Вот дура. Эирон же управлял ветром... А Коту, старшему, тем более подчиняется стихия воздуха.

Вот почему телекинез не подействовал. Трудно отодвинуть того, кто управляет воздухом. Я бессильна против него...

Начиная задыхаться, я сделала единственное, что могла в данной ситуации. Напряглась и ударила демона ногой в одно уязвимое место.

Он отпустил меня, согнулся и страшно зарычал.

О боги, кто бы там меня не услышал, откликнитесь! Не отказалась бы от помощи...

– Эй, сестренка! Там тебя зовут.

– Я занята, - буркнула в ответ Кореатида, напряженно вглядываясь в кристалл.

– Солнышко, я бы с удовольствием пошла вместо тебя, но сегодня пятница. Так что извини - никак!

Тида повела рукой над кристаллом, который стал непрозрачным, и повернулась к Виолетте.

– Мольбы о защите не по моей части.

– Эй, ты же благодетельница!
– Вио поймала отражение сестры в зеркале и усмехнулась.
– Тебе положено помогать бедным и обездоленным.

Тида только поморщилась. После недавней войны - сравнительно недавней, конечно, для людей прошло уже много лет - уцелело только восемь богов. Освободившиеся вакансии пришлось срочно распределять среди оставшихся. В результате если раньше Кореатида помогала только молящимся, то теперь должна была разбирать все, связанное с благодеяниями. И, как верно заметила Вио, теперь именно она должна откликаться на просьбы о защите, помощи, покровительстве...

Вот бы создать себе парочку копий... Ну, может сотне две. Ну три. Не больше пяти. Наверное...

Тида сосредоточилась и мысленно перенеслась к просящему о защите. Через мгновение она вернулась.

– Странно...

– В чем дело?
– среагировала Вио, повернувшись.

– Да нет, ничего...

Это действительно странно. Тида легко могла поверить в то, что хищнице действительно нужна помощь, но почему она зовет богов, а не посредницу?

Для общения с миром людей была создана посредница, Вероника. Скелетом стал сплав из уцелевших костей богов, плоть наросла сама, хорошо хоть Макс смыслил что-то в генетике, анатомии и созидательстве. Довольно странно для бога разрушений, но им это очень помогло. Что такое восемь богов? Ничто! Да к тому же все выжившие были сравнительно молоды, точно неопытны, и могли погубить себя сами или погибнуть от руки демонов. Людская вера подпитывала божественную силу, а посредница временами являлась перед человечеством для поддержания страха.

И все равно силы не хватало. Более-менее все пришло в норму, молодые боги попривыкли к новым обязанностям, но тут всплыла еще одна напасть. Слишком расплодилась нечисть. Демоны, вампиры, оборотни, полукровки... и все вдруг захотели власти. Восемь богов при всей их силе не смогли бы справиться с объединившейся армией.

И тогда были набраны хищницы. Их немного, да и они являются скорее экспериментом. Хотя Тида не могла не признать, что польза от них уже была. Год всего прошел, а восстания нечисти случаются все реже. Но в глубине души Кореатида побаивалась хищниц. Они еще не раскрыли всех своих способностей, дарованных их и этим мирами. А когда раскроют... станут необычайно могущественны. У них в руках находились божественные кинжалы, способные убить не только демона, но и бога. Радует, что хищницы этого не знают.

Пока не знают, считала Тида. Рано или поздно они догадаются, и тогда кто предскажет, какие мысли придут им в головы?

Впрочем, опасность существовала не только с этих сторон. Была еще Вероника. О да, сейчас она обязана подчиняться, рабская татуировка на ее теле заставляет слушаться приказов. Но уже не раз и не два Тида замечала опасное пламя в глазах Ники. Ее оковы слабеют. Остальные боги не прислушивались к Кореатиде, но она боялась. Существо, состоящее из костей богов... Какие силы она получила помимо тех, что постоянно использует? Какие замыслы она скрывает под своим молчанием?

– Вы звали меня?

Тида вздрогнула. Ника всегда так появлялась. Она как-то чувствовала мысли богов, а что это, как не проявление ее силы? Подумать только, читать мысли богов! На что же она способна?..

– Да, звала, - ее голос был ровным и бесстрастным, как и подобает голосу богини.
– Одна из хищниц просит помощи.

Ника нахмурилась, ее глаза остекленели. Тида ненавидела, когда она так делала. Казалось, этой девчонке доступны те тайны, о которых богам даже знать не полагается!

Все считали это глупыми бреднями... Кроме Вио, ее сестры. Но Виолетту никто не станет слушать в серьезных вопросах. О, как она понимала сестру! Вынужденная стать воплощением похоти, Вио страдала от этого бремени, но всегда улыбалась. Никому не позволено знать о твоей слабости, уверяла она. И только с сестрой позволяла себе быть естественной.

Что ж, таково их проклятие. Сама Тида одержима благодетельностью и не может ничего с этим поделать. Жестокая усмешка судьбы разделила сестер на два противоположных лагеря. Они не могли находиться друг с другом больше часа, иначе начинали сражение. И ничто не могло изменить это.