– Того, что было в конверте? Дней на десять. Человеку, находящемуся в зависимости от этого наркотика, достаточно пяти миллиграммов в сутки. На кончике ножа.

– Меньше можно? Ну, теоретически.

– Чтобы поддерживать жизнь?
– девушка поскучнела.
– Использовать меньшее количество не имеет никакого смысла. Не будет эффекта. В принципе, когда Старший придет в себя, можно будет давать ему пять миллиграммов не раз в сутки, а раз в течение полутора суток. Но так вы будете лишь поддерживать в нем жизнь и сознание, он начнет маяться и, возможно, испытывать серьезные болезненные ощущения, правда, не умрет. И не впадет в кому. Для того чтобы чувствовать себя комфортно, он должен принимать свою дозу строго один раз в сутки.

– Все предельно ясно. Ты должна будешь раздобыть для него запас «снега». Сможешь?

– Разумеется.

– А будут ли у Старшего какието особые способности?
– спросил Испытатель.
– Или все, что даст ему «снег» - это жизнь?

– Не так уж и мало, согласись, - усмехнулся Варлок.

– Будут, - подтвердила Кайндел.
– Правда, ему придется освоить их. Привыкнуть, научиться. Но у него появится такая возможность, если нам… если мне удастся столковаться с техномагами.

– Возможно, дело упростится, если ты расскажешь нам все, что знаешь об этих техномагах. Чем они занимаются, что им может понадобиться?

– Техномаги относятся к числу тех немногих чародеев, которые считают, что лучших результатов можно добиться, соединив магию и технику. Каких именно результатов они достигли, я не могу знать наверняка. Но кое о чем слышала. Другими словами, они разрабатывают всевозможные магические системы на базе технических средств.

– Это возможно?

– Конечно. Хотя этот раздел магии, скажем так, не самый популярный.

Один с интересом подался вперед. Он сидел, вольготно закинув ногу на ногу, покачивая пустую чашку на пальце, продетом сквозь ручку, и казался сейчас намного моложе, чем был на самом деле.

– Их можно привлечь на свою сторону?

– Ой, вряд ли. Они сами по себе.

– Ну, а както воспользоваться их разработками?

– Они охотно продают их.

– И что берут в обмен?

– Именно в обмен, - Кайндел сдержанно улыбнулась.
– Поскольку, как это обычно бывает в переломные годы, деньги не имеют ценности, техномаги, как и все остальные, предпочитают бартер. Драгоценные камни и металлы, годные для изготовления магических артефактов, - золото, серебро, платину, проводную сталь, а также технические приспособления, запчасти, технику… Словом, в зависимости от того, что вы можете предложить.

– Они берут драгоценные металлы?

– Разумеется. Для изготовления некоторых артефактов золото и серебро незаменимы.

– Что ж… Тогда все прекрасно устраивается. Я передам тебе некоторое количество золота. Завтра же… Или послезавтра, если возникнут затруднения… Ктонибудь из наших отвезет тебя в город.

– Кого именно отправить?
– коротко спросил Испытатель.

– Отправь Лидена. Он отлично знает город.

– Хорошо.

– У меня есть пара вопросов, - мягко произнес Варлок, плотоядно улыбаясь. То есть, наверное, улыбалсято он, думая о самых обычных вещах, и почему его улыбки, мимика и жесты вызывали такие неприятные ассоциации, приходилось лишь догадываться.

– Да, Паша?

– Позволь, я спрошу у Кайндел?
– И, когда Один кивнул, обратился к ней: - Я стал случайным свидетелем твоей беседы с парнем из Алого Круга.

– Его зовут Туман. Да, мы были раньше знакомы. Что вас заинтересовало? То, что он обвинял меня в предательстве?

– Как раз этото не слишком заинтересовало. А вот то, что он говорил, будто бы ты предала саму себя - заинтересовало. И ты ответила, что даже если бы решила передать людям ОСН свои знания, все равно не смогла бы этого сделать, потому что они - то есть мы - не в состоянии их понять.

Девушка потянулась к столику, и Варлок налил ей еще чаю. Он не торопил ее с ответом.

– Это… будет сложно объяснить, - проговорила она наконец.

– Ничего, - подбодрил Один.
– У нас много времени. Занятий у курсантов завтра все равно не будет. Только две разминки и стрельба.

– Сейчас попробую сообразить, с чего тут лучше начать, - Кайндел взяла из вазочки кусок сахару, покрутила его в пальцах.
– Скажем так, издалека… О том, что человеческая раса состоит отнюдь не только из людей, вы знаете?