— Не могу же я переехать для того лишь, чтобы встретить мужчину! — возмутилась Тэмми. — Это безумие! Я здесь останусь без работы и буду обречена на голодную смерть. Мне нельзя бросать карьеру. Я ее делала слишком долго и вложила в нее слишком много сил, чтобы просто взять и уйти. Я люблю свою работу и не могу от нее отказаться. К тому же вполне возможно, что я и здесь никого не встречу. Может быть, все дело во мне самой?

— Не в тебе, а в них, — заверила ее Сабрина. — В твоем бизнесе полным-полно странных личностей.

— Похоже, я их нахожу повсюду. Я встречала придурков, даже когда уезжала на каникулы. Они слетаются ко мне, словно мошкара на свет, или сползаются, как тараканы, или еще что-нибудь в этом роде. Если где-нибудь поблизости имеется какой-нибудь ненормальный, то будь уверен — я его найду. Или он найдет меня.

— О чем беседуете? — спросил Крис, заглядывая в кухню через приоткрытую дверь. Они с Джимом только что вернулись из магазина скобяных изделий. Крис собирался кое-что отремонтировать в доме. Они специально искали, чем бы заняться, чтобы отвлечься, и Крис решил, что в оставшиеся три дня можно чем-нибудь помочь по хозяйству. Он любил этим заниматься.

— Мы говорим о моей несуществующей бурной личной жизни, — ответила Тэмми. — Видишь ли, я возглавляю Клуб знакомств с кретинами, штаб-квартира которого расположена в Лос-Анджелесе, но уже открыты филиалы и в других городах. Клуб пользуется большим успехом, от желающих отбоя нет, вступительный взнос невысок. Перспективы отличные. Вы будете в восторге.

Все трое рассмеялись шутке, но Сабрина, как и Тэмми, знала, что это правда. Крис заявил, что ему всегда не верилось, что Тэмми не может найти себе парня. Она элегантная, умная, и жизнь у нее такая интересная. Для любого парня лакомый кусочек. Он добавил, что в ее окружении, видимо, все мужики — полные кретины.

— Когда-нибудь ты встретишь правильного парня, — заверил ее Крис.

— Меня это больше не волнует, — сказала Тэмми, передернув плечами. — Когда мы поедем к Энни? — спросила она, меняя тему разговора.

— После ленча, когда Кэнди вернется из гимнастического зала, если она вообще вернется. Она изнуряет себя гимнастикой.

— Знаю, — встревоженно откликнулась Тэмми.

Все они постоянно отпускали замечания относительно веса Кэнди. Когда она была дома, то по крайней мере питалась намного лучше. Она строго следила за весом, уверяя, что от этого зависит ее благосостояние. Сестры напоминали, что ее здоровье тоже зависит от этого, Тэмми предупреждала, что многолетнее голодание может привести к бесплодию. Для Кэнди это соображение пока не имело приоритетного значения. Она была гораздо больше заинтересована в том, чтобы быть лучшей в модельном бизнесе, и ее внешность позволяла ей претендовать на это. Для нее суперхудоба была жизненно важным условием.

Они втроем отправились к бассейну и немного поплавали. Через некоторое время к ним присоединился отец и подсел к Крису, а сестры стали говорить об Энни и о том, что ей придется ко многому приспосабливаться. Сабрина по-прежнему возлагала большие надежды на их совместное проживание под одной крышей и с нетерпением ждала новостей от риелтора. Энни было бы очень полезно в течение года пожить вместе с ними.

— Хотелось бы и мне быть вместе с вами, — вздохнула Тэмми. — Я чувствую себя виноватой, что не уезжаю из Лос-Анджелеса ради Энни. Но я просто не могу этого сделать.

— Знаю, — сказала Сабрина, греясь на солнце и поглядывая на Криса и отца. Они отлично ладили друг с другом, и для отца было очень важно, что рядом находится мужчина. Он долгие годы терпел в семье женское засилье. Крис был для него как сын. — Ты сможешь прилетать к нам на уик-энд, если позволит время.

Тэмми попыталась вспомнить, когда она в последний раз проводила уик-энд не на работе, хотя там никакой критической ситуации не наблюдалось. Похоже, это было не менее шести месяцев тому назад, а может быть, и того больше.

— Я попытаюсь, — пообещала она, и сестры подумали об одном и том же: если плотно закрыть глаза, то можно представить себе, как через минуту в дверях кухни появится мама и позовет их обедать. Может быть, она всего лишь уехала на несколько дней и скоро вернется? Быть того не может, что ее больше нет! Так не бывает. Она просто вышла ненадолго. Или отдыхает в своей комнате. Или зашла к приятельнице. Но она ушла не навсегда. И Энни не ослепла. Этого просто не может быть…

Вторую половину четверга и утро пятницы сестры провели в больнице у Энни. Она страдала от сильной головной боли, что едва ли было удивительно. Приходил физиотерапевт. Потом Энни несколько раз принималась плакать и звать мать. Она все еще не могла поверить случившемуся, как и все они. Но сестры уже сосредоточились на том, как помочь ей. Совсем скоро она узнает, что ослепла. Повязку собирались снять в субботу. Все три сестры безумно боялись этого дня. Жестокая реальность должна была вот-вот нанести удар.