Этого пока что не должно было случиться.

Он шагнул к ней. Его глаза не мигали, словно у покойника. Выражение их стало напряженным.

— Но почему? — с трудом произнесла Кесси. — Почему ты это сделал с нами?

Мимо промчался небольшой пикап. Больше на дороге никого не было.

В поле свистел холодный ветер, шевеливший высокую траву, но девушка не замечала его.

— Почему, Эдди? Что ты делал с этим… с этим трупом? — спросила она, не узнавая своего резкого, испуганного голоса.

— Это была просто шутка, — ответил Эдди негромко, уперев руки в бока. — Просто шутка. По крайней мере, вначале.

— Шутка? — девушка заглянула в открытый багажник.

Труп смотрел на нее и как будто зловеще ухмылялся.

Ей стало плохо. Ноги задрожали, все тело затряслось.

— Меня все презирают, — сказал Эдди без всяких эмоций, глядя прямо ей в лицо. — Меня все презирают. Никто меня не любит. Никто.

— Это не так, — возразила Кесси.

Но он прервал ее, подняв руку, и воскликнул:

— Нет, это так! Почему все издеваются надо мной? И Уинкс, и остальные? Все делают из меня дурака и пытаются запугать до смерти.

— Но, Эдди…

— Я знаю, что все называют меня Трусишкой Катцем, — продолжал он с жаром, сжимая и разжимая кулаки. Знаю, что все смеются надо мной и считают придурком. И Уинкс, и Скотт, и ты тоже, Кесси.

— Но ведь шутят только над теми, кого любят, — возразила она. Это была не совсем правда, но ярость, написанная на лице Эдди, пугала ее.

— Врешь! — заорал он. — Все потешаются надо мной. Все издеваются над Трусишкой Катцем. Все ведут себя так, будто я последний идиот.

— Эдди… — Кесси не знала, что сказать. Вообще-то, он говорил правду. Каждый потешалсянад ним, не понимая, насколько глубоко ранит его. Ведь это были просто шутки.

— Поэтому я решил показать вам, что чувствуешь, когда тебя запугивают, — сказал Эдди. — Я все сделал сам. Это моя первая настоящая шутка. Я одолжил труп у Джерри. Потом…

— Постой-ка! — воскликнула Кесси, взмахнув руками. — Значит, мы не сбили того мужика?

На лице Эдди появилась довольная улыбка.

— Вы все были такими глупыми, — сказал он злорадно. — Конечно, мы не сбили его. Он был мертв уже давно. И так закоченел, что мог стоять без опоры.

Глава 21 Беги!

Эдди покачал головой, ухмыляясь.

Кесси почувствовала неожиданную слабость.

«Чувство вины, — подумала она. — Кошмары… Мы не находили себе места столько времени. А Тинкерс был уже давно мертв».