И Кейт погладила рубашки не для Даррена Кэйзера, богатого и красивого Холостяка Года, она сделала это для Эдгара, компьютерщика.

Даррен, пока одевался, насвистывал веселую песенку, пребывая в отличном расположении духа.

И он все еще продолжал насвистывать незамысловатую мелодию, когда пришел на работу.

Он позвонил в цветочный магазин и заказал десять самых лучших роз, которые следовало доставить Кейт Монахан.

– Конечно, сэр, – ответил веселый голос в трубке, – вы можете назвать номер вашей кредитной карточки?

Даррен заскрежетал зубами, плотно сомкнув губы, и подумал сам про себя: «Ну, я и дурак! Почему из-за этой Кейт Монахан снова появляются привычки Даррена Кэйзера, когда я должен вести себя как Эдгар?!»

Стоит ему только использовать кредитную карточку, и его преследователи тут же вычислят, что он находится в Сиэтле.

– Мне очень жаль, – прокашлявшись, ответил Даррен в трубку, – но я передумал.

Даррен повесил трубку, борясь с желанием стукнуть себя по голове чем-нибудь потяжелее.

Компьютерщик Эдгар не стал бы посылать понравившейся ему девушке букет роз! Это совсем не в духе Эдгара! – отчитывал себя Даррен. Но что же тогда сделал бы Эдгар? Как бы он поступил?

Что ж, его коллеги по работе были рядом.

Нужно провести небольшое исследование, решил Даррен.

Он подошел к столу одного из программистов.

– Слушай, дружище, – обратился Даррен к парню с рыжими волосами, лицо которого было усыпано веснушками. Даррен выбрал для разговора его, потому что посчитал, что они с ним приблизительно одних лет. – Вот если бы одна женщина сделала бы тебе что-нибудь хорошее, и ты захотел бы ее отблагодарить, что бы ты выбрал?

Парень, размышляя, почесал шею:

– Ну, я послал бы ей по электронной почте письмо, написал бы «спасибо» и «благодарю».

Другие программисты услышали их разговор. Они тут же встряли со своими комментариями.

– Э, женщины обожают духи, они от них просто без ума, – высказался один из них.

– Конечно, – подал голос другой программист, Стив, – когда ты рядом, им нужны духи, лишь бы заглушить аромат, исходящий от тебя.

Все посмеялись.

Другие консультанты предложили Даррену купить свежую рыбу на рынке, пакет с леденцами, компьютерную игру.

Когда в комнате стало совсем шумно от поступающих наперебой предложений, Харви прикрикнул на всех, чтобы замолчали, потому что пока заказ не будет доделан, все равно ни у кого из них не будет времени на то, чтобы встречаться с девушками.

А Даррен решил, что вполне имеет право на обеденный перерыв, во время которого может сам съездить на рынок и купить цветы для Кейт.

И несмотря на протесты Харви, Даррен отправился за покупкой.

В цветочном магазинчике он растерянно смотрел на многочисленные букеты. Ни один из них не казался ему совершенным и достойным его рыжеволосой соседки. И тут его внимание привлекли цветы в горшках.

А такой подарок, пожалуй, будет долговечным, решил Даррен, если, конечно, Кейт не будет забывать поливать цветы.

Он выбрал какое-то странное деревце, растущее в горшке и усыпанное мелкими цветами, решив, что оно самое красивое из всего представленного ассортимента.

В этот день Даррен вернулся с работы после полуночи. Написав на записке слова благодарности, Даррен оставил цветок, упакованный в бумажный сверток, под дверью Кейт.

Даррен не видел Кейт до самого воскресенья: только в воскресенье Харви наконец позволил всем отдохнуть.

Отоспавшись, Даррен приготовил себе омлет, перекусил, прибрался в квартире, а после решил, что ему не помешает прогулка, а еще лучше – небольшая пробежка.

Переодевшись в шорты и надев кроссовки, Даррен вышел на улицу, не забыв прихватить с собой солнечные очки.

Вдыхая полной грудью теплый воздух, Даррен наслаждался пробежкой. Сделав круг, он повернул к дому и увидел, как Кейт выгружает пакеты с покупками из своей машины.

– Не нуждаетесь в помощи?

Она оглянулась и сделала шаг назад.

– Нет, спасибо, я сама справлюсь, – отозвалась девушка.

Пожав плечами, Даррен пошел к себе.

Она окликнула его:

– Эй, Эдгар! Я приготовила сегодня на обед жареного цыпленка, не хотите присоединиться к трапезе?

– С удовольствием, – ответил он и добавил: – Я прихвачу с собой вино!

Куда делась его осторожность?!

Как бы там ни было, он знал: остальную часть дня он проведет считая минуты до того момента, когда снова увидит Кейт.