Иллюзия…

А ведь так и есть. Доминик, ты лишь - иллюзия, в красивом фантике конфета… Ядовитая конфета.

Лучше бы никогда тебя не встречала. Не слышала. Не видела. Не чувствовала…

Забыть. Забыть. ЗАБЫТЬ.

Навсегда забыть.

***

Этот подвальчик, винный погреб, стал для меня отрадой. Убежищем.

Нет, до самого вина добраться я не смогла - слишком плотно закупорены бочки (да, да! пыталась (и не раз) пробки вытащить, но тщетно: да не будь я - Жо, если бы бросила без боя такое добро пропадать… эх, малолетняя алкоголичка… ну, ну). Но, не смотря на данный грустный факт (горькая дразнилка), это место - прекрасно.

Уединение, тишина, покой. Никто не надоедает, не достает. Не причитает, не поучает, не воспитывает.

А если бы и захотели меня найти,… чтобы дать взбучку, то все равно не догадаются, где я.

Ах, да. За те два прокола (и как это мне не влетело за швыряние книги?) меня наказали. Теперь каждый вечер, с пяти вечера и до самого ужина вынуждена торчать в теплице: огурчики, помидорчики, капусточка.

Нет бы коноплю, а они на такой ширпотреб усилия тратят!

Шучу, шучу. Не до такой же степени… я укатилась вниз.

Хотя, может, депрессию в самый раз эдаким и «задурманить».

Асканио не звонил, не писал и даже не «выстукивал по трубам». Полный ноль. Вне зоны доступа.

Бельетони. Как и просил, я обходила его стороной.

За обедом сдерживалась от больной привычки доставать взглядом. Да и боль, обида... стала еще больше, рьяней, чем раньше.

Ведь тогда еще тлела надежда. А теперь - она сменилась… озлобленностью (хотелось сказать ненавистью, но не знаю, не знаю, можно ли ненавидеть любя?)

Любя. Ха! Размечтался. Запрет нынче на это слово.

С глаз – долой, из сердца – вон.

Вот так и живем. Живем… или существуем?

Не знаю. Не знаю, что и сказать. Отныне в его сторону лезет лишь брань. Больная, отчаянная, злобная брань.

Амели. Прекрасная девушка. Хорошая подруга, но только сил… да и желания открывать кому-либо душу у меня не было. На том и покончили.

Виттория не приезжала.

Я была одна.

Благо, Морена перестала доставать. Нет, как надзиратель она выплясывала вовсю, но вот яд… уже сдерживала в своих железах, не прыская на меня.

Хотя… не боюсь. НЕ БОЮСЬ ЕЕ!

И, вообще, повезло этой мымре, ой как повезло!, что Доминик явился тогда вовремя – иначе бы все узнали бы, кто круче: заносчивая вампирша или съехавшая с катушек Жо.

(право, знаю, что шансы мои в том бою были бы слишком малы, но почему бы не польстить своему самолюбию, да не поуповать на безоговорочную победу? а?)

Время, время,… как же ты медленно ползешь. Прошла только неделя, а чувство – будто год.

Но держу, держу еще хвост пистолетом!

Е-ха!

Глава Двадцать Первая

И вот очередной «трудодень» закончился.

Занятия на Эйземе больше напоминали ознакомление с «древними учениями», чем тот процесс познания, к которому я привыкла в школе или на Искье.

Академия друидов, мать их, не иначе.

Браво, что еще укрощению стихий не учат.

Отписанные часы в теплице закончились. Вчера последний раз была…

(последний? бррр… вы плохо знаете Жо; это Аско мог прощать, а тут еще, видимо, не раз влечу – и быть мне постоянным рабочим на «грядочках»).

Торопливыми шажками в подвальчик, да так, чтобы никто не спалил: не охота выдавать тайное место.

Ужин (их дурная похлебка) пусть идет пропадом. Сегодня я буду упиваться тишиной и одиночеством.

Шарк-шарк-шарк. Еще один поворот, по темному коридору на ощупь – и родные ступеньки.

Стоп. Что это?

Тихий, робкий женский смех.

Нежный, ласковый бархат мужского…, родного, голоса.

Замерла. Замерла в оцепенении.

Боюсь пошевелиться.

Словно последняя мазохиста, внимаю каждому звуку. «Его» звуку. Едва дышу.

Жду.

… жду, но что? ЧТО Я ЖДУ?

Вдруг невнятный стук. Доля секунды – и Доминик уже стоял подле меня.

Неожиданно, беззвучно… из ниоткуда.

Глаза в глаза.

Застыла в ужасе (очи округлились, а легкие забыли дышать).

– И снова ты.

(тяжело сглотнула; молчу; испуганно, часто моргаю глазами)

Вдруг обнял за талию. Резко толкнул – и облокотил на стену (попытка отвлечь внимание? … мимо нас мышей проскочила какая-то девушка – я невольно провела ее взглядом и снова уткнулась ему в глаза).