Результат чар Повелителя Шторма, как еще называют Третьего, не заставил себя долго ждать — из грозовых туч, застилающих небеса, прямо в меня ударила ослепительная молния. Сверкающий заряд разорвал воздух и с хищным треском впился в мою магическую защиту…

Отражая электрическое жало, вокруг меня засияло Зеркало Небес — лучшее заклинание против молний, так любимых Владыкой. Я тут же бросился в атаку, метая в противника боевые чары гроздями.

Облако стальных игл, воющий поток синего огня, волна смертельного дыма, пылевой молот, огненный шар, шаровая молния… Последнее заклинание я бросил скорее от отчаяния — Владыка с легкостью отражал все мои выпады, пусть и не атакуя в ответ. Отлично знаю, что молнии не страшны титану, но просто не успеваю сплестичто-то другое — понимаю, что стоит мне остановиться на мгновение, создавая сложные чары, и противник поджарит меня.

В какой-то момент, я просто зациклился на атаке, перестав следить за тем, что происходит вокруг. И уже через пол минуты пожалел об этом.

С небес опять сорвалась молния, метя точно в меня. А потом еще одна, и еще и еще… Такое чувство, что гроза ополчилась против одного из Ключников, посчитав меня своим личным врагом и каждых две секунды старалась испепелить молнией. Два Небесных Зеркала исчезли в мгновение ока, Доспех Ветра последовал за ними, рассыпавшись после очередного электрического жала, а потом ударил сам Владыка.

Сложив ладони "лодочкой", он бросил в меня сверкающий всеми цветами радуга сноп молний размером с человеческую голову. К счастью, это были просто молнии, а не "смертельный заряд", который он продемонстрировал перед этим. Купол Стихий протяжно завыл и исчез, поглощая вражеские чары. Во внезапном приступе паники я попробовал создать новое заклинание, но не успел — ударившая с небес молния была быстрее.

По телу пронеслась нестерпимая боль, и я повалился на землю, корчась под ударами небесной стихии. Кожа на плече и левой руке обуглилась, превращаясь в отвратительную черную корку, покрывающую израненную плоть. Побежавший по руке электрический заряд превратил ладонь в иссохшую головешку и тут же исчез…

Пока Владыка не остановил остальные электрические щупальца, оставшиеся от молнии, мне обожгло грудь и спину, превратив мантию в обгоревшую тряпку. Лицо превратилось в одну сплошную маску боли, а когда я постарался открыть глаза, то понял, что левый просто лопнул, не выдержав жуткого удара…

Будь на моем месте обычный человек, он бы уже отправился на суд к своим Богам. К счастью, я человек не совсем обычный да к тому же маг, что делает меня более живучим — чародейство всегда крепко держит своих адептов.

Хрипя и корчась от боли, я постарался активировать исцеляющие чары, но ментальный удар тут же смял эти жалкие попытки. Я жив и могу прожить в подобном состоянии еще несколько часов, если не дольше, да и проблем не смогу создать — так зачем разрешать исцелятся?..

— Я предупреждал тебя, Динарион. — гулко отозвался подлевший ко мне титан.

Третий Владыка предпочитает полет любому другому способу передвижения, но меня это сейчас нисколько не волнует…

Он меня не убил. Покалечил — да, но не убил и это очень даже хорошо. Я сразу почувствовал облегчение — с одной стороны выполнил данное отцу и братьям обещание о том, что буду сражаться, пока хватит сил, с другой все еще жив.

— Что… что ты здесь?.. Делаешь? — прохрипел я, стараясь отвлечься от разрывающей тело боли.

Этот вопрос и правда интересует меня больше всего. Третий Владыка редко спускается на бренную землю — он месяцами может путешествовать над миром в виде грозовой тучи, думая о чем-то своем или даже вовсе не думая, превратившись в бездушную стихию. Странная забава, но, в отличие от других Владык, у него нет забот со своим народом, потому что и народа уже давно нет…

Так или иначе — никто не ждал, что он перейдет на сторону демонов.

— Сай- Ан- Ар- Нан сообщил мне о том, что произошло. Твой отец предал нас, тех с кем нашел этот мир. Мы отдали ему ключи от Врат, мы доверили ему право решать, кому первым ступить на эту землю, мы поделились с ним своей силой, а он ударил в спину. Непростительно! — с каждым словом голос Третьего набирал силу, давил на сознание ослаблял и лишал воли к жизни.

Воздух вокруг титана наполнился маленькими шаровыми молниями, кожа его словно потекла, а силуэт исказился, открывая то, что скрывается даже глубже истинного облика повелителей молний — обличие древних чудовищ, являющихся частью стихии и обладающих такой же мощью. Я сконцентрировался стараясь противостоять волне силы, угрожающей просто стереть меня с реальности, приложи Третий хоть немного усилий. Будь у меня магия, я бы смог достойно защититься, но боль и ментальное давление не дают создать даже простейший барьер…

К счастью, уже через секунду Владыка взял себя в руки, и ментальное давление исчезло. Сразу после прекращения ментального прессинга, меня накрыло волной усталости, лишающей сил и укутывая в невесомый саван бессилия — если бы не вопящее от боли тело, я бы и вовсе провалился в забытье…

— Твой отец и те, кто пошли за ним, должны ответить за свое предательство.

— Тебе… Тебе нет дела до остальных… Владык! И мы тебя… Не потревожили бы!.. Ты не демон! А они, они монстры! Порождения Тьмы! — с трудом выдавил я, прижимая здоровую ладонь к опустевшей глазнице.