Да, в жизни Кейт цвели не только цветы, все вокруг нее расцветало. У нее был любимый мужчина. Впервые за долгое время Кейт начала предпринимать шаги к осуществлению своей мечты.

Она размышляла, посадить ли ей красный георгин рядом с фиолетовым или желтый, когда услышала, что около дома остановилась машина. Крупный мужчина вышел из автомобиля, посмотрел на номер дома, потом, видимо сверяясь, на листок бумаги, который держал в руке.

Кейт почувствовала, что не к добру этот человек появился здесь. Ей захотелось убежать, спрятаться от незваного гостя.

Кейт поднялась с колен, отряхнулась, размышляя, успеет ли она дойти до дверей своей квартиры прежде, чем этот мужчина остановит ее, заговорив с ней.

Тем временем незнакомец подошел к дому и обратился к Кейт:

– Извините меня, госпожа. Здесь живет некий Эдгар Дин?

– А вы кто? – резко спросила она.

– Я частный детектив, – представился мужчина, предъявляя ей документы.

– И что вас интересует, детектив? – холодно спросила Кейт.

– Человек, который называет себя Эдгаром Дином, действительно живет здесь?

– Что значит «называет себя Эдгаром Дином»? – повысив голос, спросила Кейт. – Он и есть Эдгар Дин. И он живет наверху.

– Я хотел бы показать вам одну фотографию. Пожалуйста, скажите, этот человек похож на Эдгара Дина, который проживает по этому адресу?

Он сунул руку в карман своей куртки и вынул оттуда карточку.

Кейт посмотрела на фотографию красивого молодого человека, который уверенно улыбался, и с облегчением ответила:

– Нет! Это не он!

– Посмотрите еще раз, госпожа. Он может быть в гриме!

Это было явным оскорблением: человек, которого она знала и любила, не стал бы маскироваться! Что за чепуха! Но, прежде чем высказать свое презрение этому странному частному детективу, Кейт повнимательнее пригляделась к фотографии.

И вдруг она поняла, кого напоминал ей Эдгар. Нет, не кинозвезду.

– Это фотография человека, которого выбрали Холостяком Года? – спросила она.

– Да.

Кейт замерла.

Она знала, что у Эдгара волосы покрашены. И настоящий цвет его волос, заметный у самых корней, был тем же, что и у человека на фотографии. Прическа у мужчины на фотографии была подобна той, что она предложила сделать Эдгару, но он отказался. Понятно теперь, почему он отказался!

Он был белокурый. У него были светлые волосы. А он перекрасил их в коричневый цвет. Чтобы скрыть свой истинный цвет волос.

Этот парень, глядящий на нее с фотографии, точно знал себе цену, он был уверен в себе. И совсем не был похож на скромного и робкого Эдгара.

И даже по тому кусочку одежды, который можно разглядеть на фотографии, видно, что на нем очень дорогой костюм. И дорогой, и модный, и стильный.

Совсем другую одежду носил Эдгар. Дешевую, нелепую, мешковатую.

И Кейт, наверное, начала бы сомневаться: может быть, ей показалось и нет ничего общего между Холостяком Года и Эдгаром.

Вот только глаза.

Серые глаза, которыми Кейт могла любоваться часами. Эти глаза она любила. Эти глаза смотрели на нее с любовью и обожанием.

И, это было неожиданностью для Кейт, молодой человек, запечатленный на фотографии, не носил очков.

– Почему он здесь? – наконец сумела прошептать она, у нее в горле пересохло. И всю ее буквально сотрясала дрожь.

– Вы действительно узнаете его?

Она кивнула, не способная говорить.

Детектив расценил ее реакцию как испуг и с отеческой заботой произнес:

– Не волнуйтесь, он не опасен. Он просто богатый и молодой шалопай, который уехал из дома, не оставив адреса. А с его отцом случился сердечный приступ, поэтому родные разыскивают его.

Мужчина внимательно посмотрел на нее и подошел ближе, чтобы поддержать ее за руку.

– Честное слово, госпожа. Он не преступник или что-нибудь в этом роде. Просто дерзкий молодой человек, который решил спрятаться от всех на какое-то время. Присядьте. Может быть, вам принести стакан воды?

Она отрицательно покачала головой и в следующее мгновение почувствовала настолько сильное головокружение, что едва не упала. Детектив вовремя поддержал ее за локоть.

– Его полное имя Даррен Эдгар Кэйзер-младший, если быть точным, – сообщил детектив. Он выглядел явно довольным тем, что успешно выполнил свою работу и нашел беглеца.