Шрифт:
Внезапно погас свет. Ухтомская почувствовала, как застучало ее сердце. Обычно в триллерах вслед за этим следует нападение маньяка на главную героиню.
Прихватив острый нож, Лариса отправилась в коридор. Наверняка пробки вылетели или еще что-то случилось...
И тут она услышала скрип и тотчас поняла – в доме кто-то находится! Она здесь не одна!
Лариса выскочила из домика, бросилась к автомобилю. И сообразила, что ключи от него остались в гостиной. Обернувшись, писательница увидела тень, надвигавшуюся на нее.
Ухтомская издала тонкий пронзительный крик и, задев ногой камень, упала на землю. Нож вылетел у нее из руки. Лариса позабыла о том, что совсем недавно мечтала разоблачить и обхитрить убийцу самостоятельно. Теперь ей хотелось одного: спастись, остаться в живых, убежать прочь!
С трудом поднявшись, женщина заковыляла к соседним коттеджам. Она пыталась кричать, но из горла вырывались только хрипы. Рыдания душили Ларису.
Она снова обернулась и – никого не увидела. Неужели ей только показалось? Неужели это все шутки разбушевавшегося воображения?
Рядом раздался хруст, Лариса дернулась и заметила человека. Вне всякого сомнения – мужчина! И он держит в руках пистолет! Писательница поняла, что сейчас произойдет. Страх внезапно прошел. Ухтомская ощутила небывалую злость. Ей хотелось жить! Она, самая знаменитая и богатая литераторша современной России, не может умереть так глупо!
Лариса схватила камень и метнула его в убийцу. Надо же, попала! Женщина бросилась со всех ног бежать. К соседним домам, туда, где были люди, которые могли ей помочь…
Однако убийца быстро настиг ее. Рывком развернул, ударил по лицу. Лариса, вскрикнув, повалилась на землю. Убийца застыл над ней, прицеливаясь.
– Я так давно мечтал об этом! Так давно! Но время еще не пришло. Потому что ты должна заплатить за все! Ты виновата больше других! Тебя ждет КОРИДОР!
В плечо женщины вонзилась игла, и почти сразу Ухтомская ощутила шум в голове, который с каждым мгновением усиливался. Она попыталась привстать, но не смогла. И потеряла сознание...
Арина
Палату, где находилась знаменитая писательница Лариса Ухтомская, охранял милиционер. Мужчина восторженно уставился на меня и произнес:
– Вы же та самая столичная штучка! Ксения Собчак! Автограф для жены дадите?
Я величественно проплыла мимо него и, разыгрывая капризную диву, ничего не ответила. Надо же, он даже имени моего не знает!
Писательница лежала на кровати. И писательница, и кровать были одинакового цвета – белого. На лбу Ухтомской красовался большой синяк, на шее – несколько глубоких царапин, правая нога в гипсе. Писательницу обнаружили невдалеке от ее домика у Финского залива в бессознательном состоянии. Однако Ухтомская была жива!
– Добрый день! – произнесла я приветливо.
Больная, хмыкнув, ничего не ответила. Таечка, сопровождавшая меня, поставила на столик корзинку с тропическими фруктами и принялась петь дифирамбы литературному таланту Ухтомской.
– Все думают, что нападение на вас – всего лишь неуклюжая попытка отпиарить вашу юбилейную книгу, – заявила я без обиняков. – Ведь о том, что на вас охотится маньяк, широкой публике неизвестно! Но это можно исправить в два счета...
Да, я была груба и зла, но имела на то полное право. Еще бы, Пташук оказался киллером и все время крутился под носом, опережая нас! Теперь-то было ясно: никакого задания ему Виктор Максюта не давал. При помощи такой отговорки Пташук пытался объяснить, что же он делал в Бертране и окрестностях. И очень правильно я скептически относилась к Пташуку!
Он скрылся из квартиры мамочки Таечки и уже два дня как в воду канул. Телефон его был отключен, ни в своем офисе, ни на съемной квартире его не было.
– Молчите? – сспросила я Ухтомскую саркастически. – Ну, можете молчать и дальше. Вплоть до смерти! Маньяка кто-то спугнул, вам фантастически повезло. А вот Валерию Афанасьевичу не повезло – Пташук его пристрелил. Ведь историк пытался вас шантажировать, и убийце это стало известно, он же побывал у вас на квартире.
Да, мерзкого историка нашли на окраине столицы с пулей в голове – конечно, работа Пташука. Почепцов оставил на автоответчике Ларисы свой номер, и убийце не составляло труда запеленговать его и убить.
То же самое он планировал сделать и с Ухтомской – ни обычного телефона, ни Интернета в домике у залива не было, мадам писательница предпочитала работать в полной отрешенности от цивилизации, однако мобильный она с собой прихватила, так убийца ее и нашел.
– Я уже сказала милиции и могу повторить снова – ни о каком Староникольском союзе мне ничего не известно! – упрямо заявила Лариса. – То, что мои знакомые стали жертвами убийцы, вне всяких сомнений, трагично. Мне больше нечего вам сказать!