Шрифт:
– Так, – ответил Соперник. – Пошли отсюда прочь, а то я не выдержу и брошусь в погоню несмотря ни на что.
– Бедненький, – промолвила Лисандра. – Опять, какой – нибудь черный маг?
Ей показалось что Соперник слегка вздрогнул.
– Почти... Почти черный маг.
– Ты его убьешь, ты его обязательно убьешь, – проговорила Лисандра. – Но не сейчас.
Они пошли по направлению к дому-убежищу. Они успевали дойти до него и пешком. Через пару кварталов Лисандра тихо спросила:
– Стало быть, ты все вспомнил?
– Все?
– Ну да, кем ты был и что делал. И вообще – все.
– Нет, пока не все, – ответил Соперник. – Хотя, кое – что... то, относящееся к этому существу, вспомнил. А остальное, еще нет. Пока – нет.
Лисандра ухмыльнулась.
Может быть соперник и не врал. А может...
24
Долина магов коробилась и сворачивалась словно сгорающий бумажный лист. Вот она разорвалась и из дыры выглянул лендлорд.
– Ты не можешь смотреть на верхние ветки, – крикнул он. – Ничего у тебя тут не получится!
– Ошибаешься, сильно ошибаешься, – промолвил Хантер.
Он проваливался, он тонул в какой-то жиже, но несмотря на это чувствовал себя победителем, знал, что выиграл очередной этап и никто теперь у него этот выигрыш не отнимет.
Между тем, жижа продолжала затягивать его тело. Вот она поднялась до пояса. Вот выше, еще выше...
Хантер хихикнул.
Ну, уж этим-то его напугать было нельзя. Никак нельзя.
Конечно, можно было побарахтаться, только смысла в этом не было. Уж он-то хорошо знал, что ни в коем случае не тонет. Та жижа, в которую он якобы погружался, на самом деле поднималась вверх. А значит, остановить ее было нельзя.
Если уж жижа стала подниматься вверх, остановится она только тогда, когда все кто есть наверху, в ней захлебнутся.
Таким образом, ему ничего не оставалось как ждать.
Он и ждал. Ждал до тех пор, пока жижа не покрыла его с головой. Она залепила ему нос и рот, закрыла глаза, а он все ждал и ждал. Пока не дождался. Его понесло и подчиняясь этому течению, Хантер поплыл.
Ради развлечения он попытался задохнуться, но это у него не получилось, поскольку, странным, чудесным образом он в воздухе не нуждался.
Его несло совершенно неизвестно куда. Потом была резкая боль, когда он ударился о какой-то сокрытый от него предмет сначала грудью а потом ногой. Но это, тоже, теперь не имело значения. Поскольку Хантер наконец-то понял куда именно его несет.
Он понял, и почувствовал тихую, почти неощутимую радость, такую светлую, что ему захотелось чтобы она никогда не кончалась.
– А я и не кончусь, – сказала ему радость.
Ее слова принесли облегчение, и Хантер, поскольку еще не мог открыть рот, мысленно ее поблагодарил.
Его несло. Снова были какие-то толчки, и кто-то, рыдая, бормотал:
– Не уходи, не нужно. Останься здесь. Ты нужен, ты очень нужен.
А он плыл и вовсе не хотел возвращаться куда бы то ни было. Он плыл и тонул в блаженстве и радости. На душе у него было покойно, поскольку для того, чтобы уйти, ему не нужно было делать вообще ничего. Ни одного движения. Всего лишь отдаться на милость течения.
А потом что-то изменилось, и наслаждение которое он испытывал стало слишком уж полным, более тихим чем нужно, более спокойным чем было необходимо его душе.
И долг.
Он молчал, он не напоминал о своей присутствии. Он просто был. И этого вполне хватало.
– Ты хочешь этого? – мысленно спросил у него Хантер.
Долг не ответил, видимо, посчитал отвечать ниже своего достоинства.
– Значит, ты этого хочешь.
Хантер уже не спрашивал. Он утверждал. Он знал ответ, на который очень трудно подыскать правильный вопрос.
– Да, ничего не остается, как только возвращаться.
И мысленно вздохнув, охотник начал возвращаться. Это было трудно, ведь он уже привык к мысли, что возвращения не будет. И все же, он вернулся. Туда, в реальный мир, к его глупости и отсутствию смысла, к потерянной радости, и предчувствию конца. К свету и боли...
– Ох, я думал ты уже умер, – сказал Христиан.
– И совершенно напрасно, – промолвил Хантер.
Грудь и нога у него болели просто страшно. Он все же открыл глаза, быстро огляделся.
Была ночь. Над ними висел великий шатер неба. Горел костер. Возле костра сидел мальчик и глядел на него испуганными глазами.
– Ну, он тебя и..., – сказал Христиан.
– Пустяки, не более чем пустяки.
Закряхтев от боли, Хантер все же сел и внимательно осмотрел свои нити судьбы.
Собственно, он предчувствовал самое худшее. К счастью, его расчеты не оправдались. Или, все же...