– Как выглядел тот человек?

– Небольшого роста, довольно полный, лет сорока. Какое это имеет значение? Вряд ли вы знаете его, если он вас не знает.

– Я подумал, что это мог быть человек, который сидел рядом со мной в ресторане, – сказал Морган. – Я подозревал, что это он прихватил ее. То был высокий и худой мужчина с острым носом.

– Нет, ничего похожего. Скажите мне ваше имя и номер телефона, сэр, и я направлю его к вам. Он оставил свою визитную карточку.

– Если вы дадите мне его визитку, я свяжусь с ним сам.

Продавец пожал плечами, достал из регистрационного журнала карточку и протянул ее Моргану. На карточке значилось: «Самюэл Смолл», адрес – это была нижняя часть Бродвея – и номер телефона. Род занятий Самюэлла Смолла не был указан.

– Благодарю, – сказал Морган и спрятал визитку. В мясной лавке неподалеку от Акстона Морган отыскал телефонный справочник. Не найдя Смолла Самюэлла, стал подряд просматривать всю колонку Смоллов, ведя палец от строчки к строчке. На четвертой странице в самом низу он обнаружил тот самый бродвейский адрес. Под ним значилось: «Детективное агентство Смолла».

Выходит остроносый нанял частного сыщика, чтобы обнаружить владельца папки? Гангстер нанимает детектива? Что же собой представляет этот Смолл, как детектив? По спине Моргана бежал холодок.

После скверного ланча Морган поехал в магазин кожизделий, который он приметил на Уилшир-бульваре. Там ему посчастливилось найти папку очень похожую на ту, что он потерял. Правда, она была не ручной выделки и обошлась в 15 долларов, да и в магазине не оказалось машинки по изготовлению инициалов, но он весьма сомневался в том, что кто-нибудь на работе заметил вытисненные на прежней папке буквы. Во всяком случае стоит испытать судьбу.

Морган положил новую папку в багажник машины. Когда он открывал багажник, то поморщился – там все еще лежала дешевая папка, в которой он принес деньги из бара, папка гангстера. Когда приеду домой, подумал Морган, ее надо будет спрятать где-нибудь в гараже. Он дважды проверил, хорошо ли заперт багажник.

В середине дня в чертежную вошла Стефани и сказала:

– Джим, тебя к телефону.

Ему всегда приходилось пользоваться телефоном в приемной, так как параллельного аппарата у чертежников не было – еще одно чудачество Кристиана.

Морган сказал в трубку «Хэлло», приятней мужской голос на другом конце провода спросил: «Мистер Морган?» – Да.

– Меня зовут мистер Фаунтин, я из «Фиделити Лоан Кампани», – представился человек. – Я звонил вам домой, но мне никто не ответил. Мы направили вам два извещения о платеже по займу, но ничего от вас не получили. Когда вы сможете заглянуть к нам и помочь разрешить наши проблемы, мистер Морган?

Стефани сидела рядом за столом, всего в двух футах от него. Он почувствовал, как на его лице выступает краска.

– Мне неудобно разговаривать на личные темы по служебному телефону, мистер Фаунтин, – сказал он холодно. – Может быть, я лучше позвоню вам завтра?

– Хорошо, мистер Морган. Я буду ждать вашего звонка завтра в первой половине дня.

Стефани печатала на машинке, делая вид, что ничего не слышит. Морган повесил трубку и пошел к себе в чертежную.

Теперь ему предстояло заняться картой горизонтальной и вертикальной съемок местности. Дважды он вводил в настольный компьютер неправильные данные и использовал неверные цифры в чертеже. Обнаружив ошибки, начинал все сначала.

Нельзя было доводить дело до звонка из компании. Это его очень расстроило – что касается займов, то он был в этом деле отнюдь не новичок. Много раз ему удавалось получить отсрочку в оплате долгов. Жизнь всегда бежит по кругу, особенно в денежных делах – берешь в долг у одной компании, отдаешь другой, скрываешься от кредиторов. Сейчас дошло до того, что уже и негде занять. Он взял в банке максимальную ссуду и теперь был должен сразу двум компаниям.

Если бы только деньги, лежавшие в сейфе принадлежали ему! Каким было бы облегчением отделаться от долгов. Он сразу бы выплатил по закладной за дом…

Морган очень обрадовался, когда рабочий день наконец завершился.

По пути домой Морган вдруг понял, что ни за что не отдаст деньги. Это повергло его в уныние. Он вспомнил, что решение начало выкристаллизовываться, когда он подсчитывал сумму платежей по чекам. Звонок мистера Фаунтина ускорил химическую реакцию, но был отнюдь не единственным катализатором. Просто финансовый пресс сдавил его до предела. Но, как ни странно, он довольно легко одержал победу над собственной совестью.

И тут он понял, что возникла необходимость примирить принятое решение с мыслями, которые владели им еще в конце прошлой недели. После того как он пришел к выводу, что 100 тысяч долларов являются важной уликой против Байрона Аксела Куилла, настало время основательно поразмыслить. Он решил согласиться с точкой зрения Аниты, что Тони Дэгнон всячески станет отрицать тот факт, что он знал о деньгах, отправленных в «Грот», а поэтому невозможно будет предъявить обвинение Куиллу. Аргумент этот сейчас не убеждал Моргана, хотя раньше он держался за него. Словом, он попросту заставил себя прекратить мыслительный процесс.