Они быстро схватили весла и опустили их в воду. И никто не обратил на них никакого внимания….

Акциан заплатил Спору за своего раба три тысячи сестерциев. Ныряльщик пересчитал деньги три раза и ссыпал из во вместительный кожаный потертый кошель, в котором раньше никогда не бывало суммы большей чем 20–30 оболов. Он был вне себя от счастья и повалился в ноги щедрому господину.

– Благодари не меня, а богов, что послали тебе такой ценный улов, – отстранил его от себя Акциан.

Старик действительно выловил в воде клад. Теперь он сможет долго не заниматься ловлей губок.

– Иди! И да сопутствует тебе счастье!

Спор поднялся с колен и вышел из комнаты. Услужливый молчаливый раб провел его к выходу из дома. Тяжелые резные двери распахнулись, и старик увидел яркий блеск солнца.

– Завтра я не стану вставать рано утром!

Раб удивился словам старика, но ничего не сказал и вежливо ждал когда тот покинет дом.

Рыбак вышел из дома ланисты и подошел к своему рабу, что ждал его за поворотом.

– Ну? – спросил его раб. – Что?

– Мы богаты!

– Богаты? О чем ты, Спор?

– О том, что за этого гладиатора мне дали три тысячи сестерциев. Три тысячи!

– Три тысячи! Это здорово! Здесь хватит на четыре лодки! Так мы сегодня станем пить вино?

– И хорошее вино! Идем в кабак!

– Нет, Спор! Не стоит идти в местное заведение. С такими деньгами это опасно. Напьемся, и нас могут ограбить.

– Ты прав. Тогда домой?

– Домой. А вина можно купить и у нас в винной лавке.

И два счастливых старика полши своей дрогой, уходя из жизни гладиаторов и нашего повествования…

Ланиста приказал привести гладиатора и когда того втолкнули в комнату, посмотрел на Децебала решая, что ему делать. В том, что рассказал Спор, было много нереального и фантастического. Но Акциан знал – в этой жизни еще и не такое бывает. Его раб среди пиратов знаменитого Тимагора! И это случайность? Нет! Он привык не верить в случайности!

Зря он успокоился насчет дака. Тот успокоил его видимой покорностью, ловко затаился и готовил этот побег!

– Ты стоил мне еще три тысячи, дак! – наконец громко произнес он. – Еще три тысячи! Ты обходишься мне много дороже Юбы или Давида. А вот прибыли от тебя пока нет никакой. Что скажешь в свое оправдание? И хорошо подумай, что станешь говорить. От твоих слов зависит твоя судьба.

– Мне не в чем оправдываться, господин. Я не собирался бежать отсюда.

– Не собирался? А если я сейчас прикажу бросить тебя в городскую тюрьму для провинившихся рабов?

– Воля твоя, господин, – спокойно и без тени страха произнес гладиатор.

– Ты такой смелый, ибо не знаешь, что такое быть наказанным в этой тюрьме. Так я тебе расскажу. После недели пребывания в свинцовой комнате тебе захочется умереть! Ты сидишь с закрытом пространстве и тебя постоянно беспокоит мерный стук. Тук! Тук! Тук! И так постоянно в течение многих часов. Затем эта пытка на несколько минут прекращается и ты сразу же забываешься сном. Но снова: Тук! Тук! Тук!

– Ты хочешь испугать меня, господин? Я за прошедшие дни натерпелся такого, что это сделать будет трудно.

– А как ты попал на пиратский корабль? – строго спросил ланиста. – Случайно?

– Меня похитили у стен гладиаторской казармы. И я попал на судно пирата Тимагора против своего желания.

– В твоем похищении конечно виноват Квинт? – усмехнулся Акциан.

– Не знаю точно, но думаю, что именно он. Квинт отправил меня за куском розового мрамора и когда я вышел, то меня ударили по голове сзади и похитили мое бесчувственное тело.

– С чего же это Квинту так ненавидеть тебя, чтобы сделать из тебя из гладиатора пиратом? – с голосе ланисты появились ироничные нотки. – Отличная месть – вырвать гладиатора из стен казармы и отправить в компании Тимагора путешествовать по миру.

– Но он хотел продать меня в рабство в Египет! Он хотел, чтобы я попал на самые черные работы.

– Откуда тебе это известно?

– Тимагор сообщил, что…..

Акциан зло хохотнул.

– Тимагор? Это честнейший человек? Этот образец праведности и самоотречения?

– Ты шутишь, господин? – спросил Децебал.

– Нет! Это ты шутишь, раб! Ты забыл кто ты такой? Я напомню тебе об этом! Гладиатор обязан слушаться рутиария, как представителя хозяина школы. И ты станешь его слушать! Если нет, то я отправлю тебя в городскую тюрьму или продам на рудники или в рыбозасолочные сараи! А там умеют заставить работать непокорных рабов! И там нет шансов получить деревянный меч!