Внутри ангара виднелась Ева-00, которую я сейчас, нужно сказать, вживую увидел впервые — как-то раньше просто случая взглянуть не предоставлялось. Прототип в отсутствие Пилота постоянно находился в заморозке и из ангара не извлекался, в отличие от моей Евы.

Ну, что я сказать насчёт Прототипа… Красивая штука — это да… Красива той самой непередаваемой притягательностью боевой техники. Плавные, изящные линии; лёгкое, даже несколько хрупкое сложение, ослепительно-белая броня… Женский вариант, короче. Неудивительно, что Еву-00 не готовят к ближнему бою — подвижность выше, но и уровень защищённости значительно ниже, чем у моего Юнита. Лёгкий танк, короче.

Впрочем, что я всё о Еве, да о Еве — не Прототип меня сейчас волнует, а Рей. Вдруг у неё не получится синхронизироваться с Нулевой, или опять что-то пойдёт не так?.. Стоп! Не думать об этом, не думать! Всё будет хорошо, всё будет хорошо…

— Беспокоишься за неё? — тихо спросила Кацураги, стоящая позади меня.

— Разумеется, — так же тихо ответил я, не сводя глаз с Евы-00. — Скрести пальцы, Мисато…

— Уже, Синдзи.

Посмотрел на высший комсостав. Фуюцки хмурится и явно обеспокоен, Рицко нервно покусывает нижнюю губу, один только батя спокоен, как сверхтяжёлый танк. Хотя… Что-то такое и у него во взгляде мелькает…

—…Так, господа, — хлопнула в ладони Акаги. — Начинаем.

С Богом…

— Начать процедуру реактивации Евангелиона-00!

— Подключение к единой информационной системе…

— Сопряжение с основным блоком МАГИ…

— Подсоединение к основному источнику питания…

— Напряжение достигло необходимой величины!..

— Все энергосистемы Евы-00 в норме…

— Есть переход биомеханических систем в рабочее состояние!

— Приступить к первой стадии синхронизации!

Я переместил взгляд от Евы-00 к огромному настенному экрану, на котором, сменяя друг друга, постоянно возникали какие-то таблицы, графики и числа. Особняком стояла так называемая контрольная таблица, отражающая степень и глубину синхронизации. Сейчас она постепенно начинала расцвечиваться зелёными огоньками…

— Пилот входит в контакт с Евой-00!..

— Есть контакт!..

— Устанавливается первичная синхронизация…

— Все цепи в рабочем состоянии. Интенсивность импульсов и гармоники — в норме…

— Первичная синхронизация завершена. Все нервные соединения установлены. Отклонения в пределах допустимого.

…Так, хорошо… Но это ещё только полдела — в первичную синхронизацию Рей входила и на тренировках в симуляторе…

—…Вас поняла! Переходим ко второй стадии…

— Начать процедуру вторичной синхронизации!

— Идёт разблокировка нервных соединений второго порядка…

— Начать проверку контрольной таблицы!..

— Идёт проверка…

— Контрольная таблица проверена до 2590-го пункта…

— До абсолютной границы осталось два с половиной… Один и семь… Один и два… Один и ноль…

Ну! Давай же, давай, Рей! Ты уже почти сделала это — осталось совсем чуть-чуть! У тебя получится!..

— Ноль восемь… Ноль шесть… Ноль пять… Ноль четыре… Ноль три… Ноль два… Ноль один…

— Граница пройдена!

— Вторичная синхронизация завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евой-00. Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники — в норме. Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации — 46.7%. Ева-00 активирована!

По командному залу проносится всеобщий вздох облегчения. Я тоже выдыхаю и с усилием разжимаю вцепившиеся в поручень руки. Слава Богу, всё нормально…

Огляделся по сторонам.

Несложно заметить, как всех отпустило напряжение — техники начали переговариваться и перешучиваться, продолжая работу. Мисато что-то фальшиво замурлыкала себе под нос, Акаги и Фуюцки начали с улыбками о чём-то шептаться, один только Гендо оставался спокойным и невозмутимым. Как принял свою любимую позу с началом процесса синхронизации Рей, так в ней и остался…

Но вот только из его позы теперь ушло некоторое напряжение, и батя стал несколько более расслабленным. И вообще, готов поклясться, что втайне от всех он сейчас улыбается, довольный результатом реактивации.

— Докладывает Пилот Аянами, — послышался из динамиков спокойный голос Рей. — Евангелион-00 успешно реактивирован. Все системы работают в штатном режиме. Готова к выполнению запланированных тестов.

— Ну, Синдзи, это нужно отметить! — дружески пихнули меня в бок локтём. — Как считаешь?

— Не, ну вообще-то можно…

— Отлично! Тогда я…

— Майор Кацураги, лейтенант Икари, я всё слышу! — гаркнул замком с командного пункта. — И если вы завтра…

— Нет, нет, господин полковник! Как можно!.. — искренне оскорбилась Мисато и уже потише шепнула мне. — Программа-минимум…

— Не возражаю, — так же тихо ответил я.

— Если оперативный отдел думает, что раз будет шептаться, то я ничего не услышу, то глубоко ошибается.

Блин, и откуда у гражданского штафирки-учёного замашки киношного амерского сержанта?..