И первый, и второй снайперы доложили, что беглец пропал под холмом, у которого стояли Сом и Рыжий.

– Так и есть, туда нырнул, – с досадой констатировал Сом. – Тьфу, ё…

– Где он?! – закричал подоспевший Краб.

Правая рука у него висела как плеть и доставляла ему боль при быстрых движениях. Но он сжимал пистолет в левой и, судя по виду, горел желанием сквитаться со своим обидчиком.

– Там, – показал на отверстие Рыжий.

Краб злобно ругнулся:

– Нашел-таки щель, крыса помойная. Пробовали его оттуда вытащить?

– Там идет какой-то лаз, – сказал Рыжий, уже заглянувший внутрь. – Он туда ушел.

– Ну что, полезем за ним? – спросил Сом, впрочем, не слишком уверенно.

– Была охота лазить, – проворчал Краб, сунувшийся было в дыру и сразу подавшийся назад. – Кто его знает, куда этот лаз ведет? Да и узкий он, не пролезть. Этому-то тощему хорошо, а нам куда?

Рыжий тоже не выразил желания лезть под землю.

– Ладно, – кивнул Сом, хорошо их понимая. – Но оставить его просто так в этой норе мы не можем. Он отсидится и вылезет обратно. А это недопустимо, он слишком много знает. Какие предложения?

– Обрушить нору – и пускай там подыхает, – злобно сказал Краб.

– Верно мыслишь, – согласился Сом. – Рыжий, у тебя твои цацки при себе?

Рыжий улыбнулся и достал из одного кармана полоску пластиковой взрывчатки, а из другого радиодетонатор.

– Снимайте гранаты, – приказал Сом.

Всего оказалось шесть гранат. Подрывник группы Рыжий, всегда имеющий при себе нужное снаряжение хотя бы в минимальном количестве, связал гранаты скотчем, прилепил к связке пластит и вставил в него детонатор.

– Готово.

– Хватит, чтобы обрушить стены внутри?

– Еще как.

– Действуй.

Рыжий кивнул и полез в дыру. Там он положил мину у входа в лаз, куда предположительно скрылся беглец, и выбрался наружу.

– Все назад! – скомандовал он.

Они отошли метров на тридцать, присели за деревья.

Рыжий вытащил из кармана мини-пульт, вытянул антенну и глянул на Сома. Тот разрещающе кивнул, сидя за соседним деревом.

Рыжий счастливо улыбнулся, направил антенну в сторону холма и нажал маленькую красную кнопочку.

Под землей глухо и мощно грохнуло, с сосен посыпалась сухая хвоя.

Охотники вернулись к отверстию. Но отверстия уже как такового не существовало. Пустота за ним была доверху забита землей. Вершина холма глубоко просела, наглухо замуровав беглеца.

– Все, – злорадно сказал Краб. – Там ему и хана.

– Да… – согласился Сом, убедившись, что раскопать обвал можно только бульдозером, и то снаружи. Прорыть же выход изнутри, да еще голыми руками, было абсолютно невозможно. – Страшная смерть.

– Заслужил, – жестко бросил Краб.

– Нечего было лезть куда не надо, – скаламбурил Рыжий, очень довольный результатом взрыва.

– Ладно, пошли, – махнул рукой Сом, в отличие от своих подчиненных не совсем удовлетворенный общим итогом затеянной им охоты.

…Голоса охотников слабо доносились сверху, и о чем они разговаривают, Роман мог лишь догадываться. Он ничего не видел вокруг и не мог понять, откуда он вывалился. Осторожно ощупывая пространство вокруг себя, он наткнулся рукой на холодную шершавую стену. Ведя по ней рукой дальше, вскоре уперся в другую стену. Да, не разгуляешься.

Голоса наверху тем временем смолкли. Роман начал было прислушиваться, размышляя, что означает это молчание – как вдруг пол сильно вздрогнул под ногами и сверху тяжело обрушилась земля, трухлявое дерево…

Роман упал, засыпанный землей, но тут же стал яростно разгребать ее руками и ногами, задыхаясь и отплевываясь. Засыпало его не сильно, поэтому он довольно быстро вылез из-под завала. Потолок над ним был довольно толстый и выдержал взрыв, обрушившись лишь частично. Но Роман уже понимал, что положение его – хуже не придумаешь.

От взрыва он получил небольшую контузию, и теперь у него сильно звенело в ушах. Но это были пустяки по сравнению с той участью, которую уготовили ему охотники.

Он предполагал, что они за ним не полезут, а лишь постреляют ему вслед и бросят пару гранат. При таком раскладе он мог бы еще кое-как выбраться наружу.

Но организованный по всем правилам подрывной науки взрыв похоронил его здесь навсегда.

Отряхнувшись от земли, Роман попытался найти лаз, через который проник в это помещение. Темнота стояла кромешная. Единственный пригодный орган чувств – руки. Все остальные сейчас были бесполезны. Он даже не мог слышать собственного дыхания из-за звона в ушах. Червяк – и тот чувствует себя уверенней.