Да нет же, ни Таечка, ни тем более Пташук мне вовсе не друзья. А так, сопровождающие лица... свита... никчемные личности... Какая мне разница, что с ними произойдет? У меня и так предостаточно неприятностей, хватит и того, что подозревают в убийствах!

Поэтому, стараясь заглушить тонкие возражения своей совести, я выползла, никем не замеченная, из кабинета в коридор. Как же все просто! Пташук и Таечка останутся в руках злодеев, и даже если несчастные под пытками сознаются, что я тоже была на вилле Вити, к тому времени, когда спецслужбисты ринутся за мной в погоню, я буду далеко отсюда. Надо сматывать удочки как можно быстрее! Прочь из Бертрана куда глаза глядят! Затаюсь в провинциальном отеле где-нибудь в Шварцвальде или Лигурии, запрусь в комнате, накроюсь одеялом и попытаюсь заснуть... И забыть обо всем, что со мной произошло…

Только сумею ли я спокойно спать, зная, что обрекла на верную смерть двух, может, и не самых башковитых, но все же весьма приятных и, что важнее всего, преданных мне людей?

Да, сумею, заверила я себя и направилась к лестнице. Что поделать, как говорил покойный модельер Жан-Поль Годо. У каждого своя судьба, которая начертана Роком на нефритовых скрижалях Жизни. И судьба Таечки с Пташуком – оказаться пойманными спецслужбистами и окончить свои дни, вероятнее всего, в желудках свиней-людоедов. Ну, или на дне залива, в желудках рыб и крабов...

Я осторожно спустилась по лестнице на первый пролет и вдруг почувствовала себя отвратительно. Нет, я не такая! Я не могу бросить друзей в беде! Да, друзей, потому что они не выдали меня бандитам, позволили уйти… И тотчас постаралась убедить себя в обратном – не только такая, но и намного хуже. Я не только могу бросить, но и должна. Потому что своя рубашка всегда ближе к телу. Прости, Таечка, прости, Пташук! Я буду каждый день молиться за упокой ваших душ и ставить в церкви свечки!

Входная дверь оказалась прикрытой. До свободы оставалась всего пара метров. Ничего, я что-нибудь да придумаю... Вот выберусь отсюда и позвоню в полицию, сообщу измененным голосом, что в особняк Вити проникли грабители. Полиция приедет и задержит спецслужбистов. Да, как же все просто! Хотя я не была уверена, что смогу набрать нужный номер. Нет, лучше вообще обо всем забыть, как о страшном сне... Только смогу ли я забыть, как спасли мне жизнь Таечка и Пташук?

Вопрос был явно риторический, и я потянула на себя дверь особняка. Она уже приоткрылась, я увидела вдали огни большого города – и вспомнила: Витя говорил, что сигнализация автоматически включается после того, как открываешь и закрываешь дверь, выходя из особняка. Когда мы проникли в дом, мне совершенно случайно удалось ее отключить. А теперь... теперь…

Подчиняясь неведомой силе, дверь вдруг выскользнула у меня из рук и захлопнулась перед носом, преграждая путь к заветной свободе. Более того, вокруг меня все завыло и засверкало! Сработал сигнал тревоги!

Я едва не расплакалась, попыталась открыть дверь снова, но у меня ничего не получилось. К тому же сверху, едва не придавив меня, рухнула металлическая решетка. Вот и все, я оказалась в мышеловке! И хуже всего, что в течение ближайших нескольких минут на место происшествия прибудет полиция. Тогда мне точно не отвертеться – два убийства, проникновение в чужой особняк... Потянет на пожизненное заключение! Да, остров Святой Берты в бухте княжества ждет меня!

Сверху донесся слоновий топот – я увидела темные фигуры и услышала крики:

– Внизу все заблокировано! На крышу, быстрее!

Кто-то скатился по лестнице, я отчаянно завизжала, однако услышала голос Пташука:

– Арина, ты просто золото! Включила сигнализацию! Если бы не ты, нас бы убили!

Он думает, что я намеренно включила сигнализацию? Ну и пусть. В конце концов, у каждой женщины должны быть свои секреты!

К нам присоединилась Таечка. Я не знала, что нам делать. Ждать полицию и честно во всем покаяться? Ведь можно сказать, что дочка олигарха пригласила нас в особняк своего покойного папаши... Сказать-то можно, только никто не поверит!

Я уже слышала завывания полицейских автомобилей. Еще от силы минута-другая, и на виллу ворвется команда полицейских. М-да, придется моим родителям навещать свою старшую дочку в тюрьме.

– Быстрее! – схватив меня за руку, скомандовала Таечка. И потащила меня снова по лестнице наверх.

И что мы там забыли? Ведь спецслужбисты где-то под боком!

Мы пролетели бесконечные анфилады комнат и оказались в огромном помещении с хрустальным куполом – здесь находился бассейн, в котором Витя и я несколько раз предавались изнурительным эротическим играм.

– В воду, живо! – приказала Таечка.

Я воззрилась на нее, как на умалишенную. О чем она? Купаться нам придется теперь в тюремном душе!

– Внутренний бассейн связан с наружным, – пояснила, залезая в воду, Таечка. – Так мы выберемся из дома!

Конечно, я без промедления плюхнулась в воду. Водичка была прохладная, застоявшаяся – сразу видно, что никто бассейном после смерти хозяина виллы не занимался. Мы поплыли, причем мне казалось, что полиция вот-вот окажется здесь и нас с позором выволокут из бассейна.