Аргаив схватил его за грудки и поднял в воздух.

— Вижу, ты совсем еще молодой вампир, раз не понимаешь, что твоя сила не в состоянии противостоять моей. Поэтому советую быть осторожней со словами. Ты прав, демонам доверять нельзя. Именно поэтому я сейчас свободен.

— Он теперь с нами, — пояснил я ошалевшему охраннику. — Он готов сообщить нам, где скрываются остальные, за большое вознаграждение, разумеется.

— Ясно, — пролепетал вампир. Я кивнул Аргаиву, и тот опустил его на землю.

— Вот недоумки, — фыркнул он, когда мы скрылись за поворотом.

"Это уж точно, — ядовито прошептал Двойник. — На такую сказку могли купиться только сказочные идиоты".

"Нам просто повезло. Стоило им что-то заподозрить, и все усилия пошли бы прахом".

— Куда дальше? — я толкнул Купера в бок.

Он указал на левую стену. Вид у него был очень обиженный. Ничего, мы тебя еще по-настоящему не обижали, а если тебе повезет, то и не обидим.

Я прищурился и вгляделся туда, куда он показывал. Ничего похожего на дверь или хотя бы трещину я не обнаружил. Стена выглядела, как египетская пирамида — между камнями нельзя было просунуть даже лист бумаги.

— Ты что, издеваешься? — я вынул кляп из его рта. — Сквозь стену мы не пройдем, это как пить дать.

— Пройдете, — он часто-часто закивал. — Там комната, через нее вы и выйдете отсюда.

— Не врешь?

— Нет. Все остальные сидят там, охраняют вход и ждут приезда нашего главного.

— Предоставь их мне, — осклабился Аргаив. — Открывай.

Купер обреченно вздохнул и постучал скованными руками по ничем не примечательному серому камню. Раздался глухой звук, затем скрежет, и часть стены отъехала в сторону.

Со смесью разочарования и мрачного торжества я заметил, что сидящие на жестких стульчиках и смотревшие хоккей по телевизору охранники заметно напряглись, увидев меня (точнее, Купера в моем облике), пусть и закованного в цепи. Меня боятся, черт возьми! Почему, я до сих пор не могу понять, и не пойму еще очень долго, хоть ты тресни. Я не сделал ровным счетом ничего такого, что могло бы вызвать ужас на лицах этих вампирюг и зверенышей, каждый из которых в десятки раз сильнее меня.

— Зачем ты притащил его сюда, Купер? — проворчал рослый волосатый оборотень, подпирающий стену у двери.

— Решил, вдруг он тоже захочет посмотреть телик.

Аргаив выступил из-за моей спины, а я снял капюшон.

На какое-то мгновение время словно остановилось. Клыкастые пасти разинулись до самого пола. Маленькие красные глазки вампиров и дымчатые глаза оборотней синхронно перебегали от меня ко мне, силясь понять, кто же из нас настоящий Дэрриен.

— Не стану вас утруждать, ребята, — сказал я, оттеснив Купера к стене и выступая вперед. — Это я.

Вампир, сидевший ближе всех, в один миг оказался перед моим носом. Не миновать мне хорошего удара или прокушенной шеи, если бы не Аргаив. Он каким-то немыслимым образом втиснулся между мной и кровососом, и секундой позже голова последнего покатилась в угол, попутно рассыпаясь в пыль.

Демон тем временем принялся мутузить оборотня, который имел неосторожность напасть на него. Я отступил назад, памятуя о своих травмированных руках, и наткнулся на здоровенного волколака, что чуть ранее стоял у двери. Теперь же он, как скала, перегораживал мне путь к отступлению, постукивая кулаком по ладони, и ухмылялся.

— Чего ты такой довольный, как сто индейцев? — спросил я.

— Радуюсь, что выпала такая честь — отлупить могущественного чародея.

"Могущественного? Он про тебя, что ли? Ты сейчас на отсыревшие спички похож!"

"На себя посмотри".

Я размахнулся и врезал оборотню по лицу. Удар вышел не таким, как я рассчитывал, и только больше разозлил противника.

— Ты чего, всерьез думал вырубить меня? — прорычал он.

Миг краткого полета — и я растянулся на полу, чудом не сшибив шаткие стулья.

— Вот блин, — простонал я, безуспешно пытаясь подняться на ноги. В спине стреляли петарды боли, но меня сейчас занимали другие проблемы.

— Сейчас я из тебя чародейский гамбургер сделаю, — оборотень надвигался на меня, как каток на асфальт. Мне ничего не оставалось, как ползти назад, чем я и занялся, но вскоре наткнулся на стену.

— Позволь мне, — остановил его Купер. Он все еще был в моем облике. Забыл перевоплотиться, или это у него психологическая атака такая? — Разберись с демоном.

Здоровяк что-то недовольно пробурчал, но подчинился.

Фантастический зверек подошел ко мне и пнул в ребра. Когда я скорчился от боли, он схватил меня за волосы и вздернул вверх.

— Посмотрим, как ты будешь биться с самим собой.

— Неравная схватка, — я с трудом поднялся на колени. — Ты ведь еще и телепорт.