– Больно! – поморщился тот. – Почему меня проволокой?

– Скажи, где у тебя в машине лежит веревка, – насмешливо сказала Женька, – и я все исправлю.

– Черт меня дернул с вами связаться!

– А теперь все трое – сюда! – приказал Денис.

Родион нехотя, но повиновался. Лицо у него было злое, связанные за спиной руки напряжены. Охотнее всех шла Женька, подталкивая в спину Вадима. Тот выглядел не лучшим образом: весь в грязи, лицо несчастное и перепачканное землей.

– Ключи от машины! Быстро! – велел Денис Родиону, когда троица подошла, и сделал угрожающее движение ружьем.

– Она открыта!

– Где у тебя лежит удостоверение?

– В бардачке!

– Слава, посмотришь?

– Да, конечно.

– Скажите… – вновь встряла в разговор Валентина. – Мне можно ехать?

– Да делай ты, что хочешь! – в сердцах сказала Женька. Потом посмотрела на Дениса и добавила: – Если, конечно, остальные не возражают.

– Пусть едет, – кивнул тот, глядя, как жена идет к машине Родиона.

– Вы и в самом деле меня отпустите? – удивилась писательница.

– Тикай отсюда, дура! – крикнул Родион. – Если, конечно, сможешь!

– Я… Мне надо вещи собрать.

Валентина сделала несколько шагов по направлению к воротам и вдруг перешла на рысь. Глядя, как она неумело, то и дело спотыкаясь, бежит через всю территорию к своему домику, Родион покачал головой:

– Ну и дура! Я сразу понял, что она дура, но чтоб такая… – он выругался и смачно плюнул на землю, после чего повторил: – Дура!

В это время Слава залезла в салон его машины, которая и в самом деле оказалась открытой. Родион ездил на иномарке, по меркам Города дорогой и престижной. Для сотрудника милиции очень даже неплохо. Проведя в салоне минут пять, Слава радостно закричала:

– Есть! В бардачке лежат документы на машину! И он ездит по доверенности!

– У нас с женой одна тачка на двоих, – буркнул Родион. – И что?

– Сотрудники милиции не хотят записывать на себя собственность, я это уже поняла, – с иронией заметила Слава.

– Сотрудник милиции здесь один! Это я!

– Сейчас проверим, – сказала Слава.

Видно было, как она достала из бардачка красные корочки, открыла их и долго, слишком долго читала, что там написано.

– Слава, что там? – потерял терпение Денис. – Он говорит правду?

– Да, – упавшим голосом сказала жена. – Рощин Родион Иванович, капитан милиции… Так оно и есть…

– Развязывайте меня! – велел Родион.

– Я думаю, у нас еще есть время, – медленно произнесла Слава, глядя в открытый бардачок. Никому, кроме нее, не было видно, что там лежит пистолет. Родион поймал ее взгляд и напрягся. Слава, словно почувствовав, что на нее смотрят, резко обернулась, тут же сунула удостоверение обратно в бардачок и поспешно его закрыла.

– Что ты задумала? – тихо спросил Родион.

– Предлагаю вернуться на веранду, – громко сказала Слава, вылезая из машины и торопливо захлопывая дверцу. – Ситуация спорная. Женя говорит, что Родион хотел ее убить. Теперь оказывается, что он – сотрудник милиции!

– Я говорю правду! – заявила Женька. – По-твоему, сотрудник милиции не может быть убийцей? Я просто не могла сразу этого сказать! Но теперь-то ты понимаешь, почему я молчала о том, кто отец моего ребенка!

– Так ты знала, что он мент?! – удивилась Слава.

– Конечно, знала! Он мне угрожал! Говорил, что в тюрьму засадит!

– Я ничего не понимаю, – беспомощно сказала Слава. – При чем здесь тогда Вадим?

– Отпустите меня, – заныл тот. – Я оказался тут случайно, клянусь!

– Почему же ты представился сотрудником милиции? – зло спросил Денис.

– Я… я хотел вас разыграть.

– Ничего себе, шуточки! – возмутилась Слава.

– Откуда же тогда ты узнал о готовящемся убийстве? – спросила вдруг Женька. – Если ты не из милиции?

– Да? Откуда? – подхватил Денис.

– Я… Я случайно… – промямлил Вадим. – Клянусь!

– Давайте-ка все обратно в дом! – скомандовал Денис. – Никто отсюда не уедет, пока мы со Славой во всем не разберемся!

– Ты за это ответишь! – угрожающе прищурился Родион.

– Не надо меня пугать!

– Если надо будет, отвечу я, – твердо заявила Слава. – А я ответственности не боюсь.

– Филатова! Узнаю! – с чувством сказал Родион и, выругавшись, широко зашагал обратно к хозяйскому коттеджу.

За ним поплелся связанный Вадим.