– Евгений Андреевич, – окликнул Шаповалова старший лейтенант, начальник караула. – Пройдите, пожалуйста, через арку.

– Ах да, конечно.

Главный хирург поставил кейс под ноги, вынул из кармана сигарету и размял ее крепкими пальцами. Он вернулся к электромагнитной арке, закурил и мощно выдохнул дым. Пройдя сквозь арку, он обернулся, весело наблюдая, воздействует ли электромагнитное поле на сизые клубы. Потом озабоченно причмокнул: "н-да". Судя по всему, поведение дыма показалось ему подозрительным.

Шаповалов пригладил непокорный ежик волос на макушке и участливо спросил офицера:

– Фуражку ветер не сдувает?

– Не понял?

– Головные уборы обычно соскальзывают с лысины.

Удивление на лице старшего лейтенанта, с торчащим из-под козырька чубом, переросло в немую обиду.

– На такой опасной службе у вас еще всё впереди, – ехидно пообещал хирург, со значением пощелкав пальцем по арке.

Солдаты, стоявшие в карауле, прыснули в кулаки, едва сдержав смех.

– Евгений Андреевич! – громко позвал Заколов. – Чемоданчик не забудьте.

Покрасневший старший лейтенант, поняв свою оплошность, твердо распорядился:

– Все личные вещи необходимо проносить через арку, товарищ подполковник.

Шаповалов стрельнул недовольным взглядом в Заколова, подхватил металлический кейс и быстро прошел через арку.

– Не спешите, – остановил хирурга, ставший вдруг настырным, начальник караула. – Чемоданчик экранированный, откройте его, пожалуйста.

– Да что вы себе позволяете! – нахмурился Шаповалов.

– Откройте.

Хирург, нехотя, щелкнул зажимами и распахнул кейс. Вытянувшийся Заколов увидел ровные ряды медицинских инструментов и лекарств. Шприцы, ампулы, и разнообразные пузырьки, пристегнутые ремешками к обеим крышкам кейса.

– Это подарок от чешских коллег. Мне его Ольховский привез. Удовлетворены? – Шаповалов захлопнул чемоданчик и быстро удалился.

Тихон Заколов нашел Евтушенко в лаборатории на привычном месте. Александр пил кофе из большой кружки и озабоченно смотрел в экран, время от времени, щелкая по клавишам.

– Привет. Опаздываешь, – через плечо кивнул он другу, не отрываясь от работы.

– Привет. Начальство не опаздывает, начальство задерживается.

– Ишь, ты. У тебя еще есть настроение для шуток. Мечтаешь на меня повесить все расчеты?

– Не набивай себе цену, – устало улыбнулся Тихон. – Считает не твоя голова, а электронный мозг.

– А вот он то, как раз и не хочет нас к себе подпускать.

– Не удается тайком подключиться к суперкомпьютеру?

– Удается. Но там, в активной фазе сейчас Трушинская программа. И это пол беды.

– Что еще? – заинтересовался Заколов, отхлебнув из чашки друга. По пути на "сороковку" он перехватил в столовой пересоленную рисовую кашу и жутко хотел пить.

– Даже кофе себе не может сделать, – добродушно пожурил Александр и показал на экран. – Смотри сюда. Вот распределение загрузки центрального процессора. 82% забирает программа Трушина. Есть свободный ресурс. Но периодически сюда вклинивается кто-то еще. Вот опять!

На экране появилась еще одна строка со словом Liga, напротив которой замелькали цифры от пятнадцати до восемнадцати. Александр пояснил:

– Это включается еще одна программа, которая захватывает оставшийся ресурс.

– Что означает Liga?

– Условное обозначение. Вместо него должен высвечиваться адрес точки входа во внутреннюю сеть. Но кто-то заменил системный номер абстрактным словом.

– Чтобы невозможно было его вычислить?

– Угадал. Имей в виду, осуществить это не просто, но кто-то очень постарался.

– И что может делать эта программа?

– Что угодно! Копировать информацию Трушина, вносить в нее изменения или использовать свободный ресурс для разгадывания кроссвордов.

– Последнее, как я понимаю, исключается. – Заколов допил кофе из чашки друга.

– Зачем рисковать и толкаться с программой академика ради этого. В вычислительном центре достаточно других компьютеров. – Евтушенко равнодушно заглянул в пустую кружку и указал на чайник. – Вода еще осталась.

Заколов плеснул кипяток и долго размешивал новую порцию растворимого кофе. Его брови сдвинулись к переносице, глаза не замечали бесконечных круговых движений руки. Рано утром он созванивался с Евтушенко и сообщил подробности вчерашних убийств и ночной схватки. Сейчас оба неосознанно избегали неприятных воспоминаний, стремясь окунуться в научные проблемы. Но полностью устраниться от трагических событий не получалось. Первым прервал затянувшуюся паузу Александр.