— Полагаю, мы можем начать разговор. Знаете, я заинтригован: женщина интересуется мужскими журналами. Это что-то новое. Пожалуй, из этого бы вышел неплохой материал, — проговорил он мечтательно.

— Ну, я тоже заинтригована, — улыбнулась Маргарита. — Если откровенно, я вообще ни одного мужского журнала в руках не держала. Поэтому для меня ваше издание, как и все остальные, совершенная загадка. Может, хоть вы меня просветите.

— То есть у вас чисто человеческий, точнее, чисто женский интерес? Любопытство, так сказать? — Редактор, видимо, вспомнил свою корреспондентскую юность: со стороны могло показаться, что он берет у своей собеседницы интервью. Для полноты картины не хватало только блокнота и диктофона на столе.

— Нет, что вы. Я бы не стала просто так занимать ваше время… Просто мне для работы нужно представлять себе этот рынок. Вот я и подумала, что надо проконсультироваться со специалистом.

— Я полностью в вашем распоряжении, спрашивайте. Все, что знаю, выложу как на духу!
–

Тут он, конечно, преувеличивал. — Кстати, если не секрет, кем вы работаете?

Понимая, что главный редактор абы с кем говорить не станет, Маргарита не моргнув глазом соврала:

— Я вице-президент, курирующий вопросы маркетинга и рекламы большой косметической фирмы.

— А, так речь о сотрудничестве? Думаете размещать материалы в мужских журналах? Если вас это интересует, мы, пожалуй, могли бы вам что-нибудь предложить. — Маргарита немного смутилась. Ей было неудобно отказывать прямым текстом. К тому же у нее совершенно не возникло желания долго объяснять, зачем ей нужна информация. «Ведь странно звать на встречу редактора журнала, чтобы поговорить с ним о его конкуренте», — думала она. В итоге она решила немного подыграть Агальцову.

— Да, это было бы очень кстати. Мы скоро запускаем новую косметическую линию, — сообщила она с таинственным видом. — Так что перспективные площади нам бы не помешали. Но давайте поговорим об этом потом. Лично меня пока волнует кое-что другое.

— И что же это? Конкуренты развязали информационную войну? — поинтересовался журналист.

— К счастью, пока все стабильно. Дело в другом. Один мужской журнал предложил нам сотрудничество в области рекламы на очень выгодных условиях. Вообще главный редактор проявляет к нам большой интерес. Журнал новый, но уже довольно известный. Я имею в виду «Мужской калейдоскоп» — уверена, что вы о нем знаете.

— Кто ж о нем не знает, — усмехнулся Агальцов. — Значит, они хотят с вами работать?

— Вот именно. Сами на нас вышли. И главный редактор внушает доверие.

— Кто, Желтков? Специфическая личность. Новый человек в журналистике. Никто не знает, кто он и откуда взялся.

— Но работает он, как я понимаю, неплохо.

— Отнюдь. Как журналист он, на мой взгляд, ничего собой не представляет, как редактор — тем паче. Но зато гонору у него хоть отбавляй. Хотя журнал у него, прямо скажем, средненький.

— А что с ним не так? — коротко спросила Маргарита.

— Вот вы представьте себе, что такое качественный журнал. Неважно, какая у него тематика, что у него за аудитория. Это определённый уровень работы. Это профессионализм, если хотите. Профессионализм во всем — в подготовке материалов, в выборе тем, в оформлении. Потому такой журнал и называется качественным. Стоит он дорого, но покупатель знает, за что он платит, и не жалеет денег.

— Понимаю. То есть «Мужской калейдоскоп» не удовлетворяет вас качеством? — уточнила Маргарита.

Она старалась задавать общие вопросы, чтобы редактор отвечал как можно подробнее.

— Как покупателя — да. А как редактор я не вполне понимаю, кому этот журнал вообще нужен… Я вам от всей души советую: купите этот журнал и просто полистайте его. Вам сразу все станет понятно.

— Ясно. Эта работа у меня еще впереди. Но насколько я знаю, «Калейдоскоп» неплохо продается. Они нашли какую-то особую нишу?

— Если бы все было так просто! — воскликнул Агальцов. — Вся штука в том и заключается. Этот журнал ориентирован на ту же аудиторию, что и наш. Они позиционируют себя как элитное издание и находятся с нами в одном ценовом сегменте. При этом, как я уже сказал, профессионализмом не блещут.

— Возможно, это просто ошибка маркетологов. — Маргарита вложила в эту фразу лёгкую иронию настоящего профи, снисходительного к незадачливым коллегам.

— Я тоже раньше так думал. Наши маркетологи, нормальные, постоянно ведут мониторинг рынка. Тут все абсолютно прозрачно, видно невооружённым глазом без всяких исследований. Наш рынок маленький, и он давно поделён. Есть несколько признанных журналов-лидеров, на них все равняются. Если издатель хочет заработать, его продукция должна быть по крайней мере не хуже. А Желтков и компания не предлагают ничего нового. Они преподносят читателю то, что уже есть, да еще в испорченном варианте. В общем, я как профессионал не понимаю, зачем этот журнал вообще начали издавать, — подытожил Агальцов. Похоже было, что он выдохся. Маргарита поняла, что больше ничего интересного он ей не расскажет, и решила закруглять разговор.

— Так вы мне не советуете работать с этим «Калейдоскопом»? Все-таки дополнительный охват нам, наверное, не помешает…

— Не стоит ваших усилий. Особой популярностью журнал не пользуется, крупные рекламодатели его не жалуют. К тому же я думаю, что он скоро благополучно загнется, так что глупо завязывать сотрудничество — это бесперспективно.

Маргарита изо всех сил пыталась сосредоточиться на разговоре и изобразить внимание. В голове уже роились догадки по поводу странного журнала.