Шрифт:
Чтобы не было неожиданностей, Илья решил зайти в ресторан, не дожидаясь Ольги. Там его уже знали, а потому встретили с подчеркнутым уважением. Он сообщил метрдотелю, что в семь часов придет с девушкой, и попросил приготовить хороший столик. Ему ответили, что беспокоиться не о чем, и все будет сделано в лучшем виде.
Оставалось ждать. Илья неторопливо прогуливался около ресторана, думая о том, каким будет для него этот вечер.
* * *
К ресторану Ольга приехала за несколько минут до семи. Расплатившись с таксистом, вышла из машины, огляделась — и увидела идущего ей навстречу человека. Он был в расстегнутом пальто и темном костюме, от него просто веяло уверенностью и силой. Девушка даже вздрогнула, осознав, что это никто иной, как Илья. Разительная,
невероятная перемена — куда делся тот робкий, неуверенный в себе человек?
— Привет! — первой поздоровалась Ольга, удивленно глядя на Илью. — Да тебя просто не узнать!
— Стараюсь жить в ногу со временем, — ответил он. — Кстати, ты тоже выглядишь неплохо.
— Спасибо, — кивнула Ольга. — И куда нам теперь?
— Пошли… — Илья взял девушку под руку и повел к ресторану.
Первое, что поразило Ольгу, когда они вошли внутрь, это подчеркнутое уважение персонала. Их усадили за очень уютный столик в глубине зала, официанты буквально порхали рядом. За считанные минуты на столике появилось такое изобилие блюд, что Ольга даже растерялась — сколько же все это будет стоить?
— Тридцать лет выдержки, — гордо сказал Илья, наливая вино в бокалы.
— Всего-то? — шутливо поморщилась Ольга. — Я-то думала, лет триста…
Илья засмеялся. Смех его теперь тоже был другой — громкий, уверенный.
— Учту на будущее, — пообещал он.
На пальце у Ильи Ольга заметила кольцо. А скорее, перстень-печатку. Не золотой, как модно нынче, а серебряный, довольно массивный. У Ильи явно появились деньги — но откуда? Получил какой-нибудь грант? Это бы многое объяснило.
— Может, расскажешь о том, что произошло? — спросила Ольга. — Тебя просто не узнать.
— Просто я начал жить по-новому, — ответил Илья. — Освободился от всяких глупостей и беру от жизни все, что можно взять. Ну, за тебя! — Он поднял бокал.
— Звучит интересно… — Ольга тоже подняла бокал. — Это я о новой жизни. — Она пригубила вино. — Совсем недурно для тридцати лет…
Заиграла музыка, тихая, очень приятная. Илья смотрел на Ольгу и думал о том, что за эти годы она здорово похорошела. Тогда она была просто симпатичной девчонкой. Теперь превратилась в настоящую женщину.
— О чем думаешь? — поинтересовалась Ольга, ее голос вывел Илью из задумчивости.
— Просто смотрю на тебя, — отозвался он. — Ты очень красивая.
— Спасибо, — глаза Ольги насмешливо блеснули. — Над чем сейчас работаешь?
— Пишу цикл картин, назвал его «Иномирье». Сколько будет работ, пока не знаю. Пейзажи иных миров: флора, фауна. Вроде бы что-то получается. Хочешь, можешь зайти посмотреть.
— Это было бы интересно, — согласилась она. — Когда можно зайти?
— Хоть сегодня, — ответил Илья и посмотрел девушке в глаза.
Предложение было более чем понятным. Илья всегда привлекал Ольгу — хотя бы тем, что был не похож на остальных. Теперь он стал совсем другим. Как он там сказал — «беру от жизни все, что можно взять». И она, конечно, уже тоже в его списке. В ряду того, что можно взять.
— Как-нибудь в другой раз, — тихо ответила девушка. — Мне сегодня еще надо поработать.
Последние слова она сказала только для того, чтобы немного смягчить отказ.
Илья недовольно поджал губы. Впрочем, тут же справился с собой и улыбнулся:
— Значит, в другой раз. Ты ешь, а то все остынет…
Остаток ужина прошел как-то скомканно. Они ели, пили, разговаривали. Вспоминали старых знакомых. Спорили о живописи. Тем не менее, с ее отказом что-то ушло. Правильно ли она поступила? Этого не знала и сама Ольга. Даже в новом Илье ее что-то притягивало — в нем появилось нечто странное, магическое. Появилась сила. Но эта же сила ее и пугала.
Потом они вышли из ресторана. На город уже опустились сумерки, Илья поймал для девушки такси. С улыбкой усадил в машину, сказав, что надеется на следующую встречу. Попрощался — и вот уже за стеклами машины замелькали огни вечернего города. Ольга задумчиво смотрела в окно, ей было грустно.
Как-то не клеилась у нее жизнь. Вроде бы все хорошо — есть квартира, работа. А счастья нет. Тогда, встретив Илью, она обрадовалась — не раз вспоминала его в Дрездене, жалела, что поскромничала и не взяла перед отъездом его адрес. Считала, что кавалер должен сам делать первый шаг. Но Илья, по обычной для него робости, так к ней и не подошел, хотя в его взгляде Ольга всегда читала интерес. Но вот встретились снова, и опять как-то все не так. Вроде о чем еще мечтать — вот же он, принц на белом коне. Видный, талантливый — хотя и непонятно, где этот принц так долго талант свой скрывал. Чего еще надо: хватай его, пока свободен. Товар редкий, ходовой. Долго не залежится. Но почему же тогда на душе так грустно?..