–  Привет, Алекс! Вот человек, которого ты так давно ищешь!
– кивнула она на Ледникова.
– Валентин Ледников, вменяемый русский патриот, который говорит по-английски, обожает Вудхауза в оригинале, правда, не понимает вкус эля. Но это его единственный недостаток.

–  Алекс Уолкотт, - представился Алекс, протягивая Ледникову руку. Ладонь у него оказалась вполне крепкая.
– Кстати, с элем у меня тоже проблемы. Может быть, потому, что мой дедушка родом из Одессы.

–  Это многое объясняет, - вспомнил Ледников фразу из фильма «Сибирский цирюльник».

А про себя подумал: что это Анетта откровенно сводит его с этим самым Алексом? Что там на уме у этой неуемной дьяволицы?

–  Мальчуган, не напрягайся, - насмешливо сказала Анетта.
– Алекс не шпион, он по другому профилю. А теперь, ребята, я вас на какое-то время покидаю.

Анетта обворожительно улыбнулась и устремилась в сторону каких-то людей в смокингах. Ледников и Алекс задумчиво смотрели ей вслед, вертя в руках бокалы с вином.

–  Редкая женщина, - констатировал Алекс. И с улыбкой повернулся к Ледникову: - Я действительно не шпион.

–  Да и я вроде бы тоже, - пожал плечами Ледников.

–  Тогда нам осталось обменяться наконец мнениями по поводу этого проклятого полония, а потом приступить к делу.

–  А если без полония? Сразу к делу? Или это невозможно?

–  Почему? Можно и так.

Этот Алекс Уолкотт выглядел очень покладистым парнем. Подозрительно покладистым.

–  Итак, Валентин, я попросил госпожу Разумовскую познакомить нас по очень простой причине. Мой отец владеет небольшим издательством, которое специализируется на издании исторических и юридических книг. Вы и ваш отец - авторы книг по истории российской прокуратуры. Издательство моего отца заинтересовано в издании ваших книг в Англии. Правда, сразу хочу предупредить, что издательство у нас небольшое, следовательно, гонорары не фантастические…

–  Да ведь и мы с отцом пишем не бестселлеры, - усмехнулся Ледников.

Предложение было неожиданным, но безусловно приятным. Ай да Разумовская! Тут явно чувствуется ее стальная лапка. Ей очень хочется, чтобы Ледников стал мировой знаменитостью.

–  Я знаю. Я читал ваши книги, - вежливо кивнул Алекс.
– Но есть проблема… Понимаете, Валентин, мы хотели бы не просто перевести ваши книги, а издать специально переработанные для нас варианты. Вот, собственно, что я хотел вам предложить. Если вас это предложение заинтересует, можно приступить к конкретным переговорам. Мы могли бы встретиться на днях…

Ледников задумчиво повертел в руках бокал. Предложение было заманчивым, и, конечно, надо было ковать железо, пока горячо, но…

–  На днях не получится, - сказал он.
– К сожалению. Завтра я улетаю в Лондон.

–  Как интересно!
– воскликнул Алекс.
– В жизни бывают странные совпадения - мне тоже надо в Лондон.

–  Действительно, интересно!
– раздался за его спиной знакомый голос.

Анетта! Ледников и не заметил, как она подошла. Она смотрела на него изумленно-строгими глазами. Вот ведь создание! Сама постоянно исчезает из Москвы, не ставя его в известность, только звонит потом и извещает, что она сейчас в Денвере или Буэнос-Айресе и будет через неделю. Или выскакивает прямо из постели с криком: «У меня самолет через два часа!» Куда самолет, зачем? До объяснений она не опускалась. А тут, узнав про Лондон, смотрит с таким выражением на лице, будто Ледников нарушил воинскую присягу. Правда, вполне вероятно, что Анетта напряглась именно потому, что речь идет о Лондоне, ведь там Гланька… Видимо, ревность такое ядовитое чувство, что способно разъесть и космических масштабов самоуверенность Разумовской.

–  И какова же цель вашей поездки?
– вежливо поинтересовался Алекс.
– Может быть, я мог бы оказать вам некое содействие в Лондоне?

–  Действительно, мальчуган, что ты забыл в этом Лондоне?
– скривила губы Разумовская.

–  Алекс, полоний я не везу, - вздохнул Ледников.
– И таллий тоже. У меня совсем другие дела. Мне нужно найти и сфотографировать могилу Керенского…

–  Того самого? Александра Федоровича?
– уточнил Алекс.
– А разве он похоронен в Лондоне?

–  Представьте себе. Сейчас мы с отцом заканчиваем книгу о великих русских юристах, и в конце каждой главы решили дать фотографию надгробного памятника. Вот такой мы придумали визуальный ряд, - объяснил Ледников, насмешливо глядя прямо в глаза Разумовской.

Та ответила высокомерным взором, не сулящим ничего хорошего.

–  Любопытно, - покачал головой Алекс.
– Но, я надеюсь, мы вернемся к нашему разговору об издании книги сразу после вашего возвращения?

–  Разумеется.

Алекс с улыбкой откланялся. И Ледников остался один на один с насупившейся Анеттой.

–  Значит, летишь на могилку Александра Федоровича?
– пошутила она.
– И только? Не ври мне, мальчуган. Во-первых, я в курсе затруднений твоей лондонской знакомой. А во-вторых, я все равно все узнаю.

–  Анетта, радость моя, чего мне врать? Могилу я действительно хочу попробовать отыскать. И про книгу о русских юристах - святая правда. А что касается моей знакомой… Да, она попросила помочь, но тебя это не должно волновать. Как тебе известно, у нее есть жених, богатый и знатный. Лорд! Простой английский лорд.