— Гадство…— мрачно уронил кто-то. — Уже детей заставляют воевать…

— Война, Саныч… Да и там же у них какие-то особенности связанные с возрастом. Нас бы с тобой не взяли.

— Хреново…

Я чётко видел, что вертолётчики чувствуют себя несколько скованно в нашем присутствии. Всё-таки знать, а теперь ещё и видеть, что совсем недавно твоим союзником в бою был самый настоящий ребёнок как-то тяжеловато…

Но постепенно интерес ко мне всё же брал вверх. Понемногу разговорились.

—…Икари… Знакомая фамилия…

— Так ведь у них в НЕРВе главный — тоже какой-то Икари. Синдзи, а ты случайно не его родственник?

— Сын, — вдаваться в подробности я уже не стал.

— Везёт нам, мужики, на детей больших начальников! У Кондрата дядя — генерал, у Синдзи — отец тоже, считай, генерал, а может даже и покруче…

— Ого! Артём, а твой дядя и правда генерал?— поинтересовался я.

— Угу, — невесело протянул старлей. — Только мне с этого всё равно никаких поблажек нет, хотя он и заместитель командующего нашей группировкой. Это ещё хорошо, что тут бати моего нет. Они же с дядей честные и правильные, так что дрючатменя больше всех остальных…

— Да ладно тебе прибедняться, старлей! А как ты к генералу в бригаду тогда попал?

— А как все попадают, блин! На общих основаниях, сразу же после училища…

— И уже старший лейтенант… Ну-ну…

— Мужики, хорош уже!.. Я бы посмотрел, как вы в пустыне жаритесь или по горам бегаете…

— Не дождёшься, Кондрат! Рождённый летать — ползать не может! Мы бы тоже посмотрели, как бы ты в Афгане под пулемётами «духов» полетал или от ракет поуворачивался… Помнишь, Саныч, как нас тогда, а?

— Да, было дело…

— Ладно вам заливать-то! Откуда у них «стингеры»? В Первую кампанию им пендосы игрушки привозили, а сейчас? Или скажешь «духи» их на коленке собирают?

— Почему на коленке? Они в Пакистане с уцелевших складов порастащили кучу всего. Кто-то даже трындел, что там пары атомных хлопушек не досчитались…

— Подожди… Так там же фонит, сильнее чем в Маньчжурии!

— Типа «духи» знают, что такое радиация…

Русские расселись вокруг нас. Начали что-то вспоминать, что-то рассказывать, что-то спрашивать у меня. Кто-то взял в руки оставленную мной гитару и начал потихоньку перебирать струны…

Лёд тронулся, господа присяжные-заседатели… Точнее, лёд сломан.

— Как я уже понял, ты оружие любишь, — хитро улыбнулся Артём.

— Уважаю, — ухмыльнулся я в ответ.

— Ну, тут мужики с моей помощью тебе тоже подарок сообразили, уже лично от себя… Вот, держи!

Словно бы из ниоткуда появился очередной нож в массивных ножнах и с очень странной рукояткой — никакой обмотки или эргономичного покрытия, только грубый и неудобный на вид металл. А ещё на вид она была какая-то… Сложная, что ли. Как будто в рукоятке скрывался какой-то механизм — вот шарнир, вот скоба… С полостью внутри, что ли? А чего тогда такой стрёмный и неудобный?..

Я взял протянутый клинок и невольно охнул — весила эта штуковина вместе с ножнами даже больше моего заряженного «глока». Кондратенко ухмыльнулся.

— Артём, это что за мачете ещё?

— А ты его достань, может и поймёшь, — ухмылка старлея стала ещё шире.

Ну ладно, достанем…

Так, достал. Теперь нужно почесать затылок, потому как всё равно ничего не понимаю…

Длинный толстый обоюдоострый клинок, с парой долов на каждой стороне. Даже пожалуй не долов, а самых настоящих канавок-выемок… Я пробежал глазами по ним от кончика ножа до широкой и массивной гарды и обнаружил в ней четыре отверстия… Тааак…

— Ага! — победно воскликнул я. Всё встало на свои места — и странная неудобная рукоятка, и канавки, и отверстия…

— Что, неужели узнал? — удивился Артём.

— Один момент, сейчас только последнее проверю…

Немного повозившись, я нашёл стопор-фиксатор. Щелчок, и рукоятка переломлена наподобие охотничьего ружья. Относительно небольшая планка опустилась вниз, открывая самый настоящий казённик, в котором тускло поблёскивали золотистые донца гильз.

— Нож стреляющий — «Хамелеон»! — торжественно провозгласил я. — Четыре ствола, патроны пистолетные, калибром 5.45 миллиметра от ПСМ!