На самом деле к Дэну я пока не собирался. Успеется. Надо прогуляться и хорошенько подумать. Я пошел в сторону острова Татышева. Взял по дороге бутылочку «Пилзнера» и задумался. Значит, так. Кто-то незнакомый мной интересуется. Этот кто-то знает, где живет моя мать. Этот кто-то знает, как ее зовут. Соответственно можно предположить, что про меня ему тоже немало известно. Может, я, как говорит Отто, паникер и параноик, однако тут бы кто угодно задумался. Так, ладно, помыслим логически. Кто это мог быть? Кто-то из коллег по редакциям? Взять хоть того же Лапочкина — вполне подходит под описание. Да, прямо сказать, половина моих знакомых журналюг подходит: сплошь молодые, приятные, брюнеты и одеты с иголочки. Нет, эти бы отписались или отзвонились, что едут в Красноярск. Сослуживцы — тоже нет. Это уже железно. Можно еще сделать фантастическое предположение, что Дэн кого-то на меня вывел. Барыгу какого-нибудь. Или, допустим, продюсер какого-нибудь цирка нами заинтересовался. Как-то вышел на меня (но как?!) и пошел узнавать насчет выступлений (домой?!). Нет, все не то…

На вантовом мосту в кармане запиликал телефон. Номер не определился. Кто бы это мог быть…

— Горинец.

Тишина.

— Слушаю вас.

Тишина. Я отключился.

Так, на чем я остановился? На том, что не нравится мне все это. Инициированные маги неизвестной специализации, пирокинетики-самоубийцы, незнакомые люди в гостях у мамы. Звонок этот еще. Блин, детектив какой-то. Нет, чего бы там Отто с Венди не говорили, хватит. Сворачиваем турне. Скандал, конечно, будет. А что делать? Потеряем, правда, пол сезона — но лучше так, чем вляпаться во что-нибудь серьезное и расхлебывать потом полжизни. Не фатально. Значит, сейчас к Дэну, а там разберемся. Где тут у нас ближайшая остановка?.. Время — 19:32. Отлично, к половине девятого, поди, доберусь.

Звонить Дэну я не стал. Собирался, собирался, да так и не собрался. Существовал, конечно, минимальный шанс, что его не окажется дома, но это вряд ли. Сегодня у нас понедельник. А понедельник Дэн считает своим единственным законным выходным. Он пытается таким образом обмануть вселенское невезение. Мол, раз понедельник день неудачный, то и работать по понедельникам не стоит. Даже его шеф прекрасно знает, что Дэн, готовый примчаться куда угодно по первому требованию и в любое время дня и ночи, в понедельник даже говорить с ним о делах не будет. А поскольку он у нас домосед, то где ему быть в выходной день, как не дома.

Моя логика себя оправдала. Дверь, исполненная в расцветке камуфляжа «тень», распахнулась, стукнувшись о стену, в соседней квартире истошно залаяла собака, а мы уже молотили друг друга по спинам и смеялись, как умалишенные.

— Темка, как живой! Чего стоишь в дверях? Проходи уже давай.

— Я бы уже давно прошел, вот только твоя туша не дает, — рассмеялся я.

Дэн посторонился, и я проскользнул мимо него в его берлогу. Назвать этоквартирой у меня никогда не поворачивался язык. Начать с того, что обиталище Дэна представляет собой одну большую, нет, даже не большую — огромную комнату. Окна три. В одном углу дверь в санузел, в другом — входная, в третьем, у окна, — кухонный стол, плита и раковина, в четвертом — компьютер. Рядом с компьютером холодильник и невысокая — мне по пояс, подставка, с которой скалится железной маской настоящий самурайский шлем-кабуто. Все стены в стеллажах, а на стеллажах книги, книги, книги…

