— Нет, нет! — прервал его Зоммер. — Вы же понимаете, что это невозможно! Все дела в аналитическом отделе немедленно встанут. Мой начальник, оберстлейтенант Гелен, будет в бешенстве. На сколько дней я выйду из строя из-за этой операции? На три, четыре?

— Боюсь, что речь идет о неделях, — Жером вытер руки вафельным полотенцем.

— Решительно невозможно! Неужели нет никакой альтернативы?

Жером потер виски, изображая напряженную работу мысли.

— Есть, пожалуй. Возможно, вы знаете, штандартенфюрер, что до войны я некоторое время провел в Индии…

— Да, мне рассказывал Кох, — нетерпеливо перебил Зоммер. — Но какое отношение…

— Тамошняя медицина весьма отлична от нашей. Но кое в чем, пожалуй, превосходит ее. Особенно это касается аюрведических препаратов, изготовленных из трав и минералов.

Зоммер слушал его с затаенной надеждой.

— Поскольку я специализировался на болезнях печени, мне, конечно, было интересно все, что известно об их лечении индусской медицине. И вот, представьте, я обнаружил крайне эффективное средство, называемое в Аюрведе «жемчужная роса».

— Жемчужная роса, — мечтательно повторил Зоммер. — И что, она помогает?

— Да, — коротко и веско ответил Жером. — Она помогает.

— И при остром холецистите?

— Именно.

— И удастся обойтись без операции?

— С уверенностью можно будет сказать лишь спустя неделю. Но то, что за эту неделю вам станет гораздо легче — я могу гарантировать.

— Ну, так что же вы медлите! — воскликнул начальник аналитического отдела. — Где эта ваша жемчужная роса? Сколько стоит курс?

Жером покачал головой.

— Денег я с вас не возьму, штандартенфюрер. Но вы ставите меня перед сложной этической дилеммой.

— Поясните!

— Как немецкий врач, я обязан рекомендовать вам хирургическое вмешательство. Скажем так: с точки зрения европейской медицины, другого выхода из этой ситуации нет. Но я человек более широких взглядов, к тому же я прекрасно понимаю, что ваш отдел не сможет нормально функционировать без вашего руководства…

— Да, да! — горячо поддержал его Зоммер. — Именно — не сможет!

— Поэтому я пропишу вам курс «жемчужной росы». Но вы должны будете принимать ее под моим надзором — слишком велика врачебная ответственность.

Зоммер задумался.

— Как же это возможно? Вы человек занятой, я вообще не вылезаю из Вороновиц.

— Да, это проблема, — согласился Жером. — Впрочем, я вижу один выход. С вами может находиться моя ассистентка, СС-хельферин Дайна Кайните. Ей я доверяю всецело. Да и вам, возможно, будет приятно находиться под наблюдением привлекательной молодой особы.

Зоммер пожевал губами.

— Не знаю, как это можно устроить… у нас здесь совершенно секретный объект, мне даже для вас непросто было раздобыть пропуск.

Это была правда. Чтобы получить допуск в «Иностранные армии Востока», Жерому пришлось пройти несколько кругов бюрократического ада. Кроме того, на первом же КПП у него отобрали пистолет и даже перочинный нож.

Жером пожал плечами.

— Дело ваше, штандартенфюрер. Но допустить, чтобы вы принимали «жемчужную росу» без врачебного контроля, я не могу.

Начальник аналитического отдела сморщил крупный пористый нос.

— Ладно, я что-нибудь придумаю. В конце концов, вашу ассистентку можно будет поселить в домике для персонала — там высокая категория допуска не требуется. Ну же, Нольде, не томите — давайте сюда ваше чудо-лекарство!

«Рыба на крючке, — удовлетворенно подумал Жером. — Теперь главное — не торопиться».

— Боюсь, оно у меня на квартире, — развел он руками. — Я не вожу с собой все препараты, они занимают слишком много места.

— Но вы же знали, что у меня больная печень! — сварливо сказал Зоммер.

— Кое-какие лекарства я захватил, но предвидеть все невозможно. К тому же я никак не ожидал, что у вас такой запущенный случай.

— Запущенный? — с дрожью в голосе переспросил штандартенфюрер.

— И это еще мягко сказано. Повторяю, в нормальных условиях я настаивал бы на немедленной операции.

— А эта ваша ассистентка сможет привезти лекарство?

«Отлично, — подумал Жером. — Он сам идет в расставленные силки, его даже подталкивать не приходится».