Сашка Машеров пришел к ним уже в девятом классе.

– А легко поднять хлыст на лошади, не вылезая из стремян?
– допрашивала его любопытная Наташка.

– Вау!
– вопил он.
– Чепуха!
– и мурлыкал любимое: - А в речке крокодил... И вправду крокодил...

Подчеркивал: он может многое и добился того, чего не в силах сделать другие.

У подруг он быстро стал ассоциироваться с темой лошадей.

Однажды учительница диктовала, какие стихи Маяковского надо прочитать, в том числе - "Хорошее отношение к лошадям".

И Сашка привычно горланил:

– Вау!

Наташка комментировала:

– Ну, Саша это стихотворение прочитает и выучит перво-наперво!

– Да у меня любимые стихи Маяковского - "Конь-огонь"! Ага, те самые! Про то, как мальчику делали игрушечную лошадку на заводе. А вот скажи мне, такая сякая немазаная, с какой стороны надо вскакивать на лошадь - слева или справа?
– спросил ее Сашка уже на перемене.

– М-м...

Ксене казалось, что Сашке нравится Натулечка.

– Нет, ну скажи. Ведь есть правило на этот счет. С какой стороны - справа или слева?

– М-м... Слева.

– Слева? А почему? Нет, ну объясни, почему слева, а не справа! Да потому, чтобы сподручнее закидывать через лошадь именно правую ногу.

Потом Наташа показала ему фотографию, где она верхом. Сашка воссиял.

– И-е! Ну, ты молодец, Натка! Такая сякая немазаная! Видите, как по моим стопам уже идут люди!

– Тумбо-юмбо ты, Машер!

Он мгновенно погасил улыбку, посмотрел на Натку холодно и жестко, и тихо и твердо, деловито произнес:

– Ты умрешь.

Интонация говорила - это дело решенное.

Ксеня куражливо переспросила:

– Как ты его назвала? "Тумбо-юмбо"?

Сашка перевел на нее такой же взгляд и таким же тоном сказал, глядя исподлобья:

– И-е! Ты тоже умрешь.

Наташа захохотала, и они с Ксений начали наперебой:

– Ма-аше-ров! У тебя французская фамилия! Маа-а-а-шер! Маа-а-а-шер! От ма шер - "моя дорогая" по-французски!

Он посмотрел на них, пощупал свои мускулы и усмехнулся:

– А вы смелые девицы, однако!

Когда им раздавали аттестаты, то директриса о каждом произносила речь. Например: "Ольга Лисова. Выделялась на занятиях в кружках по истории и рисованию. Окончила почти без троек. Особые успехи в изучении литературы и английского языка", "Ксения Леднева. Окончила с одной тройкой. Отмечена на занятиях театрального и литературного кружков. Особые успехи в изучении истории и географии", "Наталья Моторина. Шла на серебряную медаль. Жалко, что не получилось. Блестящие успехи по математике и физике".

Потом дошел черед и до бедолаги Сашки, у которого вообще в аттестате красовались одни тройки, да и те нарисованные стараниями милосердных учителей.

И директриса сказала с непередаваемой торжественностью:

– Теперь попрошу выслушать меня особо! И попрошу бурных аплодисментов, когда закончу! Аттестат вручается Александру Машерову. Одному из самых красивых мальчиков в школе! Посещавшему кружки по истории и иностранному языку. Всегда активно помогавшему в уборке школы и благоустройстве школьного двора! И, наконец, просто хорошему человеку!

Весь зал от понимающего хохота просто катался, хотя директриса старалась выдерживать тон важный и серьезный. И покрасневший Сашка подошел за аттестатом, напряженно глядя в пол. Шел и пружился. Ему было и стыдно, и смешно, что для него одного - такая вот особая речь, и все кругом хохочут...

Потом он окончил школу милиции и немного работал в ОВД. Быстро слинял из милиции в ЮКОС. А когда арестовали Ходорковского, и ЮКОС стал гореть, снова ушел и теперь... Дальнейшая его судьба была Ксене неизвестна.

Представлялся он всегда так:

– У меня имя-отчество в точности такое же, как у Грибоедова!

С минуты две - вдумчивое вспоминательное молчание. Потом кто-нибудь удивленно спрашивал:

– А почему не "как у Пушкина"?

Сашка ответом не удостаивал. Хохотал.

– Ксеня...
– он остановился рядом.
– А в речке крокодил... И вправду крокодил

– Все такой же красивый шалопай Машеров, - ответила она ему со смехом.
– И что тебе сказали монахи?

– Многое сказали...
– он был явно растерян. От неожиданности. Или от чего-то другого?
– А что ты тут делаешь? Такая сякая немазаная...

– Снимаюсь, - фыркнула Ксеня.

– Вау! Здесь?!
– вытаращил коньячные глаза Сашка.

– А помнишь на литературе? Роман Вячеслава Кондратьева о войне называется очень просто - "Сашка". Ага. Вот так - "Сашка".

Ксения схватила его за руку и потащила за ворота. Нельзя же так смеяться в Лавре...

А Сашка засмущался, отвернулся, покраснел...

– Ну, и что смешного, не понимаю...

И надул губы.

Но Ксеня не унималась. Ее уже понесло.

– А что такое "колыбашка"?