Сам Дэн тоже личность примечательная. Он не намного больше меня, росту такого же, только чуть шире в плечах, но он всегда производит впечатление громадины. Его всегда много. Даже не знаю почему. И он был таким всегда. Мы знакомы с первого класса. Уже тогда он был грубияном и дебоширом. Учился, однако, неплохо. Не круглый отличник, но твердый хорошист. Кроме того, он железно собирал первые места на всех математических олимпиадах. Все математики и математички от него были без ума, а остальные учителя тихо ненавидели. Он всегда задавал вопросы. И не просто задавал, а умудрялся загнать в тупик любого преподавателя. При этом его вопросы были издевательски наивны, но не лишены логики. Еще у него была привычка самым нахальным образом прогуливать все занятия, кроме своей любимой математики. Ходил он в основном только на контрольные и при этом, повторюсь, умудрялся неплохо учиться. Появляйся он на уроках почаще — быть ему медалистом.

А еще у него не было никаких магических способностей. Вообще. Но у него была своя магия. Магия цифр.

Им заинтересовались в определенных кругах сразу после того, как он — совсем еще молодой выпускник экономического факультета КГУ, работавший барменом в ночном клубе, — умудрился спасти этот самый клуб от банкротства. Как он это сделал, я даже не представляю. В экономике я — полный ноль и даже меньше. А вот Дэн — гений. Настоящий. И, как это ни прискорбно, настоящие гении встречаются в наше время гораздо реже магов. Как складывалась его дальнейшая карьера после эпизода с клубом — это совершенно отдельная история. Но факт тот, что мой лучший друг к настоящему моменту был крупнейшим в Крае специалистом по отмыванию денег. Именно он обеспечивал сбыт нашего «волшебного» золота. А я от него получал совершенно чистые, законные деньги. В банкнотах любого нужного мне номинала.

На этот раз у меня тоже было дело коммерческого плана, но этим, видимо, придется заняться позже. Дэн уже вытащил из холодильника бутылку, на плите кастрюлька, в кастрюльке что-то булькает, видимо, вечные холостяцкие пельмени. Выпили за встречу. Вспомнили школу и однокашников. Тут же выпили за старых друзей. А после третьей я счел уместным направить разговор в деловое русло:

— Дениска…

— А?

— У меня к тебе помимо жестянок еще одно дело.

— Ну, давай-давай, грузи меня, большая серая тучка. Что еще?

— Меня, кажется, пасут.

— Кому-то еще жестянки нужны? — Дэн сдвинул брови. — Значит, кто-то из твоих циркачей растрепался, у нас утечки не было, зуб даю.

— Нет, скорее всего, это не жестянки… Боюсь, это связано с цирком.

— Да кому нужен твой балаган? — изумился он.

— Если ты не возражаешь, — я посмотрел на Дэна, и тот мотнул головой — «не возражаю», — то я начну издалека. Сначала вопрос. Помнишь наш прошлый сезон? Ты знаешь, что вся наша труппа — люди с не совсем стандартными возможностями. Для удобства буду называть нас магами.. — (Тут Дэн скривился, будто я сказал что-то донельзя неприличное). — Хотя правильнее, наверное, было бы использовать слово «экстрасенс». Но несолидно как-то, — улыбнулся я. Дэн покивал. — Еще я тебе рассказывал, что этими, как я выразился, «не совсем стандартными возможностями» на настоящий момент обладает процентов семьдесят населения Земли. И рано или поздно, в зависимости от некоторых факторов, просто «человеков» в мире не останется. В большинстве случаев потенциальный маг не догадывается о своем даре. Он может прожить жизнь и при этом так и не узнать, что мог зажечь спичку силой мысли или превратить свинец в золото. Обо всем этом я говорил. Теперь о том, чего ты не знаешь. Чтобы маг пробудился или, как мы это называем, инициировался, необходимы определенные условия. Пробуждение дара может произойти под действием положительного или отрицательного стресса, сильного убеждения или особого рода магического вмешательства. Я не слишком путано излагаю?